59 крилати ракети Tomahawk бяха изстреляни по сирийска военна база от два разрушителя на американските военноморски сили, базирани в Средиземно море - USS Ross и USS Port.
Какво представлява този вид оръжие и защо беше предпочетено от военното командване на САЩ за нанасянето на удар по режима на Асад?
Tomahawk са многоцелеви крилати ракети с голям обхват от стратегическо и тактическо предназначение. Извършват полети на пределно малки височини, като могат да бъдат управлявани от навигационна система, за да избягват засичането от радари и сваляне от противникови ракети.
Възможността да нанасят удари без наличието на пилот в близост до целта е едно от най-големите им предимства. Могат да бъдат изстрелвани от бойни кораби, намиращи се на 1600 км от точката на атаката - тактическо предпочитание при мисии срещу противник със силна противовъздушна отбрана.
Армията на Асад разполага със зенитно-ракетни комплекси С-200, но руските военновъздушни сили, които подпомагат режима в Сирия, имат по-усъвършенстваните С-300 и С-400, по-бързи и с по-добри радари в сравнение с по-старите ракети "земя-въздух".
Американските военни имат капацитет да заглушават някои по-стари руски радари, например чрез самолета Boeing EA-18G Growler, използван за радиоелектронно противодействие, и чрез други средства, но не могат да обезвредят напълно С-400.
Ракетата Tomahawk е с максимална дължина 6,25 м с ускорителя, има обхват от 1250 до 2500 км, скоростта й е до 880 км/ч, носи експлозив с тежест около 453 кг. Ракетата е пригодена да носи и ядрена бойна глава.
Tomahawk е с по-малък експлозивен заряд в сравнение с други бомби на въоръжение в американските ВМС, но е подходяща ракета за операцията в сирийската военновъздушна база, където основната задача е унищожаването или поразяването на самолети.
За първи път ракетите Tomahawk влизат в употреба на американската армия по време на операция "Пустинна буря" през 1991 г. при войната в Персийския залив.
