Ливърпул се представя изключително неубедително в летните си контроли до момента, а новият сезон вече чука на вратата. Но въпреки това легендата на мърсисайдци и анализатор на ESPN Стив Никол вярва, че "червените" ще ликуват с шампионската титла през пролетта на следващата 2020-а.
Според 57-годишния бивш шотландски бранител основният недостатък на "гражданите" ще е свързан с невъзможността да се намери достоен заместник на Венсан Компани.
14:39Клоп трябва по-бързо да излекува махмурлука "Шампионска лига"
Белгийският национал напусна "Етихад" след 11 брилянтни години, в които на четири пъти вдигна титлата във Висшата лига и се превърна в една от най-стабилните единици на отбора и безспорен лидер.
Компани обаче се завърна в родината си, за да стане играещ треньор на Андерлехт.
Защитникът имаше голям принос за първото място на тима на Пеп Гуардиола, след като показа отлична форма във втората половина на сезона и дори отбеляза победното попадение за трудното 1:0 над Лестър.
Каталунският наставинк още не е намерил човек за освободеното от Компани място, въпреки че с трансфер при шампионите е свързван Хари Магуайър. Английският национал обаче е желан и от съседите от Юнайтед.
Но все пак "гражданите" имат качество в излишък, разполагайки с Николас Отаменди, Аймерик Лапорт и Джон Стоунс за центъра на защитата.
И въпреки че започна само в 13 мача през миналата кампания, Никол вижда сериозен проблем за Пеп в това, че вече няма да може да разчита на Компани.
"В края на краищата, надпреварата отново ще е между два коня. Не е толкова трудно да се предвиди. Но аз залагам на Ливърпул и ще ви кажа защо. Сити загуби Компани и не му намери заместник. За мен включването му във втората половина на сезона, формата му, не само страхотния гол, който вкара, присъствието му - направиха разликата. Разликата в крайното класиране бе една точка за Манчестър Сити пред Ливърпул. Тръгна си и не са му намерили наследник. Ето затова залагам на Ливърпул. А не заради това, че им симпатизирам", заяви легендата на мърсисайдци.
Никол прекара 13 години на "Анфийлд" в периода 1981-1984-та.
Той спечели на четири пъти титлата в английския елит и стана европейски шампион с тима през 1984-та.
Така се случиха нещата при мен тази година, че гледах през цялото първенство на Премиършип всички мачове на Ливърпул и Сити. Компани в повечето мачове беше резерва, както и Льорой Сане. Първенството го изнесоха 70 на сто Едерсон Мораес, Кайл Уокър, Лапорт, Стоунс, Зинченко, Фернандиньо, Давид Силва, Бернардо Силва, Агуеро, Стърлинг и Марез. Такива блестящи играчи като Гюндоган, Компани, Отаменди, Льорой Сане стояха по пейките и се случваше да недоволстват. Неслучайно баварците искат Сане, просто защото Гуардиола много не го ползва. Така че не виждам трагедия от това, че като го няма Компани, Ливърпул щял да стане шампион. Нито това е някаква грешка, защото Сити стана шампион без някаква решаваща заслуга на белгиеца. За гола срещу Лестър - само поздравления. Не виждах как ще вкара Сити на Лестър гол, но Компани в случая направи необходимото.