Хората винаги са обичали приказките - още от времето, в което Ханс Кристиян Андерсен и братя Грим събират цяла вселена от фантастични герои, фолклорни митове и легенди.
Tози, който прави историите за принцеси, вещици и магьосници наистина популярни в съвремието, е Уолт Дисни - аниматор, продуцент, създател на цяла империя, носител на 22 награди "Оскар".
Преди да изгради приказния свят, който познаваме и до днес, обаче Дисни преминава през редица изпитания.
Още когато е на 9 години, родителите му се местят от Чикаго в Канзас сити, щата Мисури. Докато спомените за майка му са като за много сърдечна жена, баща му е по-скоро сдържан и мрачен. От малък има Уолт има страст към киното и театъра и е голям фен на Чарли Чаплин.
През Първата световна война се опитва да се запише като доброволец, като фалшифицира годината си на раждане - 1901 г., за да премине минималната бариера за военна служба. Въпреки че му е отказано да бъде приет в армията, той успява да стане част от Червения кръст и до края на войната през 1918 г. е във Франция, където кара линейка.
Освен че е ветеран от войната, Уолт Дисни е изминал нелек път, в който неведнъж е изпитвал неуспеха на собствен гръб. Ето още няколко факта за "бащата" на Мики Маус и Доналд Дък, които не всеки знае.
Ако не са били съседите на семейство Дисни, най-вероятно нямаше да ги има веселите рисувани герои на Уолт.
Установявайки се в Канзас сити, родителите му избират да живеят във ферма в края на града. Един от съседите на Дисни често моли момчето да рисува скици на конете му, а въображението на детето и любопитството му не се ограничават до там. Тъй като е заобиколен от много животни, той прекарва доста от времето си в рисуване и съчиняване на сюжети с тях. Слабостта към това да пресъздава животни като персонажи се запазва и когато започва да се занимава сериозно с анимация.
На 22 години изненадващо е уволнен от местния вестник в Канзас сити...
... при това с аргумента, че му липсва изобретателност. По това време Дисни рисува поредица от забавни и хумористични комикси, които се публикуват ежеседмично. В един момент обаче собствениците на изданието решават, че Уолт няма нужната креативност и рисунките му не са оригинални и го уволняват. Това го подтиква да потърси успеха другаде, а именно - в Холивуд.
Преди създаването на Мики Маус Дисни дава живот на друга "звезда" - заека Освалд
През 1923-а Уолт решава да пробва късмета си в Меката на киното - Холивуд и заедно с по-големия си брат - Рой, създава Disney Brothers Studios. Първоначално правят само кратки анимационни филми, а през 1927-а създават заека Освалд, наречен "късметлийското зайче".
Персонажът бързо набира популярност - през 1928-а филмовият продуцент Чарлз Минц придобива авторските права за него и го обявява за собственост на Universal Studios.
Затова Дисни измисля нов герой, който доста прилича на Освалд - Мики Маус. Първоначално мишокът се казва Мортимър Маус, но съпругата на Уолт предлага Мики като по-кратко и по-весело звучащо име.
Уолт Дисни и съпругата му Лилиан, която предлага името Мики
Мики става звездата на Disney Studios и дава началото на детския клуб "Мики Маус". Друга любопитна подробност е, че малко след представянето на Мики пред публика Дисни решава сам да го озвучава. Той е гласът, който стои зад рисувания мишок, чак до 1947-а, когато Уолт преценява, че вече няма време и възможност за тази задача.
През Втората световна война студията на Дисни създават редица пропагандни филми
Дисни прави поредица от образователни филми, включително и създадения през 1942-а "Новият дух", който е спонсориран от Държавния резерв и насърчава хората да плащат данъците си като част от усилията си да подкрепят американската армия. Във филма участва и патокът Доланд Дък и дори получава номинация за "Оскар". През 1943-а излиза "Лицето на Фюрера", в който отново участва Доналд, а филмът се присмива на нацистите.
Плакатът на "Лицето на Фюрера"
Дисни държи рекорда за най-много номинации и получени награди "Оскар"
Той има 22 спечелени златни статуетки от Американската филмова академия и общо 59 номинации - и двете цифри са рекорд. През 1932-а, на петата церемония по раздаването на наградите "Оскар", той печели в категорията за най-добър късометражен филм за "Цветя и дървета", който използва нов трилентов технологичен процес на заснемане. През 1939-а печели за "Снежанка и седемте джуджета", а актрисата Шърли Темпъл, която обявява наградата, му връчва една голяма статуетка заедно със седем по-малки.
Първоначалните планове за Диснилед далеч не са толкова амбициозни, а първият тематичен парк се оказва по-скоро провал
Идеята на Уолт е да построи малък лунапарк близо до студиото му в Бърбанк. В края на 40-те години на миналия век той започва да се замисля все повече за тематичен парк, в който да привлича както децата, така и техните родители. Първият обект не е посрещнат с особен възторг. Според медиите паркът на Уолт е заобиколен от мръсни хотели и вехти реклами, а такъв приказен свят не може да бъде създаден на фона на градската среда.
Бързо след това обаче Дисниленд се превръща в огромен успех - само за няколко месеца от създаването му през него вече минават над половин милион посетители. Самият Дисни обожава времето, прекарано в парка, и дори има апартамент в един от замъците.
