Един от най-богатите хора във Великобритания - Джералд Гросвенър, херцог на Уестминстър, близък приятел на кралското семейство и собственик на много луксозни лондонски имоти, включително основната част от Мейфеър и Белгрейвия, почина на 63 години от инфаркт.
Макар и неочаквана, смъртта му не е съвсем шокираща.
"Той страдаше от депресия и беше зле със здравето от много години", коментират запознати.
Единственият му син, който е и третото му дете - 25-годишният Хю, ще наследи титлата и огромното състояние на Гросвенър, заради древния британски закон на първородство, който отдава предпочитание на най-големия син пред дъщерите.
Принц Чарлз е "дълбоко шокиран" от внезапната смърт на херцога, съобщиха от Бъкингамския дворец и потвърдиха, че кралицата е изпратила лично съболезнованията си на съпругата и децата на херцога.
Според Forbes, херцогът оставя в наследство състояние от 8.3 млрд. паунда, което го поставя на 68 място по богатство в света и на трето място по богатство във Великобритания. В зависимост от цените на недвижимите имоти в различни моменти Гросвенър често беше определян и като най-богатия човек в Обединеното кралство.
Всъщност той се счита за най-богатия роден във Великобритания постоянно живеещ в страната британец, тъй като другите претенденти за тази титла или живеят и плащат данъци в други държави, или са раждани извън Великобритания.
Дейвид и Саймън Ройбън например, които притежават 13 млрд. паунда, са родени в Индия и живеят в Монако, а фамилията Хиндуджа (която притежава приблизително същото състояние) също са емигранти във Великобритания, като живеят практически навсякъде по света.
Близък приятел на принца на Уелс, херцогът беше неофициален ментор на Уилям по молба на Чарлз. Съпругата му Наталия стана кръстница на принц Уилям и двамата участваха активно в живота на Уилям и Хари след смъртта на принцеса Даяна.
Джералд беше категоричен поддръжник на монархията и винаги беше готов да предоставя своите имоти и активи в услуга на Уиндзор. Буквално преди седмица Уилям и Кейт взеха назаем неговия частен самолет, за да заминат на почивка във вила в южна Франция.
Той беше и изпълнител на завещанието на принцеса Даяна.
Синът му и наследник - 25-годишният Хю, който сега става седми херцог на Уестминстър, е с подобно социално положение и контакти.
Той е близък приятел на Уилям и Кейт Мидълтън и кръстник на принц Джордж.
До голяма степен младият Хю ожесточено защитава личното си пространство - точно както го правят и младите кралски особи. Той никога не е давал интервю, нито има присъствие в социалните медии.
Познати споделят, че новият милиардер на Великобритания е любезен и резервиран, и напълно неизвестен извън кръга си от близки приятели.
Въпреки че баща му е израснал в много скромни условия (Джералд е прекарал ранните си години във ферма за телета на остров в средата на Лох Ерн в Северна Ирландия), Хю от малък е бил наясно с бъдещето си.
Родителите му са правили умишлени опити да му осигурят нормална среда на живот - той посещава местно държавно основно училище, после постъпва в частна гимназия, както и трите му сестри.
Баща му организира парти за 21-я му рожден ден в Честър, за което дрескодът е "черна връзка и неон". Подаръците са забранени, но онези, които държат да го зачетат, могат да увеличат колекцията от вина на младия мъж.
Макар да е сигурно, че празненството е било повече пищно, верояно слуховете, че то е струвало 5 млн. паунда са силно преувеличени.
Хю, студент в Нюкасълския университет, сподели пред местния вестник The Chronicle в едно от малкото си публични изказвания: "Партито беше страхотно - рожден ден и празненство, които никога няма да забравя. Това е началото на нова епоха в живота ми и очаквам с нетърпение предизвикателствата, пред които ще се изправя".
Най-голямата сестра на Хю - лейди Тамара, е женена за Едуард Ван Кътсъм, брат на Уилям Ван Кътсъм, друг приятел на Уилям, който също е кръстник на Джордж.
Хю има още две сестри - 34-годишната лейди Едуина, омъжена за телевизионния водещ и историк Дан Сноу и 23-годишната лейди Вайола.
Самата фамилия Гросвенър - чието състояние датира още от изкупуването от тях на 500 акра блатисти земи през XVII век, които впоследствие се превръщат в площад "Итън", Мейфеър и Белгрейвия и в сърцето на Лондон от ерата на крал Джордж - са тясно свързани с кралското семейство от столетия. И ако има аристокрация в Англия, те са нейното истинско съвременно олицетворение.
