Откакто Лионел Меси напусна Барселона по сърцераздирателен начин през лятото на 2021 г., слуховете за неговото завръщане станаха ежедневие. За повече от феновете на каталунците това беше като неизбежен сценарий - героят трябваше да си дойде у дома.
И когато договорът на аржентинската мегазвезда с Пари Сен Жермен изтичаше през 2023 г., идеята изглеждаше по-реална от всякога. Водеха се разговори, обсъждаха се варианти, надеждата растеше. Но вместо триумфално завръщане на "Камп Ноу", Меси избра нов свят - американската МЛС и Интер Маями.
Репортаж на каталунското издание SPORT хвърля светлина върху това защо планът за завръщането на аржентинския гений в Барселона така и не се осъществи.
Разговорите между Меси и Шави
Всичко започва в началото на 2023 г. с едно неочаквано обаждане. Шави Ернандес, тогава треньор на Барселона и бивш съотборник на Меси, вдига телефона и чува гласа на капитана на Аржентина.
Меси му казва, че е взел решение: иска да се върне. Чувства се ентусиазиран и е готов да се прибере две години след напускането си. Убеден е, че последната му европейска глава трябва да бъде написана именно в Барселона - клуба на живота му.
Шави вижда в това историческа възможност. Вярва, че отборът му, който по-късно ще спечели Ла Лига, може да направи огромен крачка напред с присъствието на легендата. Ясно е, че вече е на сериозна възраст, но в краката му все още има много футбол.
През следващите месеци двамата поддържат редовна връзка - на всеки десетина дни. Разговарят за ролята му, идеите за играта и как би се вписал в състава. Постигат пълно съгласие. Меси е наясно, че приносът му не може да бъде като този отпреди напускането, но е готов да бъде лидер по нов начин - с опит и присъствие.
Когато всичко изглежда възможно
През февруари 2023 г. Меси отива по-далеч. Кани Шави да говори директно с баща му и негов агент Хорхе Меси, за да се ускори процесът. Треньорът веднага информира президента Жоан Лапорта, който реагира с ентусиазъм. За него това завръщане е чудесна възможност да затвори болезнената рана от лятото на 2021 г.
Месеците напредват, а надеждата расте. И през април идва моментът, който изглежда решаващ. Преди тренировка на първия тим директорът Матеу Алемани пристига на базата с новината, че Ла Лига е дала одобрение за сделката и че всичко върви по план.
Дори договорът е изготвен: двугодишно споразумение, чакащо само дребни финални корекции. Сбъдването на мечтата е на ръка разстояние.
Обратът
Но само дни по-късно всичко се променя. Хорхе Меси звъни на Шави с мрачен глас: "Казаха ми, че няма да стане. Ла Лига не дава одобрение."
Обратът срива целия план. Барселона внезапно променя позицията си, а всички обещания и гаранции изчезват. Финансовите ограничения и строгите правила на лигата се оказват непреодолима пречка.
Меси, уморен от месеци чакане и несигурност, решава, че е време да продължи напред. Приема предложението на Интер Маями - проект, който му дава спокойствие, ново предизвикателство и възможност да бъде лице на футбола в САЩ.
С подписването на договора с "чаплите" завръщането му в Барселона като играч на практика става невъзможно. Остава само споменът за една любов, която всички искаха да се повтори, но обстоятелствата не позволиха.
