Бивш национал, бивш играч на гранда Реал (Мадрид), бивш боксьор, спортист наказан за употреба на кокаин. Всичко това се крие зад името на 206-годишния латвиец Каспърс Камбала, който вчера официално бе обявен за новото попълнение на баскетшампиона ни Лукойл Академик.
Латвиецът трябва да пристигне у нас в понеделник. На 29 септември по всяка вероятност той ще изиграе и първия си мач за Лукойл - в квалификациите на турнира Еврокъп срещу гръцкия Арис.
Каспърс е седмото ново попълнение на тима на петролния гигант. Преди това „студентите" подписаха с трима американци, двама българи - Тенчо Банев и Божидар Аврамов и Дамян Стояновски от Македония.
До преди малко повече от 24 часа пристигането на Камбала у нас бе поставено под въпросителна.
„Вярно е, че Камбала бе един от вариантите ни за привличане на играч на позиция 5. От страна на баскетболиста всичко е наред, той е дал своето съгласие. Възникнаха обаче пречки, свързани с нашия клуб", каза тогава директорът на Обединени спортни клубове „Лукойл" Сашо Везенков.
Той потвърди, че те са звързани с одобрението на играча от страна на треньорското ръководство. Часове по-късно обаче наставникът Йовица Арсич явно бе променил мнението си след като от клуба обявиха за факт едногодишен договор с центъра.
Сръбският специалист Арсич обаче има основания да бъде притеснен от пристигането на Каспърс Камбала.
Феновете у нас вероятно още го помнят най-вече с изявите му в Реал (Мадрид). Като играч на испанския и европейски гранд латвиецът пристигна в България преди шест години и игра именно срещу Лукойл Академик в един от най-запомнящите се мачове на ниво клубен баскетбол у нас.
След това обаче Камбала се забърка в куп скандали. Като състезател на турския Фенербахче центърът даде положителна допинг-проба.
Проверката, направена след мач с Арис от европейските турнири на 13 декември 2006 г., установи, че латвиецът употребява кокаин. Последва дисквалификация, която първоначално бе само за 14 месеца, а след това бе удължена с още десет.
Така Камбала трябваше да прекара следващите 24 месеца извън баскетболния терен.
Каспърс обаче бързо намери ново призвание. Той се премести на боксовия ринг - нещо, което е неговата неосъществена мечта докато играе като професионален баскетболист. След упорити тренировки в Лас Вегас, САЩ си осигурява участие в четири мача при професионалистите. В тях баскетболистът записва и три победи, а единият двубой завърши наравно.
Малко преди изтичането на наказанието обаче Камбала се отказва от бокса и се връща към баскетбола и родината си. „Не знам какво се случи. Работихме много, но в един момент той просто реши да си тръгне", обявява треньорът му Ричард Стил.
„Боксът е затворена страница за мен. В САЩ, за да стигнеш някакво сериозно ниво в този спорт и да започнеш реално да печелиш пари, трябва да минат години. На мен ми трябваха поне още две.Да, до този момент нямах загуба, но така и не бях срещнал силен съперник", обяснява рещението си баскетболистът.
Той е категоричен, че въпреки отсъствието си от баскетболния терен в двете години не е загубил навиците си. „Топката ми е в ръцете откакто навърших три години. Това не се забравя", отсича Каспърс.
Началото на кариерата му като баскетболист също е в САЩ. Той завършва университета Невада в Лас Вегас. След това се прехвърля в Европа където последователно облича екипите на още два гранда освен Реал и Фенербахче - УНИКС (Казан) и Ефес Пилзен (Истамбул).
Кариерата му след наказанието за употреба на кокаин възкръсва в родината му и в Русия. Първоначално, през август 2008 г. подновява тренировки в компанията на бившите си съотборници от националния отбор.
Отхвърля няколко предложения преди да приеме това на руския Енисей (Красноярск). Остава там сезон и половина. В руската лига той изигра 11 мача и записа средно по 14.5 точки и 6.1 борби. В турнира ФИБА Чалъндж пък Камбала имаше по 12.5 точки и 5.6 борби за 12 срещи.
