Един въпрос напоследък вледенява повече от студеното време - що за зимен и ски сезон ще предстои?
Докато изпълнителният директор на Националния борд по туризъм в България д-р Полина Карастоянова уверява, че ски курортите тук са "по-сигурни дори и от домовете ни", Германия се опитва да убеди Европейския съюз (ЕС) да затвори ски курортите в алпийските страни до 10 януари.
"Не искаме празничният период да се превърне в разпространител на вируса", обяви преди ден пред германските депутати канцлерът Ангела Мекрел. Страната търси координиран подход от страна на ЕС специално за Алпите, след като при първата вълна на пандемията стотици инфекции от COVID-19 в цяла Европа бяха проследени до ски курортите в Австрия. Сред тях имаше и много заразени германци, които са били в австрийския куриорт Ишгл.
Курортът и съседните му села привличат около 500 000 посетители всяка зима, сред които и популярни личности и политици.
Засега постигането на споразумение с Австрия се оказва предизвикателство, признава Меркел, която обаче е категорична, че ще направи още един опит. И апелира германците да избягват всички ненужни контакти, което включва и частни туристически пътувания.
Австрийското правителство вече обяви, че склоновете на Алпите в страната трябва да останат отворени тази година, макар и с някои ограничения в различните курорти, сред които и забрана на кабинковите лифтове.
Някои писти в Швейцария, която не е член на ЕС, също вече са отворени за ски.
Курортите в Швеция, която затегна ограниченията през последните дни, макар да не наложи национални блокировки, също са отворени за ски.
На този фон на 25 ноември Германия удължи частичната национална карантина до 20 декември, като се очаква мерките да бъдат удължени до януари. "За съжаление не можем да обещаем облекчение на мерките за Коледа и Нова година", коментира Меркел. Въпреки това може да бъде разрешено събирането на до 10 души, без деца, между 23 декември и 1 януари.
Германия още миналия месец издаде предупреждения за пътуване в популярни ски региони в Австрия, Италия и Швейцария. Регионалните власти в най-голямата германска провинция Бавария също обявиха, че алпийските ѝ склонове ще бъдат затворени през целия празничен сезон заради високия процент ежедневно заразени в страната.
Премиерът на провинцията Маркус Сьодер предупреди, че ЕС трябва да има единен подход за предстоящия ски сезон.
"Ако искаме да запазим границите отворени, имаме нужда от ясно споразумение. Ако позволим класическите ски ваканции, нещата ще станат трудни", коментира той.
Но Австрия се дърпа от идеята за общоевропейски план за ски сектора.
Страната от 17 ноември до 6 декември е в национална карантина, като това включва и затваряне на училища, магазини, хотели, ресторанти и барове.
"Да отворим ски зоните най-рано от 10 януари би означавало загуби от продажби от 500 млн. евро на седмица в Австрия", коментира говорител на финансовото министерство. По изчисления на ведомството всяка втора резервация за зимния сезон в ЕС е била за Австрия, където туризмът представлява около 15% от брутния вътрешен продукт (БВП) на страната.
С решението ски сезонът да се осъществи, Австрия е намерила начин да компенсира приходите за всички затворени преди това зони. Така че ако ЕС иска затворени писти, което по изчисления на финансовия министър би струвало 2 млрд. евро, Брюксел трябва да отвърне с компенсации.
Още през септември австрийският канцлер Себастиан Курц обяви, че ски сезонът ще продължи. Миналия месец здравните власти в страната критикуваха неглижирането на "най-тежката епидемия от коронавирус в Австрия през март", когато тълпите от туристи в зимните курорти помогнаха за разнасянето на заразата в целия континент. Заради това австрийските власти сега са изправени пред съдебни искове.
Ако страните от ЕС затворят Алпите за туристи през зимата, това би означавало наплив към Швейцария и туризмът в страната вече вещае светли празници.
"Страната направи много, за да осигури безопасни зимни празници за своите посетители. Искаме да продължим напред и да бъдем добър пример за това как нещата могат да работят, така че другите курорти да се възползват от нашите знания", коментира кметът на най-известния алпийски курорт Цермат.
Това включва изисквания за социална дистанция на опашките, намален брой хора в лифтовете, задължително носене на маски в ски автобуси, влакове и лифтове. Както в Австрия, така и в Швейцария, вечерните събирания и развлечения след ски са забранени. Ресторантите в страната ще отворят най-рано на 13 декември.
"Не става въпрос само за каране на ски - зимните ваканции включват и разходки, каране на шейни. Празниците са, за да могат хората да презаредят, да получат малко слънце и да подишат свеж въздух. Хората се нуждаят от почивка, нуждаят се от планина", добавя кметът Роми Бинер-Хаузер.
Други страни, като Франция, са по-отворени към призива на Германия. Френският премиер Жан Кастекс вече потвърди, че пистите остават затворени за Коледа, без да уточни плановете за Нова година. По думите му разпространението на вируса и състоянието на болниците в съответните ски региони не позволява отваряне за Рождество.
Затова пък поощрява желаещите да посетят планините и курортите безплатно, за да подишат чист въздух. Магазините там ще бъдат отворени, но барове, ресторанти, ски лифтове и обществени съоръжения няма да работят.
Според президента на Франция Еманюел Макрон е по-добре да се отвори повторно през януари, отколкото през декември. "Ще координираме по този въпрос с нашите европейски съседи", каза той в четвъртък.
Междувременно във Франция от събота започва първият етап от облекчаването на мерките, което включва отваряне на магазините и на местата за поклонение с ограничение от 30 души.
И италианският премиер Джузепе Конте смята, че зимният туризъм е въпрос, който "трябва да бъде обсъден на европейско ниво", като по думите му вече е говорил за това с Меркел, Макрон и председателя на Европейския съвет Шарл Мишел.
"Всички сме наясно, че не можем да позволим безразборни празници на снега, защото това може да подхрани трета вълна от инфекции", коментира той пред италианската телевизия LA7. Ако Италия реши да затвори своите ски курорти, без да бъде подкрепена от подобни решения в Австрия и Франция, това може да се превърне в "европейски проблем", смята Конте.
Полша вече обяви, че полските ски писти ще отворят, но само за местни туристи, макар с планове пътуването в страната да бъде ограничено, това означава, че от пистите ще могат да се възползват предимно живеещите в планинските райони.
Що се касае до България, тук курортите Пампорово, Чепеларе и Банско вече се готвят за посрещане на туристи и за Коледа, и за Нова година.
В Банско например планират да осигурят финансиране на допълнителни полицейски сили по време на зимния сезон, а в Пампорово предлагат карти и ски услуги, продажбите на които са "изцяло съобразени с противоепидемичните изисквания".
Надеждите на бранша у нас са предимно за български туристи, но най-много се залага на онези родни скиори, които обичайно пътуват през зимата до Германия, Франция, Австрия, Италия и други европейски дестинации.
Дори Алпийските страни да не затворят пистите си, остават редица ограничения за пътувания между страните, така че родният бранш има добри основания да очаква добър сезон, смятат експерти.
