Макар все още да не изглежда толкова вероятно, лятото все някога ще дойде. С дълги топли вечери, забавления на открито, напитки, леки мезета и облаци насекоми навсякъде.
Усещането, че на открито е пълно с насекоми, идва и от това, че комарите и нощните пеперуди са привлечени от изкуственото осветление, което ползват хората. Те кръжат около лампите или огъня и се случва и да станат тяхна жертва - да изгорят или да се окажат заклещени в абажура, което ги прави лесна плячка за птици и паяци.
Светлината дотолкова привлича създания като комарите и нощните пеперуди, че може да ги накара да пренебрегнат първични инстинкти като хранене и размножаване, обяснява пред Live Science Авалон Оуенс от университета в Харвард. На глобално ниво това дори може би е един от факторите за намаляването на популациите от насекоми.
Защо обаче тези същества са толкова фатално привличани от нашите лампи?
Има няколко теории. Една от тях гласи, че насекомите използват луната, за да се ориентират и бъркат изкуствените осветителни тела с нея. Друга - че светлините напомнят на луминесцентните феромони, които някои насекомите излъчват, за да си търсят партньори.
Трета гласи, че те предпочитат да виждат къде летят и затова се насочват към по-светлите участъци. Четвърта - че са привлечени от топлината на лампите.
Всичко това са предположения и нито едно от тях не е доказано. Трудно е теориите да бъдат тествани и доказани, защото не е лесно да се наблюдават тези същества в реални условия.
Новите технологии обаче може да помогнат за малко по-точни отговори. Проучване на специалисти от Импириъл Колидж в Лондон, което още няма оценка от научната общност и не официално публикувано, дава резултати от наблюдения с високоскоростни камери на водни кончета, нощни пеперуди и други насекоми.
Според данните, цитирани от Live Science, учените забелязват нещо неочаквано - водните кончета остават с гръб към светлината за възможно най-дълго.
Въз основа на тези наблюдения новата теория гласи, че насекомите летят към светлината, защото я използват като начин да се ориентират. За тях източникът на светлина сочи посока нагоре, а тъмнината - посока надолу.
Това обаче е объркващо, защото изкуствената светлина променя начина, по който те навигират и изведнъж за тези същества осветената част от света се оказва не където се очаква да бъде.
"Те трудно могат да използват гравитацията като начин да разберат къде е тялото им, защото по-скоро плуват през въздуха", обяснява Оуенс.
Това може да обясни и защо насекомите стоят близо до светлината - за ориентация.
"Резултатите предполагат, че изкуствените светлини може да "хващат" само преминаващите насекоми и е по-малко вероятно да ги привличат от далеч", цитира New Scientist един от авторите на проучването - Самюел Фабиан.
Работата му показва също, че насекомите едва ли са заслепени от ярките светлини - иначе нямаше да кръжат около тях продължително.
Експериментът обаче не отговаря за въпроси като как някои същества откриват лампите от много далеч, нито защо някои се заклещват, а други - не.
Вероятно и този отговор е близо, благодарение на по-чувствителните камери и техните за анализ на информация.
Едно обаче е сигурно - някои светлини вредят особено много. Според Оуенс най-разрушителни са лампи на пода, чиято светлина е насочена нагоре. Така мушиците и пеперудите ще се превъртят отгоре надолу и ще се блъскат в лампата.
Учените, които са направили проучването, също съветват хората да намаляват силата на осветлението и да не го насочват нагоре. От екипа на Импириъл Колидж препоръчват светлини по-близо да червения, отколкото до синия спектър предвид начина, по който насекомите виждат.
И, естествено, хората да изключват когато е възможно осветлението отвън. Това може да спаси доста същества, дори и доста от тези, попаднали в абажурите, които може да се възстановят и отлетят.
Както и да ползвате по-малко осветление навън. Да изчакате залеза докрай, да се насладите на лятната вечер в естествената й тъмнина и с по-малко комари. Дори и да не ви пука за нощните пеперуди.
