През нощта на 21 срещу 22 декември Саудитска Арабия отново ще се превърне в дома на бокса и ще приеме реванша за световните титли на WBA, WBC и WBO в тежката категория между Олександър Усик и Тайсън Фюри.
За защитата на спечелените през май титли украинецът ще получи рекордните в кариерата си 100 милиона долара. Но Усик невинаги е разполагал с толкова много пари.
Преди световните титли и славата Олександър води напълно нормален живот. В началото боксът дори не е в картинката.
Като дете Усик тренира народни танци. Семейството му забелязва, че е много артистичен и го насърчава да кандидатства актьорско майсторство. Но тогава се появява спортът - джудо и футбол.
Усик играе като полузащитник в младежкия отбор на Симферопол Таврия, а на 15 открива и бокса.
"Защо бокс ли? Баща ми сметна, че ще мога да се справя. Но аз обичах футбола, какъв бокс? Там се удрят. Но той отчете, че и аз мога да удрям, което ще ми помогне мен да не ме удрят", разказва Олександър.
Усик среща съпругата си в училище. Екатерина не е в неговия клас, а в съседния. Започва да я ухажва, но тя склонява за среща едва когато Саша кани нея и приятелките ѝ на свой мач.
Семейството на Усик се занимава с коневъдство и той помага във фермата от най-ранна възраст. Работи постоянно и като юноша - събира метал, предава бутилки, пасе крави, продава риба на пазара и сече дърва. През лятото пък продава сладолед на плажа.
От години се разказва и история как с приятели Усик е крал плодове от овощна градина през нощта, но той отрича. Но признава за други дребни кражби.
"Крадяхме дъвки от магазина. Нямах пари, а исках дъвка - затова го правех. Когато ходехме по състезания, крадяхме малки неща от летищата - химикал, парфюм, червило. Но не съм крадец, защото знам, че това може да ти се върне двукратно и трикратно", разкрива Усик.
Когато Усик спечели златния медал на Олимпийските игри в Лондон през 2012-а, все още не е звезда дори в собствената си страна. Но постепенно завладя не само Украйна, но и света.
За това му помогнаха колоритният образ, пънкарската прическа, която му бе запазена марка, и редовният танц на гопак след всяка победа.
Но дори след триумфа си на Олимпиадата определи бокса като неблагодарен спорт.
"С останалите момчета от националния отбор тренираме по мазета. Всички искахме да напуснем спорта и да започнем друга работа. Нямахме пари дори за дрехи - казва тогава Усик. -
Докато учех в университета, се хващах на различни места да работя. Дори берях плодове, за да не искам пари от нашите.
Боксът е спортът на бедните, но той ни измъква от дълбините, за да ни превърне в шампиони, легенди. След което ние трябва да помагаме на младите."
В чест на победата си в Лондон Усик си татуира олимпийските кръгове. Вече не знае колко татуировки има по тялото си. Прави първата си на 20 - спартански воин. Но сега съжалявам.
"Сега не бих се татуирал. Но премахването на татусите струва дори повече от татуирането. Знам, че може да се направи с лазер, но е много болезнено."
В музикално отношение Усик винаги е бил фен на Еминем. От дете пише поеми, които най-често посвещава на майка си. Някои го подиграват, че изразява чувствата си, но то пише както за любов, така и за спорта.
Умее и да се самоиронизира. През 2017-а преди мач срещу Марк Хук в Германия Усик бе попитан как се чувства ("How do you feel?"), на което той отговори "I am feel. I am very feel" ("Аз чувствам. Много чувствам.").
Това веднага се превърна в крилата фраза, а година по-късно Усик пусна песен с този лайтмотив.
В началото на кариерата си Усик се бие в средна категория (до 75 кг), но постепенно се качи в полутежката (до 91 кг) и сега при най-тежките, като тежи около и малко над 100 килограма за мачовете си.
Това са едни здравословно качени 25 килограма в рамките на десетина години и самият той вече е щастлив, че не му се налага да сваля, за да влиза в категорията.
Усик обожава да яде, особено висококалорийни ястия. Най-много обича палачинките и макароните на майка му, поднесени със сирене и кетчуп - нещо, за което е критикуван от диетолога му.
Но нищо не може да надмине любовта му към домашно приготвения борш с мас.
Извън дома Усик е огромен фен на бургерите. Като малък често похапва от McDonald"s, а дори днес трудно устоява на добре ухаещ бургер.
Веднъж за малко не се стига до сблъсък между него и друг младеж в един McDonald"s.
"С приятели отидохме до McDonald"s и аз си поръчах двоен чийзбургер с картофки. Появиха се някакви момчета и започнаха да псуват, момичетата с тях също псуваха. Мой приятел ми им каза да млъкнат, а един от тях стана и се изправи срещу мен. Но не се случи нищо. Взех си поръчката и си тръгнах."
Но Усик признава, че се е биел по улиците. През 2018-а разказва, че неведнъж е показвал умения и извън залата, но е оставил тези неща зад гърба си преди повече от десет години.
В една от историите Олександър и още двама негови приятели успяват да натупат десет души наведнъж.
"През 2008-а ни направиха засада и скочиха да ни бият, но не успяха. Тримата ступахме около десет човека. Започнаха да бутат един от приятелите ми, да ни обиждат и искаха от нас да им купим цигари, но дори не ги дочакахме да довършат и започнахме да ги налагаме."
***
Реваншът между Олександър Усик и Тайсън Фюри ще се проведе през нощта на събота срещу неделя в Саудитска Арабия. Тогава Усик ще защитава титлите си на WBA, WBC и WBO, които отне от британеца при първия им сблъсък.
