Той е играч от световна класа, който обаче не е привлечен от светлината на прожекторите.
Истории за неговата скромност, приветливост и усърдие се носят от години, а сме виждали характерът му да се проявява и при някои от най-големите му успехи.
Когато Н'Голо Канте стана световен шампион с Франция преди две години и отборът занесе купата в Париж, полузащитникът изглеждаше смирен и даже някак засрамен, щом пълният "Стад дьо Франс" започна да пее песента за него и да скандира името му.
Обожанието на публиката и славата никога не са карали Канте да се чувства комфортно - затова и той е толкова далеч от стереотипа за футболните суперзвезди.
Но скромната му усмивка в онази нощ криеше личната трагедия, която той преживя, докато се подготвяше за триумфалното лято на Мондиал 2018.
Само няколко седмици преди Световното, неговият по-голям брат Ниама почина от сърдечен удар. Разбира се, това нямаше как да спре Н'Голо да пътува с отбора до Русия и да блести през целия турнир, чак до финала, в който игра със стомашен проблем.
Дребничкият халф, притежаващ издръжливост поне като за двама-трима играчи, сякаш винаги е готов да играе, независимо от всякакви проблеми и болежки. Преди финала в Лига Европа миналия сезон, той беше контузен и прогнозата не беше окуражаваща.
Но още веднъж Канте преодоля проблема, излезе на терена и изигра поредния си страхотен мач, за да помогне за успеха на Челси. Затова и французинът с малийски корени е любимец на публиката и за хората по трибуните няма съмнение, че той е готов на всичко за футбола и за отбора си.
Н'Голо губи баща си още 11-годишен и изминава нелек път, за да се превърне в един от най-добрите футболисти в света. Само че вероятно най-голямото лично изпитание в кариерата му идва именно сега.
Той получи официално разрешение от Челси да не започва групови тренировки и да пропусне първите дни от проекта за рестартиране на Висшата лига. С пълната подкрепа на мениджъра Франк Лампард, 29-годишният играч остава да тренира вкъщи, като е възможно въобще да не завърне поне до края на сезона.
По-рано тази седмица тестът на Канте за коронавирус излезе отрицателен, но той е признал, че е притеснен за своята безопасност под заплахата от зараза. И впрочем не е единствен сред футболистите от Висшата лига.
Капитанът на Уотфорд Трой Дийни също отказва да тренира със съотборници заради безпокойство за здравето на сина си. Дани Роуз от Нюкасъл даже отсече, че през пандемията въобще не трябва да се мисли за футбол.
Засега Н'Голо Канте остава да тренира вкъщи, а решението му идва в момент, в който експертите все още проучват защо при етническите малцинства във Великобритания смъртността от COVID-19 е в пъти по-висока.
Играчът има основания да се страхува от коронавируса и да се причислява към рисковите групи, не само заради проблемите със сърцето, които имаше неговият брат.
Преди две години Н'Голо внезапно припадна в съблекалнята на Челси пред съотборниците си. Кардиологичният тест не показа проблем със сърцето му, но разбираемо, той не беше пуснат да играе в следващия двубой срещу Манчестър Сити. Този сезон пък серия от контузии накъсаха игровия му ритъм, като проблемите му започнаха още в онзи финал в Лига Европа, когато стисна зъби и изигра мача с болки.
Травми в глезена и в мускулите го ограничиха само до 22 срещи този сезон, преди пандемията да прекъсне първенствата.
"Той изигра четири или пет поредни сезона на невероятно ниво, беше много използван от треньорите си", обясни наскоро Лампард. "Този сезон е изиграл около 40% от мачовете. Очевидно се нуждаем страшно много от него и в бъдеще го искаме напълно здрав и готов за игра".
Засега няма как да знаем кога Канте ще почувства, че ситуацията му позволява да се завърне при съотборниците си.
Но образцов професионалист като него си е извоювал правото да вземе своето решение и клубът му да го подкрепи в този непредвидим период за футбола и за целия свят.
