Доказателството, че звездният яхтен сезон по Средиземноморието е отчайващ, се появи на 7 август - извън най-известната яхта в света, на която същия ден се качих за круиз край брега на Монако.
Току-що реновираната "Кристина О", някогашната лъскава играчка на един от най-богатите мъже на XX век Аристотел Онасис, изглежда като туристически кораб. Плаването на нея е смесено усещане - като да се качиш на кораб-призрак от бурната епоха на супер ВИП-персоните.
Усещането не идва само заради снимките на Джаки Кенеди с нейния бял копринен шал за глава от Hermes на горната палуба, или заради столовете, на които седиш до бара, направени от кожа, взета от едно определено място на кита (твърди се, че Аристотел Онасис е казал на Грета Гарбо: "Седиш на най-големия член на света").
Дори усещането, докато разглеждаш апартамента с четири спални на Онасис, където той е започнал експлозивната си връзка с оперната суперзвезда Мария Калас (докато половинките и на двамата са били на борда) не е толкова силно, колкото констатацията, че миналото лято най-голямата заснета от папараците "звезда" на яхта наоколо беше Джон Госелин.
"Кристина О" (сред предпочитаните гости на Онасис са били Уинстън Чърчил, Франк Синатра, Мерилин Монро, принцеса Грейс Монакска и принц Рение) е пропита със секс, скандали, елегантност, привилегии и реална власт - с носталгия по мащабен живот на световната сцена.
Повечето от богатите и известни хора с яхти в наши дни обаче са магнати от Русия и Близкия Изток, които държат на анонимността.
Яхтената слава е демоде
В нощта, в която съм на борда на "Кристина О", един от най-големите папараци в Европа, човек, когото познавам от пет години, е в Сен Тропе. За да помогне на Джавед и Алшаир Фияз - братя-милиардери от Пакистан, да организират снимка с участието на Лейди Гага на борда на тяхната яхта на пристанището.
Единственият проблем: Лейди Гага е била в САЩ по това време. Тя току-що се е връщала от "Лолапалуза 2010" в Чикаго и е била на път за следващия си концерт в Лос Анджелис.
Братя Фияз и фотографът са близки с Жан-Рош, собственик на най-горещия нощен клуб в Сен Тропе - VIP Room. Групичката пуска слух, че Лейди Гага е на яхтата на Фияз. Стотици въодушевени фенове се събират на доковете, за да видят как ескортират на слизане от яхтата руса жена, гримирана така, че да прилича на Гага и с обвито в шал лице.
"Направихме го, защото всички бяха отегчени от това място, където нищо не се случва - и всички повярваха, че наистина е тя", сподели ми моят приятел фотограф, който не иска да разкривам името му. "Вече няма големи американски звезди тук", добавя той.
Големите звезди идват само ако им бъде платено
Твърди се, че Парис Хилтън е получавала по $100 000 на ден, за да прекара една седмица в Сен Тропе през юли. Щракната е с 28-годишния малайзийски мултимилионер Таек Джо Лоу, съобщава източник от един от нощните клубове.
Същият източник първоначално се обажда, за да съобщи, че Лоу, дундест младеж с детинско излъчване, е завършил университета "Уартън" и има широки бизнес-контакти в Близкия Изток. Наричан "мистериозният мъж," той хвърля огромни суми за Хилтън и антуража й.
Твърди се, че скъпият престой на подчертано нефотогеничния Лоу с Хилтън в Сен Тропе е имал за цел да предизвика интереса на редакторите на големи списания в САЩ.
Но това така и не се случва. "Хилтън е свършена, а никой се иска снимка на този тип", коментира един от редакторите в Ню Йорк.
Ако Наоми Кембъл получи подобаващото внимание, докато миналата седмица се излежава на яхта край Коста Есмералда, Сардиния, в компанията на руския си приятел (мултимилионера Владимир Доронин) и Леонардо ди Каприо, това не е толкова заради факта, че още е голямо име. Тя просто е в новините, заради показанията, които даде за "кървавите диаманти" в процеса срещу Чарлз Тейлър.
"Нещата стават все по-лоши", казва Рашид Белак, местен фотограф, който отразява знаменитостите. "Диди беше в Кан миналата седмица за парти за една нощ. Чухме, че са му платили $250 000, за да се появи. Тръгна си още на следващия ден."
Въпреки че в последните години папараците в Сен Тропе са хващали как позират на някоя яхта или скачат от нея относително големи имена като Диди, Джак Никълсън, Брус Уилис, Шарън Стоун, Лиъм Нийсън, Памела Андерсън, Тони Паркър и Ева Лонгория, единствената голяма американска "знаменитост" в Сен Тропе миналото лято, която привлича вниманието на редакторите на списанията в Ню Йорк, е Госелин.
Госелин долита с новата си приятелка по покана на родения във Франция моден дизайнер Кристиан Одижие - ловък PR ход, който в крайна сметка осигурява място на Госелин на кориците на някои от най-големите списания за знаменитости в САЩ.
Повечето от снимките показват как Госелин и Хейли Гласман се забавляват на наетата от Одижие яхта в Памплон Бей край Сен Тропе.
"Ривиерата изтече в утайката като място за американски и европейски звезди"
Това е коментир на автора на "Идиотът и Одисеята" Джоел Страт-Макклюр, който отразява френската Ривиера за сп. "People" в зенита на mринцесите на Монако - Каролин и Стефани, в края на 80-те и началото на 90-те години.
Принцеса Каролин, чиято видима раздяла със съпруга й със слава на лошо момче - принц Ернст - почти не предизвика раздвижване в американската преса миналата година, понякога плава с яхтата си "Pacha III" по Средиземноморието. Но няма да видите много, или всъщност каквито и да е нейни снимки на яхтата.
"Тя е вече отвъд върха на славата си, за да вълнува американците", казва Страт-Макклюр. "Хората с много пари тук вече са изцяло руснаци и араби. Нямаме големи звезди. Тези долнопробни звезди от реалити тв предавания превзеха всичко - и се сменят, след като получат своите 15 минути слава."
Дискретността е новата слава
Въпреки съобщенията, че високата цена на разходките с яхти ги е направила демоде, хората от индустрията отстояват смисъла на своя бизнес.
"Яхтите все още са модни, просто хората, които ги купуват или наемат сега, са напълно противоположни на предишните", твърди Ник Джефри, яхтен консултант от Монако. "Най-много харчат за яхти хора от Близкия изток и Русия, които се пазят от обективите. Много от тях карат капитаните и екипажите да подписват споразумения за неразгласа."
Джон Ласитър III, президент на Heritage Yachts в Монако, казва, че 15 нови 60-метрови яхти са били доставени тази година, но "имената на притежателите им се пазят в пълна тайна."
Двама капитани на яхти, наети от изключително богати и известни хора, с които се свързахме за този материал, отказаха коментар. "Това е обичайно", признава Джефри. "В наши дни акцентът е върху запазването на поверителност и дискретност."
"Времето на употребата на яхта за PR - по начина, по който някога го правеха президентите, кралиците и филмовите звезди, свърши", казва Ласитър. "Това е твърде жалко, защото именно известните личности са причината яхта като "Кристина О" да е толкова специална."
