Милиардерът Ричард Брансън винаги е бил известен като един особено колоритен, даже ексцентричен предприемач с безброй бизнес инициативи - от авиокомпания и железопътен превозвач, до верига хотели и курорти, компания за космически пътувания и какво ли още не.
Всичко това винаги е отразявало не само неговия предприемачески дух, но и любовта му към пътешествията.
През последните години той сякаш се опитва да запълни всяка една възможна ниша в бранша, включвайки и круизни пътешествия само за възрастни.
Така съвсем наскоро неговата компания Virgin Voyages представи в Лондон своя втори круизен кораб "Valiant Lady", който съвсем скоро ще се присъедини към действащия вече повече от година "Scarlet Lady".
Новото попълнение представлява 278-метров кораб с капацитет от 2770 пътници. Той разполага с всички обичайни удобства за един круиз - 17 палуби, включително такава с басейн, но и предлага и някои по-специфични и необичайни услуги като студио за татуировки.
Нирмал Саверимуту, президент на Virgin Voyages, казва на CNN Travel, че се надява "Valiant Lady" да бъде част от един предстоящ летен бум след ограниченията за пътувания покрай коронавирус пандемията.
"В момента търсенето на оферти за пътувания все още е сдържано, но тенденцията е за повишаване", казва той, добавяйки, че успехът на "Scarlet Lady" дава сигнали, че новият кораб ще бъде също толкова добре приет.
"Scarlet Lady" и "Valiant Lady" са почти напълно сходни и се хвалят със своя лъскав интериор, атмосфера на бутиков хотел и множество ресторанти. Единствената реална разлика са линиите, по които пътуват - първият извършва круизи в района на Карибите, докато вторият е предвиден да работи в Средиземноморието и Европа със запланувани пътувания и до Австралия.
Макар и от компанията да твърдят, че пътешествията са подходящи за хора на всички възрасти, все пак това, което предлагат ясно е ориентирано към по-младите.
Няма фиксиран дрескод, като бюфетите за хранене са заменени с множество различни ресторанти с кухня от цял свят.
"Изхвърлихме книгата с формалностите и се сбогувахме с папийонките и бюфетите", казва Том Макалпин, главен изпълнителен директор на Virgin Voyages. "Вместо това нашите кораби са само за възрастни, с политика без бакшиш и могат да се похвалят с някои от най-добрите опции за хранене, които ще намерите в морето или на сушата, включително първото в света корейско барбекю на круиз, както и най-голямата колекция от текила."
Освен това корабите са оборудвани с всякакъв вид спортни зали и съоръжения, така че гостите да могат да поддържат добра форма по време на пътуването. Отделена е и цяла една палуба с барове, казино и изключително лъскав, шикозен нощен клуб "The Manor", който е изцяло в стил от 70-те.
В допълнение се предлагат и разнообразни вечерни шоупраграми и представления, ориентирани за възрастни.
Според съобщение Virgin Voyages компанията е регистрирала ръст от 174% на резервациите за последните шест месеца, което показва, че круизната индустрия е готова за стабилен възход тази година, връщайки се обратно към нивата отпреди пандемията.
През май "Valiant Lady" ще започне да прави курсове от пристанището в Барселона към дестинации, които включват нощувки в Малага, Палма де Майорка, Канарските острови, Лисабон и Ибиса.
"Фокусираме се върху младите по сърце и душа, хората, които искат да дойдат и да се забавляват добре", казва Макалпин. "Те не искат цялата тази формалност, но все пак искат лукс.
"Със сигурност това не е круизът за баба ви", завършва той.
