"Забий ми една голяма", се твърди, че е казал Матю Пери на 59-годишния си асистент Кенет Ивамаса, преди да го изпрати за фаталната доза кетамин, която сложи край на живота му.
За 25-те години, в които Ивамаса е работил за звездата от "Приятели", той никога не си е помислял, че може да му откаже нещо.
Безропотно, както го е правил винаги, асистентът купува наркотика и в рамките на деня удря три дози на Пери, след което го оставя да релаксира в джакузито на просторното му имение.
Няколко часа по-късно Ивамаса открива актьора да лежи с лице към водата, а пристигналите на място парамедици потвърждават опасенията му - Матю Пери е мъртъв.
Историята можеше да приключи още там и тогава, но полицията си зададе въпроса - откъде актьорът се е сдобил с кетамин - и отговорът ги отведе при неговия асистент.
Властите повдигнаха обвинения срещу 59-годишния служител на звездата, а застрашаващата го присъда от 15 години затвор показа, че животът на асистентите на знаменитости в Холивуд съвсем не е толкова бляскав, колкото се предполага.
Недостатъчно добре платени, изтощени от работа и напълно изгубили себе си, асистентите на знаменитости са сред най-пренебрегваните и потиснати хора, работещи в развлекателния бизнес.
Голяма част от тях са под дългогодишна опека на шефове си, напълно са загубили контрол над живота си и са се отдали на задоволяването на различни прищявки. От записването на час на фризьора до купуване на лекарства.
В разглезения и самотен свят на богатите и известните личните асистенти често влизат в ролята на душеприказчик и най-близък приятел.
"Като асистент нямаш собствена идентичност. Самоличността ти е погълната, чувстваш се като призрак, чиято съдба е свързана с тази на твоя работодател. Тези отношения са еднопосочна улица, която понякога завършва с правни проблеми", пише в есе за "Ню Йорк Таймс" бившата асистентка на Харви Уайнстийн Роуина Чиу.
Положението им се усложнява още повече, когато настъпи трагедия с шефа-звезда, какъвто е и случаят с Кенет Ивамаса.
Асистентите не се ползват с почти никаква закрила. Няма "Отдел човешки ресурси", където могат да докладват поведението на началника си, а загубят ли работата си веднъж, това означава, че никой повече няма да ги наеме.
Много от хората, които стават дясна ръка на популярни личности, се съгласяват да им помагат с ежедневните задачи, понеже искат да пробият в киното или музиката.
В Холивуд си никой без опека, познанства и препоръки, а работейки като личен асистент за голямо име от шоубизнеса, начинаещите актьори и изпълнители си гарантират, че ще има кой да подбутне кариерата им нагоре.
По този път са минали не малко познати лица. Кание Уест например е бил асистент на Джей Зи, Ким Кардашиян - на Парис Хилтън, Клоуи Кардашиян - на Никол Ричи, Дженифър Гарнър - на Стивън Колбер и още много други.
Малцина от асистентите успяват да откраднат занаята на своя шеф, докато работят за него, но болшинството от тях завинаги остават анонимните работници, забравили що е то личен живот.
Кенет Ивамаса е само един от примерите за плъзналата тенденция.
От години той живее под покрива на Матю Пери, разчита на неговата закрила, а като свои най-силни качества на характера в страницата си в Linkedin Ивамаса е посочил дискретността и лоялността.
Подобна спойка не е изключение. Асистентката на покойната Уитни Хюстън - Робин Кроуфорд, също твърди, че взаимоотношенията им са надхвърляли обикновената работа.
Двете са дългогодишни приятелки, преди Крауфорд да приеме позицията на неин помощник. А през 2019 г. асистентката разкри за The Sunday Times, че с Уитни Хюстън са били любовници.
"Не беше само секс. Можехме да доверим тайните и чувствата си една на друга. Бяхме изключително близки. Не бяхме влюбени, но можехме да разчитаме на подкрепата си", разказва асистентката на изпълнителката.
Емоционалното обвързване обаче според бившата асистентка Бони Лоу-Креймън в крайна сметка изиграва лоша шега на служителя. Той губи правото си да казва "не".
Понякога работниците се чувстват принудени да прекрачат етичните граници и понеже работят за известни хора, които се чувстват като свръхчовеци, асистентите често смятат, че са задължени да извършват какви ли не морално неприемливи задачи.
От фалшифициране на подпис, през подправяне на запис до купуване на наркотици.
Естествено, страхът от уволнение също играе роля. Тъй като звездното съсловие в Холивуд е нещо като братство - веднъж ако те уволни знаменитост, трудно ще си намериш работа при друга. А причините за освобождаване могат да бъдат много и при това доста тривиални.
"Ако не успеете да направите нещо за въпросната знаменитост - като например да му донесете химикал или любимите му бонбони M&M, може да ви уволнят на място. И никога вече няма да работите в индустрията, защото тя е контролирана от мегаломани. Обидиш ли един, цялата къща от карти се срутва", казва Роуина Чиу.
От обвързването на препитанието с конкретна известна личност се появява и друг риск - асистентите забравят, че в случай на престъпление, ще отговарят сами пред правосъдието.
Това обаче е напът да научи Кенет Ивамаса, който вече не може да разчита на дълбоките джобове и влияние на Матю Пери. Покровителството му си отиде заедно с него.
И внезапно, асистентът, който обикновено е невидим, застана под светлината на прожекторите и предстои да се превърне в изкупителна жертва на незаконните желания на шефа си.
