Великите империи процъфтяват и се сгромолясват. Една от тях, съществувала от 1922 до 1991 г., се простираше на площ от 22,4 млн. квадратни километра и в пределите й живееха близо 300 млн. души. В състава на СССР влизаха 15 съюзни републики, които днес са независими държави.
Всичко това генерираше огромна мощ - военна, промишлена, научна, спортна. Достатъчно е да споменем, че съветските атлети спечелиха общо 1204 медала на летни олимпийските игри - 473 златни, 376 сребърни и 355 бронзови.
Червената империя обаче така и не успя да наложи господство на най-важния терен - футболния. Завоювана бе само една значима титла - европейската през 1960 г. На световните първенства най-доброто класиране остана четвъртото място от Англия 1966, а двата комплекта златни олимпийски медали (Мелбърн 1956 и Сеул 1988) са плюс в статистиката, но без да носят особен престиж.
Успехите на клубната сцена също са скромни предвид гигантския потенциал. Динамо Киев печели Купата на УЕФА (1975 и 1986), а Динамо Тбилиси - КНК (1981). А сред всички легендарни фигури на съветския футбол до "Златната топка" стигнаха Лев Яшин, Олег Блохин и Игор Беланов.
Съюзът е в историята от четвърт век. Нека обаче си представим, че той някак бе оцелял през историческите превратности. Как би изглеждал днес националният отбор на могъщата страна? И щеше ли да има реални шансове за титлата на Евро 2016?
Вижте идеалните 11 в галерията.
