Докато някои музикални жанрове бележат възхода си с песен, а други - с успеха на една група, хип-хопът влиза в полезрението на масите с гръмка вражда, завършила с две убийства.
Двата клана - Източното и Западното крайбрежие в САЩ - заформят схватка по гангстерските правила и получават гангстерски резултати.
А в края на войната им рапът остава без двете най-ярки звезди за времето си.
Историята се заплита в началото на 90-те, когато Dr. Dre и Судж Найт поставя основите на Death Row Records в Лос Анджелис и разделят феновете на хип-хопа на два лагера - Калифорния срещу Ню Йорк.
Съперничеството между крайбрежията не е нещо ново за културата на САЩ. Открай време мегаполисите Лос Анджелис и Ню Йорк си разменят стрелички, иронизирайки противоположните си навици.
Хората в Ел Ей са възприемани като по-лежерни и небрежни, по-големите купонджии, а нюйоркчаните се свързват с болната амбиция, дисциплината и жаждата за успех.
В полето на рапа нюйоркските изпълнители виждат себе си като по-автентичните представители на жанра, тъй като са по-близо до неговата точка на избухване - гетото в Бронкс. Освен това смятат, че хората в Ню Йорк имат повече причини да са ядосани от "слънчасалите" си конкуренти в Ел Ей.
Затова появата на Death Row Records е посрещната с отчетливо пренебрежение.
Надеждите за процъфтяване на хип-хопа се концентрират върху новоизлюпената нюйоркска компания Bad Boy Records, зад която стои Шон "Диди" Комбс.
Бившият организатор на събития притежава невиждан нюх за млади таланти и малко след като студиото му отваря врати, в листа му се нареждат куп обещаващи имена.
Най-обещаващото от тях е на Notorious B.I.G., или Биги - бивш наркодилър, който реди рими като гето Господ.
В Death Row Records също не стоят със скръстени ръце, а изваждат даровит рапър с богат набор от съдебни проблеми - Тупак Шакур.
Роденият в Ню Йорк изпълнител се премества в Лос Анджелис през 1988 г. и 3 години по-късно издава първия си албум под лейбъла на Dr. Dre.
Изгряването на двете звезди от срещуположните краища на Щатите дава на продуцентите им - Диди и Судж Найт, повод да привлекат медийното внимание към музиката на улицата.
По идея на двете компании Тупак посреща Биги в дома си, прави му барбекю, а след това си спретват рап битка в стил Уест Сайд срещу Ийст Сайд. Всичко е изцяло в духа на закачката и забавлението. Никой няма задни намерения.
След време Биги кани Шакур на свой концерт в Ню Йорк и повтарят битката пред публиката. Феновете са доволни, продуцентите са щастливи и никой не помирисва бурята, която се задава.
Разтурянето на мира настъпва в края на 1994 г. Тогава Тупак е изправен пред дело за изнасилване и незаконно притежаване на оръжие. Процесът му наближавал, а той не разполагал пари, за да плати хонорара на адвоката си.
Безизходицата го кара да приеме офертата на рапъра Little Shawn, който предлага на Шакур да покрие съдебните му такси, ако му помогне със записа на едно парче.
На 30 ноември 1994 г. Тупак пристига в Quad Studios и на входа е посрещат от виковете на Junior MAFIA. Групата е наскоро подписала с Bad Boys Records и когато виждат Шакур на улицата, започват гръмогласно да крещят името му.
След като влиза във фоайето на сградата, Тупак се изправя пред двама въоръжени мъже, които му нареждат да им даде парите и бижутата си. Рапърът се поколебава и бива прострелян от нападателите.
В това време Биги и Диди са в студиото и когато чуват изстрелите, слизат до фоайето на бегом. Виждат как парамедиците слагат Тупак на носилка. Шакур също ги забелязва и показва среден пръст на зяпналите си колеги, преди да го качат в линейката.
На следващия ден Биги и Пъф дават интервю, в което отричат да са замесени в стрелбата по Шакур. Когато той е осъден за изнасилване и изпратен в затвора "Райкърс", Диди го посещава два пъти, опитвайки се да го убеди, че Bad Boy Records нямат нищо общо с атаката, но Тупак не му вярва и за секунда.
Незнайно защо калифорниецът е убеден, че магнатът и неговата звезда са поръчали убийството му и на свой ред дава интервю пред Vibe. Шакур твърди, че знае кой го е застрелял, намеквайки, че Пъф и Биги стоят зад покушението. И заявява, че съвсем скоро "поетичното му правосъдие ще се спусне над главите им".
На Биги обвиненията му идват в повече и решава да отговори на рапъра на език, който ще разбере.
През февруари 1995 г. Notorious B.I.G. пуска парчето Who Shot Ya? - неговата защитна теза, с която за пореден път обявява, че няма пръст в опита за убийство на Тупак. Но макар че представя песента като подадена ръка за помирение, в нея присъства доста "хапещ" стих, който казва:
"Хайде, хайде, отвори си ши*аната уста!
Не ти ли казах да не се е*аваш с мен?
Не можеш да говориш с пистолет в уста, а?
Тупак тълкува думите му като пълна подигравка и започва да плете планове за отмъщение.
Междувременно скъсаните отношения между Биги и Шакур изострят войната между Източното и Западното крайбрежие, а пикът на непоносимостта им едни към други гръмва на наградите Source.
По време на церемонията Судж Найт от Death Road Records се качва на сцената с намерението да жегне Diddy, тъй като продуцентът е развил обичая да цъфва във всяко от видеата на неговите звезди.
"Всеки артист, който иска да бъде артист и да остане звезда, без да се притеснява, че изпълнителният му продуцент ще нахълта във всичките му видеоклипове, да заповяда в Death Road", казва Найт пред микрофона и е бурно освиркан.
Все пак наградите се раздават в Ню Йорк и публиката не е предразположена добре към калифорнийците.
С напредването на вечерта, когато Dr. Dre печели в категорията за най-добър хип-хоп продуцент, недоволството на аудиторията става невъобразимо шумно. Снуп Дог, който тогава е новото протеже на Dre, не издържа проявеното неуважение и се качва на сцената с въпроса: "Защо на Източното крайбрежие няма любов за Dr. Dre и Снуп?".
Накрая пред публиката излиза и P.Diddy, който призовава всички към спокойствие.
Ситуацията обаче е стигнала точката на кипене и след излизането на Тупак от затвора поема по още по-страшен път.
Рапърът, който продължава да има зъб на Bad Boy Records, подочува, че Биги и съпругата му Фейт Хил са в лоши отношения и кани изпълнителката да запишат песен в студиото му в Ел Ей.
Хил откликва на поканата, но до запис не се стига. Певицата и рапърът си правят няколко снимки, на които той я прегръща сластно, и с това познанството им приключва.
На 4 юни 1996 г. идва тежкият удар на Тупак по Bad Boy Records - песента Hit 'em All, определяна като най-великия дис за всички времена. Шакур сипе яростта си върху Биги и Диди и за пореден път ги обвинява за стрелбата в Quad Studios.
Когато чува песента, Пъф Деди умолява Биги да не реагира, но рапърът е бесен. В един от стиховете Шакур казва, че е чукал жена му - Фейт Хил, а малко по-рано в медиите плъзват техните общи снимки.
За една година във войната между тях настъпва тишина, която е рязко нарушена на 7 септември 1997 г.
На светофара, напускайки хотел MGM в Лас Вегас, до колата на Тупак и антуража му спира бял кадилак и открива стрелба. Рапърът е смъртоносно ранен и почива в болницата от раните.
Всички погледи тогава са насочени към Bad Boy Records, но Diddy твърди, че са невинни.
Шест месеца след убийството на Тупак Notorious B.I.G. е застрелян при сходни обстоятелства, което навежда над мисълта, че става дума за кървава развръзка във войната между Източното и Западното крайбрежие.
Положението е толкова напечено, че от Нацията на исляма се наместват, за да прекратят рап враждата. Ийст Сайд и Уест Сайд заравят томахавката.
С това обаче историята не приключва.
Миналата година властите в Калифорния задържаха 60-годишния Дуейн Дейвид с прозвището Keffe D за убийството на Тупак Шакур. Пред полицията Дейвид е заяви, че P. Diddy му е предложил 1 милион долара, за да убие Тупак.
Делото на Keffe D е насрочено за март 2025 г., когато се очаква да разкаже повече за покушението на звездата от Death Road Records.
Докато чакат процеса, близките на покойния Шакур наеха частен следовател, който да провери доколко Diddy е замесен в убийството.
И ако се потвърди, че музикалният магнат стои зад стрелбата, семейството на Тупак е готово да внесе обвинения срещу него.
За тази цел обаче ще се наложи да се наредят на опашка, защото P. Diddy сега е изправен пред серия от дела, които тепърва ще разкриват живота му зад бляскавата фасада.
