Дани Изкиердо, 22-годишен младеж, който живее с родителите си в Силвър Спринг, Мериленд, не намира особено удовлетворение в почасовата, нископлатена работа, която постоянно сменя след дипломирането си в Бруклин Колидж.
Но удоволствието, което получава, когато играе на видеоигри като FIFA 16 и Rocket League на PlayStation и Pokémon Go на смартфона, е нещо коренно различно.
"Когато играя, знам че ако вложа няколко часа, ще получа награда", казва той. "С работата не е така и не е ясно дали количеството труд, което влагам, си струва отплатата".
Изкиердо е представител на прилепените за видеоигрите американци, които, според новите изследвания, представлявават притеснителeн проблем за икономическото възстановяване на САЩ. Въпреки че безработицата е паднала до ниски нива, необичайно голям процент мъже в трудоспособна възраст, особено млади и не толкова образовани - или не работят, или не работят на пълен работен ден.
По-голямата част от вината за трудностите пред не толкова образованите неработещи се приписва на продължаваща слабост на икономиката, особено в доминираните от мъже браншове като производството.
Ново изследване на учени от Принстън, университета в Рочестър и Чикагския университет твърди, че много от младите мъже, които не са завършили университет, отказват работа, защото имат много по-добра алтернатива: да си живеят у дома и да се забавляват с видеоигри.
Нещо повече: дори и решението им да не е напълно съзнателно, изследванията показват, че младите мъже са по-щастливи в резултат на него.
"Щастието сред тази група се повишава, въпреки спада на заетостта, но се повишава и процентът, живеещи с родителите си. С това, че остават или се връщат при мама и татко, тези мъже се различават от всяка друга изследвана група", казва Ерик Хърст от Чикагския университет, икономист в школата по бизнес "Бут" и водещ автор в изследването.
Независимо че младите мъже временно се наслаждават на живот, пълен с развлечения, последиците от техния избор могат да бъдат проблемни както за тях, така и за икономиката.
Младите мъже не трупат професионален опит, който би им донесъл по-добри възможности след 30-40-годишна възраст.
Това на свой ред може да доведе до цял живот с ниско заплащане, до ограничени възможности за достъп до работа и до психологически проблеми - като развитие на депресия или злоупотреба с наркотици. А това са симптоми, които вече са на лице в области в САЩ, засегнати от сериозна загуба на работни места.
Същевременно, ако толкова енергична в исторически план част от населението не изпитва особено голямо желание да работи, това може да навреди на бъдещето на икономиката и на способността на правителството да използва политики за създаване на работни места.
"Това е голям дял от работната сила, който може да се използва за нещо, а ние не го правим", коментира Грег Каплан, икономист в Чикагския университет.
22% от мъжете на възраст между 21 и 30 години с образование под бакалавърска степен не са работили изобщо през изминалата година, което е ръст от 9.5% спрямо 2000 година. Като цяло само 88% от мъжете между 25 и 54 години са работили или са търсели работа, което поставя САЩ на едно от последните места в списъка с 34 развити държави.
Младите мъже без университетско образование са заменили 75% от времето, което преди са прекарвали в работа, с време, прекарано пред компютъра, основно под формата на видеоигри, се твърди в изследването, което е базирано на проучвания на американската служба за национални преброявания.
Преди рецесията, между 2004-та и 2007-ма, младите безработни мъже без университетско образование са прекарвали 3.4 часа седмично в компютърни или видеоигри игри. В периода 2011-та - 2014-та, това време се е увеличилило средно до 8.6 часа седмично.
По-образованите млади мъже също прекарват повече време в игри - но тази група по-лесно си намира добра работа и работните часове за тях не са толкова малко.
Тенденциите при младите жени за различни, като е много по-вероятно те да се върнат да учат, след като напуснат трудовия пазар, отколкото да се застоят в къщи пред компютъра.
Учените не просто твърдят, че младежите без работа се ориентират към видеоигрите. Те твърдят, че все по-сложните и интересни видеоигри примамват младите мъже да не отиват изобщо на трудовия пазар.
За да установят това, те анализират промените в начина, по който хората почиват. Резултатите от проведени статистически тестове показват, че технологичните подобрения карат хората да прекарват много повече време в игри. Това на свой ред променя баланса, който хората правят при избора кога да работят и кога да играят.
Новото изследване все още не е публикувано в научно издание и учените казват, че продължават да изчистват и конкретизират данните.
Но други видни икономисти, които преглеждат статистическите модели, алармират, че изследването повдига още важни въпроси.
Алън Крюгюр, бивш председател на консултативния икономически съвет на САЩ казва, че изследването дава "убедителни доказателства, че нарастването на броя на по-слабо образованите млади мъже, които не работят, не е изцяло резултат от слабо търсене на техните услуги". Той допълва: "Учените намират доказателства, че сериозен дял от спадането на работното време на по-слабо образованите млади мъже може да е директен резултат от привлекателността на видеоигрите".
Преди няколко десетилетия безработните бяха принудени основно да гледат телевизия и те се чувстваха изолирани и депресирани.
Сега евтини или безплатни услуги като Facebook, Snapchat, YouTube и Netflix осигуряват видимо безкрайни възможности за развлечения и лесна връзка с външния свят. А видеоигрите сигуряват и силна общност и усещане за постижения, което за повечето хора отсъства на реалните им работни места.
Джейкъб Бари е 21-годишен младеж от Грос Пойнт, Мичиган, който работи почасово като прави сандвичи в Jimmy John's. Той казва, че общността - както и усещането за бягство от реалността - са онова, което го привлича към видеоигрите.
Бари прекарва до 40 часа седмично в игра на компютърни или видеоигри и осъзнава, че използва това забавление като начин да избяга от натиска на трудовия живот.
Бари отпада от университета, защото не е сигурен, че високата цена на обучението ще му донесе пари и кариера, но сега се оказва блокиран на незадоволително работно място като обслужващ персонал в хранителния бранш срещу минимална заплата.
Иска му се да направи кариера като дядо си, който се е присъединил към местната телефонна компания след гимназията и е работил там в продължение на десетилетия. "Няма обаче такъв вариант", казва той.
Още една от причините младежите да са привлечени от видеоигрите е изключително ниската им цена след първоначалния разход за компютър или игрова конзола.
Младите мъже като Бари също така са подпомагани икономически от живота от родителите си.
В САЩ близо две трети от неработещите, слабо образовани млади мъже живеят с майка си и баща си или други членове на семейството, ръст спрямо периода преди рецесията, когато те са били една трета.
За първи път от 30-те години по-голямата част от американските мъже между 18 и 34 години живеят с родителите си, вместо с романтични партньори, констатират данни на Pew Research Center.
"Ако не отчитаме вредния за трудовия пазар резултат, тази група е намерила място, където да живее и неща, които да прави", коментира Каплан от Чикагския университет.
А тази ситуация не изглежда да помрачава тяхното щастие и чувство за удовлетворение.
За 22-годишния Изкиердо от Силвър Спринг видеоигрите са приятен отдих пред натиска на трудовия пазар. Син на емигранти от Гватемала, той мечтае да стане графичен дизайнер, но има проблеми с намирането на работа, която да предлага достатъчно работно време и възможности за развитие.
"Като млад мъж и като първо поколение американец има много големи очаквания към мен. Затова ми е донякъде готино да си пусна играта... и да бъда възнаграден за това, че правя малки неща", коментира той.
"Това просто ме прави щастлив".
