Кимора Лий Симънс казва, че е като всеки обикновен човек на тази планета. Има си нейните тревоги, грижи около децата, натоварено всекидневие и съмнения в себе си.
Но Кимора Лий е също така и жената, която навремето твърдеше, че "може да си твърде слаб, но не и твърде богат", че предпочита смъртта пред живота без чантите на Louis Vuitton и че вътре в нея живее една драг кралица с мълниеносен глас, височина и гъста коса.
Контрастите в характера на този модел, предприемач и риалити звезда, която телевизионните продуценти не спират да ухажват до днес, продължават да живеят и да напират в социалните мрежи.
Проявяват се през профилите на Кимора и на нейните дъщери, които с всеки изминал ден доказват, че са деца на майка си и носят спорното ѝ, но приковаващо вниманието наследство.
Животът на Кимора Симънс не е от онези истории за знаменитости, които ще забравите 5 минути. Тя става известна като модел, изживял приказката за Пепеляшка, но и като първата дама на риалити телевизията, преди кланът Кардашиян и съпругите от Бевърли Хилс да ѝ вземат короната.
Кимора е родена в американския град Сейнт Луис, щата Мисури и отгледана само от майка си, след като баща ѝ влиза в затвора. В първото си интервю за Entertainment Weekly споделя, от малка е правила впечатление на познатите си с две качества - необикновената ѝ етническа красота и "голямата ѝ уста".
И двете с течение на времето стават международно известни.
На 13 години Кимора е забелязана от моден скаут, който оценява физическия коктейл на нейната европейска, африканска и корейска кръв и гарантира, че може да ѝ осигури договор с голяма парижка агенция.
Обещанието му се сбъдва няколко месеца след първата му среща с Лий. Тя подписва с френска агенция за модели и започва работа още докато е в прогимназията.
Големият ѝ пробив в модата идва две години по-късно, когато Карл Лагерфелд, творческият директор на Chanel, я избира за своя муза. 15-годишната тогава Кимора става лице на бранда и редовен участник на ревютата на Лагерфелд.
Славата ѝ достига непознати величини за родния ѝ Сейнт Луис, като успехът ѝ не спира само с признанието на Chanel.
Кимора доказва, че е от малцинството модели, които имат усета да осребрят първоначалното си силно начало и да го превърнат в успешен бизнес за милиони.
Първата копка на нейната предприемаческа кариера е направена в телевизията. В началото на хилядолетието САЩ, а и целият свят, е сляпо влюбен в риалити предаванията, и Кимора не пропуска шанса да издои пари от масовия интерес.
Подтикната от телевизионната мрежа Style Network, моделът се съгласява да превърне живота си в риалити шоу със заглавието Kimora Life in Fab Line. В тези години тя е омъжена за музикалния магнат Ръсел Симънс, живее нашироко в огромно имение, грижи се за две дъщери и движи собствена линия от дрехи.
Риалити предаването проследява щурото ѝ ежедневие, докато жонглира между задълженията си. Епизодите са пълни с много крясъци, хаос и безуспешни опити на момиче от гетото да усвои френските аристократични маниери.
Но гледайки предаването си сега, звездата смята, че е успяла да вдъхнови зрителите да преследват мечтите си.
"Показах на хората как да си вземат нещото, което искат. Как да работят усърдно и какво означава да си бизнес дама", твърди Кимора.
Излъчването на шоуто ѝ несъмнено е трамплин за личната ѝ популярност, но по-щедрата отплата от риалити предаването идва за модната ѝ линия Baby Phat - гръмка в бизнес отношение платформа, която се харчи като топъл хляб.
Първоначално предлагаща само дрехи, Baby Phat се рекламира като колекция, която стопява леда между висшата мода и хоп-хоп гетото в САЩ. Казано на достъпен език, Кимора Лий Симпсън стартира продажбата на дрехи, харесвани от рап културата в Америка, но ушити от качествени материи.
"Идеята беше за достъпен лукс за хората, които не могат да си позволят да изхарчат една торба пари за нови дрехи. Исках да създам колекции за цветнокожите жени от улицата, чийто глас не се чува и които не са цел за пазара на луксозната мода", казва създателката на Baby Phat пред L'Officele.
В дизайна на моделите ѝ няма нищо революционно. Кройките и визията следват теченията в модата от началото на 2000-те: ниска талия, къси топове, широки панталони. Но точното таргетиране на клиентите се оказва печелившия билет за Baby Phat.
Модната линия е припозната от цветнокожите жени в САЩ, за които е предназначена, и буквално за една нощ се превръща във феномен.
Дрехите на Кимора са признати от десетки цветнокожи знаменитости като Тайра Банкс, момичетата от Destiny's Child и Алая.
А ревютата на Baby Phat, в които Симсън се качва заедно с децата си на подиума, се превръщат в едно от най-чаканите събития за американската мода.
В най-добрите години на бранда Кимора Лий Симсън е на върха си, а както неведнъж животът е показвал, от там пътят може да е само надолу.
Проблемите за бизнесдамата започват, когато кооперацията-майка, под чието крило се намира Baby Phat, обявява, че освобождава Кимора от поста ѝ на изпълнителен директор.
Новината е разтърсваща за звездата и по нейни думи "неочаквана", но от компанията бързо аргументират решението си с твърдението, че Кимора е извършила ред финансови волности. Моделът е обвинена в несъобразени разходи за редакции на снимките си и изплащане на огромни хонорари на децата си за участие в ревютата на Baby Phat.
Но това е нищо пред разследването, което федералните власти на САЩ готвят за бившата муза на Карл Лагерфелд.
През 2014 г. Кимора Лий Симънс попада под ударите на закона по подозрение, че е помогнала на втория си съпруг Тим Лейснър да укрие 80 милиона долара по малайзийската схема за пране на пари 1MDB, определяна като един от най-големите финансови скандали на света.
На Кимора ѝ е предложено да свидетелства срещу Лейснър, но адвокатите ѝ се позовават на поправка в закона, според която съпрузите не могат да свидетелстват един срещу друг, и я освобождават от съдебната скамейка.
По-късно самият Лейснър се признава за виновен, като пояснява, че е фалшифицирал брачното си свидетелство, за да осъществява транзакциите на парите, а половинката му не е била запозната с мрачните му сделки.
Освободена от съдебно преследване, Кимора се скри за известно време от обществения поглед, но нейните деца не позволиха тя да бъде забравена.
Двете дъщери на звездата - Айоки Лий Симънс и Минг Лий Симънс, последваха кариерата ѝ на модел, а днес са популярни инфлуенсъри в TikTok.
Покрай пандемията от COVID-19 двете момичета напомниха на последователите си, че майка им е създателят на гето шик модата с марка Baby Phat и за да демонстрират таланта ѝ, започнаха да носят дрехи от нейната линия с познатата емблема на котка в гръб.
Благодарение на публикациите им, дизайнът на Baby Phat отново се върна към живота, а Кимора Лий Симпсън пак оглави компанията си с намерението да я вкара на пазара и да се възползва от тенденцията за възраждане на Y2K модата.
"Отгледах децата си с тези дрехи, възпитах едно цяло поколение да ги харесва. Готова съм да ги върна отново и да покажа, че все още съм тук и искам да правя това, което най-силно обичам", категорична е звездата.
