Успехът на документалния минисериал "Tha Last Dance", който разказа безброй непознати истории за великия Майкъл Джордан, не дава покой на големите студиа и стрийминг платформите. HBO очакваше подобни отзиви да предизвика и "Tiger", но възходите и паденията в живота на най-известния голфър в света Тайгър Уудс не получиха толкова широко признание.
Сега наред да пробва късмета си е поредицата за легендата на Лос Анджелис Лейкърс Меджик Джонсън. Един от най-великите баскетболисти в историята на НБА има пет шампионски пръстена (участва в общо девет финала), променя завинаги схващането за играта на плеймейкъра и заедно с вечния си съперник Лари Бърд поставя основите на модерната НБА. Меджик е и сред първите огромни медийни спортни звезди в Щатите с естествения си чар, медиатичност и силния интерес, който предизвиква личността му.
"Скоро ще има сериал за мен - каза Джонсън пред The Sports Rush. - Убедих в снимките да се включат хора като Майкъл Джордан, Барак Обама, Айзея Томас, Лари Бърд и други. Ще бъде страхотно шоу и нещо напълно различно спрямо "The Last Dance".
Отвори очите на хората за ХИВ
Кариерата на Меджик преминава в космополитния град Лос Анджелис, където в онези години "свободната любов" е издигната в култ. По-късно баскетболистът признава, че до 31-годишна възраст е имал около 500 полови партньори. Джонсън е сред редовните посетители на емблематичното заведение The Club, а начинът му на живот води до положителен ХИВ статус. На 7 ноември 1991 г. той свиква специална пресконференция и за първи път публично обявява за инфекциозното си заболяване. Сега вече знаем, че ХИВ се лекува, но в началото на 90-те хората смятат, че Меджик е близо до смъртта. Тогава повечето все още не разбират разликата между ХИВ и СПИН.
В емоционалната си реч звездата на Лейкърс се спира на няколко важни въпроса.
"Искам да обясня повече на хората за ХИВ, а младите да разберат опасността и да не правят безразборен секс без предпазни средства. Ще стана "пресаташе" на ХИВ инфекцията", обявява баскетболистът.
Джонсън не позволява диагнозата да съсипе живота му и става причината да се огласят две много важни неща: че хетеросексуалните могат да се заразят по същия начин, както гейовете и наркоманите. Преди това обществеността се съмнява и Меджик трябва да доказва дълго време, че в живота си не е имал хомосексуални контакти. На тази основа той дори се скарва с приятеля си Айзея Томас, вярвайки, че именно той разпространява фалшивите слухове за сексуалната му ориентация.
Второ е, че ХИВ не е смъртна присъда.
През 1991 г. той основава Фондация "Magic Johnson Foundation", която участва в различни благотворителни програми, свързани с ХИВ. Той отваря седем специализирани клиники, помага на заразени хора с ниски доходи и превежда около 30 милиона долара на различни благотворителни организации за борба с болестта. През 1999 г. Джонсън е назначен за посланик на ООН, а най-важната му мисия е да убеди обществото да не дискриминира хората, живеещи с ХИВ и СПИН.
"Смятам да продължа напред, да живея дълъг и хубав живот и да ви тормозя, както винаги съм го правел. Ще ме виждате често", обявява Меджик.
След това, през 1991 г., се жени за Ерлизе Кели, а двойката има две ХИВ-отрицателни деца.
Джонсън вече е на 61 години и продължава да е невероятно популярен отвъд Океана. След края на кариерата си той се пробва като треньор на Лейкърс, но не му потръгна. За разлика от това изгради влиятелна бизнес империя.
От 1994 до 2010 г. е миноритарен собственик на Лейкърс, а в периода 2017-2019-а е президент на "езерняците".
Джонсън обявява пенсионирането си през 1991 г., но след това многократно се появява на игрището. През лятото на 1992-ра е повикан в отбора на САЩ за Олимпийските игри в Барселона. Меджик играе рядко за Дрийм тима заради контузия в коляното, но всеки път появата му предизвиква бурни овации от трибуните. Във финала срещу Хърватия, завършил с победа със 117:85 за янките, вкарва 11 точки и дава 6 асистенции.
"Олимпиадата ми даде възможност да покажа, че човек с ХИВ може да играе на най-високо ниво и че не заразява - казва Меджик. - След игрите в Барселона исках да се върна, но Карл Малоун каза това, което каза, и всичко приключи."
Звездата от Юта не вярва, че е безопасно да играеш срещу човек с ХИВ, а той е подкрепен и от президента на Финикс Джери Коланжело. Трябва да се отбележи, че споменатите два отбора са основните конкуренти на Лейкърс на Запад, а елиминирането на фигура като Джонсън е огромен плюс за тях.
Въпреки това, преди началото на сезон 1992/93, Меджик обявява намерението си да възобнови кариерата си и да се завърне в НБА. Но много скоро е принуден да се откаже. На демонстративен мач в Кливланд одрасква ръката си, а лекарят на "езерняците" почиства раната и му слага лепенка. Грешката на медика обаче се състои в това, че работи без ръкавици.
Лекарят е обвинен в нарушаване на протокола и драскотината на Джонсън се превръща във водещата новина в САЩ. Въпросът е отнесен дори до американския президент Джордж Буш, а на следващия ден Меджик се обажда на агента си и му каза, че се оттегля от спорта.
След това Джонсън пише книга за безопасния секс, която се разпространява в целия свят (има я и на български), работи като коментатор за NBC, обикаля Азия и Австралия да рекламира НБА и разраства бизнеса си.
Освен че купува акции на Лейкърс и Starbucks (и след това ги препродава изгодно), Меджик притежава множество кина, верига заведения за бързо хранене, една от най-големите кетъринг компании в света, филмово студио и голяма рекламна компания. Той също така инвестира в Marvel Experience, мобилен увеселителен парк, посветен на супергероите на Marvel. Става съсобственик на отбора от WNBA Лос Анджелис Спаркс, а през 2012 г. оглавява групата, която купува бейзболния Лос Анджелис Доджърс за рекордните 2,15 млрд. долара. Джонсън притежава само 2,3% от акциите на клуба, но е лицето на тази историческа сделка.
Според Forbes той вече наближава състояние от 1 млрд. долара. По неговите стъпки уверено върви и Леброн Джеймс, който все още играе, но обръща и голямо внимание на бизнес делата си.
