Според някои слухове Путин всъщност е доста запален на тема технологии. Държавният глава на Русия не казва нищо конкретно за икономическите си приоритети след преизбирането си, но според първият вицепремиер на страната Игор Шувалов президентът е силно заинтересован от новите технологии и дигиталната икономика.
По време на среща по темата Путин държал Шувалов и други официални лица до сутринта с въпроси и идеи за стратегията си. Дали идва преобразяване на Русия?
През последните няколко месеца мъжът, който преди се хвалеше, че няма смартфон и трудно използва интернет, се стреми да освежи своя имидж.
Той започна с посещения на знакови за руските технологии места. През септември миналата година той посети Yandex - руския Google, за който от Кремъл дълго време подозираха, че обслужва западни интереси.
Освен това Путин се отби до ER-Telecom, където се здрависа с робот. Дни преди това той говори пред студенти и обясни, че изкуственият интелект е бъдещето не само за Русия, но и за човечеството като цяло. И предупреди, че който стане лидер в тази област, той ще управлява света.
Шест месеца по-късно в реч на 1 март Путин дори не използва думата "реформа". Но наблегна на дълбоките технологични промени. И то не само в цивилния живот...
Преди изборите Путин се похвали пред сраната си и пред целия свят с новия арсенал от ракети, дронове и лазерни оръжия.
Руските комплекси за военна индустрия демонстрираха новите си въведения в електронната оптика и невронните мрежи за локализация, идентификация и автоматично набелязване на целите. Сред най-новите изобретения е и автоматът AK-12, роботите Platform-M и други роботи-убийци, част от арсенала от 200 нови оръжия, вече тествани на бойното поле в Сирия.
Като много от своите предшественици, "високи технологии" за Владимир Путин означава преди всичко военна техника. Но си заслужава да се обърне внимание на цивилните платформи. През февруари той посети Академгородок - бившо съветско академично градче в средата на сибирските гори, което се стреми да се превърне в инкубатор за стартъпи.
Засега обаче руската икономика остава силно зависима от природния газ и липсата й на развитие на другите сектори означава, че те са заплашени от стагнация. Далеч от предвижданията на Международния валутен фонд, руският брутен вътрешен продукт е нараснал само с 1,5% за изминалата година.
Новите технологии няма да са двигател за икономически растеж.
Държавният контрол е твърде силен, а съдебната система е предразположена към корупция, затова и бизнес климатът остава лош. По тази причина липсват и чуждестранни инвестиции. Дори и бизнесмените, които са близки до режима, са разочаровани от липсата на резултати в сферата на дигиталните технологии.
Въпреки това Кремъл си е определил цели - до 2025-а, бюджет от 3,5 млрд. долара и приоритети - нови регулации, образование, проучвания и IT инфраструктура. На последния фронт прогресът е най-видим със стабилно разпространение на мобилните мрежи, повишаваща се дигитализация на административните услуги и модернизация на градовете благодарение на новите технологии.
Делът на дигиталната икономика в Русия съставлява 3% от брутния вътрешен продукт, а инвестициите са се покачили от 210 млн. долара за 2016-а до 277 млн. за 2017-а година. Въпреки това според индекса на Bloomberg страната е едва на 25-то място в света що се отнася до технологии.
На пръв поглед олигархията и близкият до Кремъл кръг нямат интерес да нарушават стабилността на газовата индустрия.
Но е ясно, че ресурсите ще се изчерпат и трансформацията в технологичен център най-вероятно ще стане наложителна. Към момента руските успехи в областта на високите технологии са редки - антивирусната програма Kaspersky, системата за съобщения Telegram, порталите Yandex и mail.ru.
Въпреки това апетитът на руснаците за нови технологии е съвсем реален. Почти 80% от населението има достъп до интернет, а целта е до 2025-а процентът да нарасне до 97%. Русия бързо възприе мобилните данни. Вместо да модернизират 3G мрежата, мобилните оператори разгръщат 4G мрежата, а много от младите предпочитат да останат в страната, вместо да емигрират, според Олга Усковска - президент на компанията Cognitive Technologies.
Софтуерната фирма се концентрира върху развитието на самоуправляващи се автомобили. Инвестициите в компанията възлизат на около 20 млн. долара, а почти всичките й служители са на възраст между 20 и 30 години. За няколко години Русия премина и от кеш-иоконика към икономика на мобилните плащания. Това е парадоксално за страна, в която половината от жителите нямат банкова сметка.
В контраст с Европа, в Русия стартъпите се конкурират едни с други, докато на запад стартъпите се конкурират с големите играчи.
Без особени изненади Русия е лидер и при криптовалутите. Държавната Сбербанк и частната Alfa наскоро осъществиха помежду си първата блокчейн транзакция. Целта обаче е в страната да се зароди първата криптовалута, истински конкурент на биткойн.
Властите мечтаят да построят истинска Силициева долина в Соколово, която да се конкурира с онази в Калифорния. Въпреки противоречията и скандалите за корупция до 2020-а там трябва да има 35 хил. служители. В момента обаче са само около 5 хил. и сградите стоят предимно празни.
Развитието на стартъпите се сблъсква с още две големи препятствия - слабостите на вътрешния пазар и корупцията в съдебната система, която прави трудна защитата в съда в случай, че големите хищници се опитат да спрат амбициите на новите играчи. Завещанието на СССР все още е твърде осезаемо, а "хомо съветикус" не е склонен да поема инициативи.
Освен това много руски изследователи изпитват затруднения да извадят изобретенията си от лабораториите и да ги направят комерсиални.
И все пак някои западни компании успяват да преодолеят трудностите. Армен Бадалов е предприемач, който е открил филиал на Schneider Electric в Соколово и планира да инвестира в него 1 млн. долара през следващите пет години.
Той открива още един подобен център - Innopolis, който се намира на 700 км. от Москва в района на Казан. Регионът досега разчиташе единствено на добивите на природен газ, но изглежда е готов за технологично предизвикателство.
Технологичният парк е изграден до детска градина, училище и университет - и трите фокусирани върху преподаването на математика и английски.
Може ли Innopolis да се превърне в модел за цяла Русия?
Според Бадалов все още не. В страна с такива огромни залежи от природен газ местните успехи изглеждат като малка капка в морето на брутния вътрешен продукт.
