Този уикенд американският президент Джо Байдън изпълни заканата си да разсекрети доклада на ЦРУ от 2018 г. по случая с убийството на саудитския журналист и дисидент Джамал Хашоги. Според заключенията в документа той е бил ликвидиран по заповед на престолонаследника принц Мохамед бин Салман, тъй като е смятан за "заплаха за кралството".
Като резултат на това бе обявено, че ще се наложат санкции на 76 саудитски граждани, за които се смята, че имат участие в случая.
Сред тях обаче не попада саудитският престолонаследник.
Това действие реално показва контраста между обещанията, които се правят в една кандидат-президентска кампания и реалността когато се стигне до сложния процес за вземане на решения, свързани с влошаване на отношенията със стратегически съюзник в нестабилен регион.
В месеците откакто се разбра, че Байдън ще е президент, а и още по времето на своята кампания, той създаде впечатлението, че ще направи преоценка на отношенията със Саудитска Арабия и ще потърси отговорност от Мохамед бин Салман както по отношение убийството на Хашоги, така и спрямо въпроса с човешките права в кралството.
Така още с едно от първите си действия след встъпването в длъжност Байдън прекъсна временно някои от оръжейните сделки с кралството, а от своя страна саудитския принц направи съществени отстъпки, за да реабилитира имиджа си пред Вашингтон.
Случаят с Хашоги обаче ще продължава да тегне в отношенията между Рияд и Вашингтон и ще поставя Байдън в неудобното положение да търси баланса между ангажимента си спрямо човешките права и съхраняването на американските интереси в кралството.
В този смисъл би било глупаво да се мисли, че ще настъпи евентуален разрив в отношенията между двете държави. Подобен сценарии много трудно би могъл да се случи, просто защото тези отношения са резултат от близо 100-годишно сътрудничество в областта на икономиката, търговията и отбраната - още от времето на първитe договори за разработка на петролни полета с Chevron от 20-те години на миналия век.
Да, бин Салман е проблематичен и може би твърде амбициозен съюзник, който с намесата си в Йемен създаде много повече проблеми, отколкото разреши и си заслужи критиката на международната политическа и бизнес общност.
Реално обаче никога не е съществувала вероятност Саудитското кралство да бъде изолирано от САЩ.
В същата седмица, когато се разсекрети доклада за убийството на Джамал Хашоги, в Рияд бе открит и международния бизнес форум Future Investment Initiative, на който присъстваше елитът на Уолстрийт.
Каквото и да се говори за Хашоги и човешките права, в крайна сметка Саудитска Арабия си остава най-привлекателното място за правене на бизнес в Близкия Изток най-вече в контекста на мащабната "Визия 2030" за преструктуриране на икономиката и проекта за построяване на 320-километров футуристичен град в пустинята.
Разбира се, Белия дом не е задължен да си партнира с Рияд, само защото бизнеса го прави. Проблемът в случая обаче е, че Байдън дори да иска да бъде твърд спрямо кралството, той все пак остава ограничен от геополитиката и американските интереси.
Част от тези интереси е политиката спрямо Иран.
Вашингтон и Рияд (наред с Израел и ОАЕ) имат общата цел не само да ограничат иранските възможности за развитие на ядрен потенциал и ефективна програма за балистични ракети, но също така и да повлияят върху подкрепата на Техеран за въоръжени групировки в Ирак, Сирия, Ливан и Йемен.
Байдън и близкоизточните му съюзници искат едно и също, но се различават в средствата и подхода си. Агресивната конфронтационна политика на "максимален натиск" на Доналд Тръмп напълно съвпадаше с възгледите на бин Салман, докато в момента той трябва да се адаптира към желанието на новия президент да върне САЩ в ядрената сделка с Иран, възобновявайки диалога с Ислямската република.
В този смисъл Байдън и бин Салман остават взаимно свързани.
От една страна в Рияд са наясно, че без американска помощ и сътрудничество в отбраната трудно могат да се съревновават с Иран, докато от друга - американският президент знае, че няма как да възкреси ядрената сделка без да вземе под внимание саудитските интереси.
