Светът скърби за Краля на футбола Пеле. Бразилската легенда си отиде в четвъртък, 29 декември, на 82-годишна възраст.
Едсон Арантес до Насименто угасна в болницата "Алберт Айнщайн" в Сао Пауло, след като през последните седмици състоянието му се влоши сериозно. През есента на миналата година беше отстранен тумор от дебелото му черво, но имаше разсейки, а в един момент химиотерапията вече не даваше резултати.
Още по време на Световното първенство в Катар се заговори, че ситуацията е безнадеждна, но светът не искаше да повярва в това и се молеше за Пеле.
Но неизбежното се случи и човекът, направил най-много за популяризирането на футбола, вече не е сред нас.
Постиженията на Краля са безброй, а в следващите редове припомняме някои от най-великите моменти в неповторимата му кариера.
Гол в дебюта си (два пъти)
Пеле прави своя професионален дебют през далечната 1956-а. Едва на 15 години, легендарният нападател влиза за Сантос срещу Коринтианс Санто Андре и вкарва при успеха със 7:1, давайки старт на златната ера на клуба, която продължава почти две десетилетия. Голът му не е нищо особено и пада след рикошет в наказателното поле.
След това, през юли 1957 г., Пеле открива своята голова сметка и на международно ниво срещу вечния съперник на "селесао" Аржентина. По това време Едсон Арантес още не е сред звездите на Сантос, но успява да впечатли селекционера на Бразилия Силвио Пирило в приятелската среща, организирана за набиране на средства за новия стадион на Сао Пауло. Пеле се разписва на "Маракана" за 2:1, а по-прозорливите почитатели на "селесао" предчувстват, че прохожда легенда.
Раждането на суперзвезда
Пеле се представя в пълния си блясък пред света на Мондиал 1958 в Швеция. След като играе само веднъж в груповата фаза, на четвъртфиналите носи победата с 1:0 на бразилците над Уелс. На полуфиналите е неудържим и прави хеттрик срещу могъщата Франция на Жюст Фонтен.
Феноменалното му представяне продължава и в битката за трофея, в която "селесао" разбива домакина Швеция с 5:2. Той се отчита с две попадения, а първото от тях е истински шедьовър. Пеле овладява едно центриране и прехвърля технично грубоватия шведски защитник Бенгт Густавсон, след което намира долния ъгъл от воле.
Континентален шампион
Заради безмилостния си график Краля така и не успява да спечели Копа Америка с Бразилия, тъй като се появява само веднъж в турнира (1959). "Селесао" не стига до първото място, но Пеле печели "Златната обувка" за голмайстор.
Нападателят обаче все пак вкусва от континенталната слава, като това се случва на клубно ниво.
През 1962-ра, след равенство след двата мача във финала на Копа Либертадорес срещу Пенярол, Пеле извежда Сантос до победата в плейофа на неутрален терен ("Естадио Монументал"). Пеле вкарва два гола, а бразилският клуб печели първата си титла на Южна Америка.
Година по-късно "алвинегрос" защитават короната си, като Краля отново се разписва на финала срещу аржентинския гранд Бока Хуниорс.
Победата в тези два двубоя осигурява на Сантос финали за Междуконтиненталната купа срещу европейския шампион. А бразилците триумфират и в двата случая - първо срещу Бенфика (Пеле вкарва пет гола в двата мача), а после и срещу Милан.
Пет поредни
През 60-те години на миналия век Пеле е лидер на най-великия отбор на Сантос, заслужено получил прозвището Сантастикос (от Fantasticos). Списъкът с постижения на фантастичния тим е безкраен, а Пеле е в центъра на всеки триумф от тази ера.
Спечелването на пет поредни титли в Серия "А" между 1961 и 1965 г. е едно от коронните постижения на "алвинегрос", като Краля е топ реализатор на Бразилейрото в три от шампионските сезони.
През 1962 г. възпитаниците на треньора Лула влизат в историята с първия требъл в света. През тази бурна година Пеле и компания печелят Копа Либертадорес, Кампеонато Паулища и Купата на Бразилия.
Спирането на гражданската война в Нигерия?
Когато звездата на Пеле се разраства до неописуеми мащаби, Сантос започва да дава приоритет на доходоносните международни турнета пред печеленето на трофеи. Концепцията е леко странна от съвременна гледна точка, тъй като в днешно време амбициозните клубове искат и пари, и слава. В онези години обаче шефовете на Сантос смятат, че възможността не е за изпускане.
При едно от тези презокеански пътувания Сантастикос се озовават в Нигерия, която е разкъсвана от брутална гражданска война със сепаратистката държава Биафра. В кървавите сблъсъци загиват над 2 милиона души...
Според легендата, когато Пеле и неговите съотборници стигат до Лагос, огънят спира за 48 часа, така че и двете страни в конфликта да станат свидетели на това как "суперорлите" стигат до 2:2 срещу гастролиращите бразилци. Вероятно е излишно да споменаваме, че Пеле вкарва и двата гола.
Близо шест десетилетия по-късно истинността на тази история все още се оспорва, като някои твърдят, че боевете всъщност са били прекъснати още две седмици преди това. Други пък твърдят, че даже по време на двубоя се е чувала стрелба около стадиона.
Самият Пеле така и не споделя категоричната си гледна точка, тъй като не може да си спомни детайли от периода, в който играе по над 100 мача годишно в пика на клубните турнета на Сантастикос.
1000 гола!
Тук, разбира се, нещата не са еднозначни. Заради хаоса около турнетата и споровете за това кое е "официален мач" и кое не е, точният брой голове, отбелязани от Пеле, варира.
Въпреки това, на 19 ноември 1969 г. феновете на Сантос и Вашко да Гама заедно стават на крака да аплодират Пеле, след като виртуозът отбелязва гола, който се смята за неговото професионално попадение №1000. Невероятното е, че тогава Краля все още не е навършил 30.
Сметките за това колко гола вкарва до момента, в който окачва обувките на пирона, също варират значително. Едсон Арантес и статистиците му твърдят, че точният брой на попаденията му е 1283.
Трите световни титли
Участието на Пеле на Световното първенство през 1970 г. съдържа достатъчно драми и обрати за заснемането на пълнометражен филм. След като през 1962-ра не успява да се зарадва напълно на медала си заради контузия, а през 1966 г. Бразилия отпада още след групите, Пеле е с чувството, че има недовършена работа на международната сцена.
Но появата му на Мондиал 1970 виси "на косъм", тъй като четири години по-рано е ритан жестоко по терените на шампионата в Англия и се зарича да не играе на друго световно. Но през 1969-а променя мнението си и помага на "селесао" да се класира за шоуто в Мексико.
Първенството остава в историята като едно от най-значимите в историята на футбола, а Пеле играе извънземно. Краля има много емблематични моменти на мексиканска земя, но най-паметният от тях е на финала срещу Италия. След центриране на Ривелиньо, Едсон Арантес се извисява и вкарва с глава, след което скача в обятията на Жаирзиньо. Видеото и снимките от този момент са познати на всеки почитател на футбола.
Периодът в Америка
Пеле завършва кариерата си, предизвиквайки експлозия в американския футбол. Първоначално не е склонен да подпише с Ню Йорк Космос, тъй като любовта му към Сантос, с чийто екип все още играе по турнета, е необятна.
Офертата обаче е наистина неустоима от финансова гледна точка и в крайна сметка Пеле е убеден от най-близкото си обкръжение да подпише договора и да помогне за възхода на North American Soccer League.
В това отношение той постига успех в краткосрочен план, а фигури като Карлос Алберто, Боби Муур и Йохан Кройф също дават своя принос за популяризирането на "сокъра" отвъд Атлантика.
Ню Йорк Космос печели Soccer Bowl през 1977 г., а малко след това американската авантюра и футболната кариера на Пеле завършват подобаващо - с бенефис между Космос и Сантос, в който Краля играе по едно полувреме за двата тима.
