Невероятната история на осъдената на смърт Криста Пайк продължи с нов обрат.
След като оживя след опит да бъде екзекутирана с две дози от смъртоносния препарат пентобарбитал, 50-годишната американка е "в съзнание и говори" - противно на опасенията, че е възможно да остане с тежки мозъчни увреждания.
Засега не е ясно дали тя все пак няма сериозни увреждания, и рисковете за живота ѝ не са отминали.
Но и екипът адвокати, които защитават Пайк, и редица специалисти, казват, че Криста Пайк е първият известен човек, останал жив, след като препаратът за смъртоносна инжекция е бил приложен по време на екзекуция, както и че възстановяването ѝ след това е безпрецедентно.
Фактът, че Пайк оживя и дори се върна в съзнание са най-забележителните в историята на затворничката от Тенеси, но нейният случай е христоматиен от началото до все още неясния си край. И е изпълнен с ужас и жестокост - до степен, че за не един и двама Криста Пайк е колкото престъпник, толкова и жертва.
Най-малкото защото неуспешната екзекуция изглежда като само последната от серията жестоки и необичайни наказания, които конститутицията на САЩ забранява.
За какво е осъдена Пайк
Ако екзекуцията ѝ беше успешна, тя щеше да е първата жена, екзекутирана в Тенеси за над 200 години.
Криста Пайк получава смъртна присъда заради садистичното убийство на 19-годишната Колийн Слемър през 1995 г. в Ноксвил, Тенеси. То е извършено от трима - Пайк, тогава на 18 години, приятеля ѝ Тадарил Шип и още едно момиче - Шадола Питърсън.
Американката е ревнувала от жертвата и е смятала, че Колийн иска да ѝ отнеме приятеля. Тя и останалите двама подмамват Колийн в гориста местност и я подлагат на жестоки изтезания - удрят я, режат я, Шип изрязва пентаграм върху гърдите ѝ, докато е още жива, а накрая Пайк убива Слемър, разбивайки черепа ѝ с камък.
Взема парче от него и го показва като сувенир.
Пред полицията Пайк прави пълни самопризнания, а след това е осъдена на смърт. Приятелят ѝ Тадарил Шип е с доживотна присъда, тъй като по време на убийството е на 17 години, а законът позволява смъртна присъда при навършени 18 г. Другото момиче е с 6 години пробация, защото сътрудничи на полицията и сключва споразумение.
При процеса Пайк, която е от бедно семейство и с особено тежко минало, е защитавана от служебен адвокат и съдът и журито не чуват цялата ѝ история преди убийството.
Това става чак след присъдата - при опитите за обжалване.
Следващите адвокати на Пайк показват документи и свидетелски показания, които един от представлявалите я още като непълнолетна обобщава като "Ние я предадохме".
Според експерти на защитата Криста Пайк е родена с фетален алкохолен синдром - докато е бременна с нея, майка ѝ системно пие. Според експерти на защитата това е довело до непълноценно развитие на мозъка на Криста - за хора с подобен синдром е по-трудно да контролират импулсите си и да преценяват риск.
Тъй като живее в съответната среда, Криста започва да употребява канабис и алкохол още на 12-годишна възраст.
Тя става жертва на изнасилвания от съвсем ранна възраст - първите данни са, че е изнасилена от член на семейството си още преди да навърши възраст за детска градина. Следват посегателства когато е на 11 години - от съсед, и на 17 години - от непознат, който я напада на улицата и я насилва брутално.
На 18 годишна възраст започва връзката си с Тадарил Шип, който я бие, рита и заплашва.
Криста Пайк развива посттравматично стресово разстройство, както и биполярно разстройство, като повечето от диагнозите ѝ са поставени от специалисти на защитата след първоначалния процес.
Целта на адвокатите ѝ не е Пайк да бъде оправдана, а смъртната присъда да бъде заменена с доживотен затвор. Те се мотивират с това, че заради органичните увреждания на мозъка още в утробата и психическите травми от детството, тя биологично и психически няма капацитета да контролира импулсите и действията си по време на престъплението.
През годините обжалванията са оспорвани от прокуратурата и отхвърляни от съда, и един от мотивите на обвинението е, че престъплението ѝ не може да бъде извинено или оправдано с тежко детство. Позицията е подкрепяна и от губернатора на Тенеси Бил Лий, който отхвърли молбата за помилване на смъртната присъда дни преди екзекуцията.
Към изпълнението на самата смъртна присъда се пристъпва цели 3 десетилетия, след като Пайк е осъдена. Това не е необичайно - при смъртни присъди системата дава възможност за множество обжалвания и забавяне, като една от основните цели е да е напълно сигурно, че не се екзекутира невинен.
Екзекуцията
Юридическият екип, който защитава Пайк, обжалва и опитва да спре или промени изпълнението на смъртната присъда до последно.
През август и септември адвокатите ѝ водят дело, в което настояват екзекуцията да е чрез обесване, а доводът им срещу обичайната практика на Тенеси за инжекция са физиологичните специфики на осъдената. Пайк има заболяване на кръвта, вените ѝ са тънки и увредени, и според защитата този метод ще доведе до мъчителна и жестока смърт.
Освен това методът изисква Пайк да бъде завързана към операционна маса. Това обичайно се извършва от мъже пазачи, и защитата смята, че това ще активира посттравматичното разстройство на многократно изнасилваната жена и ще причини ненужно страдание.
Съдът се съобразява частично - някои от пазачите на Пайк в процеса на екзекуцията са жени, но методът остава инжекция.
Самата Пайк присъства на заседанията на съда чрез видеовръзка и слуша дълги часове как е била изнасилвана и как ще бъде убита.
Адвокатите ѝ продължават да обжалват и екзекуцията е спряна в самия ден на изпълнението ѝ - 30 септември, час преди инжекцията. Няколко часа по-късно решението е отменено от Върховния съд и екзекуцията все пак се състоя.
Тя обаче се оказа неуспешна, а детайлите се разбраха и благодарение на факта, че в Тенеси смъртните присъди се изпълняват в присъствието на медии, които играят ролята на обществени свидетели. До стаята с прозорец към залата за екзекуции се допускат репортери, но без телефони, фотоапарати и камери, и затова от безпрецедентната ситуация има само преразкази, но не и кадри.
"Ща напусна този свят по начина, по който прекарах по-голяма част от живота си - с любов", са последните думи на Криста Пайк. Тя допълва, че изпитва любов и към тези, които я мразят, и че е в мир и готова да умре.
Това обаче не става. Присъстващите чуват как тя казва "Ръката ми сякаш ще се пръсне!", "Така ли трябва да случва?", "Опитай с тази вена".
Изпълнителите на екзекуцията са проболи ръката на Пайк поне 7 пъти и ѝ прилагат общо две смъртоносни дози пентобарбитал. Тя остава жива, всички чуват как плаче, стене, накрая изпада в безсъзнание и хърка. Завесата се спуска, процедурата е прекратена и Пайк е откарана в болница за животоспасяващи процедури.
Служителите на затвора прекратяват екзекуцията, тъй като протоколът на щата предвижда единствено втори рунд смъртоносна доза, ако при първата осъденият не е починал. Няма предвидена процедура за следваща стъпка - ако и втората доза не успее.
Въпреки че това далеч не е първият неуспешен опит за екзекуция с инжекция заради трудно откриване на вени, Криста Пайк е единственият известен човек, оцелял след като са ѝ били инжектирани две дози пентобарбитал. При останалите "оцелели" не се е стигнало до реално прилагане на препарата и опитите са приключвали с неуспешното поставяне на системи или игли - без инжектиране на смъртоносната доза.
Основното предложение на защитата е, че при Пайк - заради спецификата на вените - всъщност препаратът не е влязъл в кръвообращението, а в тъканите.
Докато Пайк беше в кома и на командно дишане в болницата, редица експерти смятаха, че е доста вероятно тя да остане с трайни и тежки мозъчни увреждания и когнитивни дефекти - заради липса на достатъчно кислород за мозъка.
Всичко това поставяше и въпроса за евентуалния последващ опит за екзекуцията ѝ и за прецедента следва ли да бъде екзекутиран човек, който не съзнава какво се случва.
Още след неуспешния опит Пайк да бъде умъртвена губернаторът на Тенеси Бил Лий спря изпълнението на екзекуциите в щата до края на 2026 г. и назначи разследване, а адвокатите ѝ за пореден път подадоха молба смъртната присъда да бъде отменена.
И след всички тези обрати, на 6 октомври Криста Пайк се оказа "в съзнание и говореща".
Макар че не е ясно какво точно е състоянието ѝ, каква е прогнозата и има ли дългосрочни увреждания, дори събуждането ѝ се смята за противоречащо на всяка логика.
Засега властите в Тенеси не са коментирали един от основните въпроси - ще опитат ли отново да екзекутират Пайк. Основният аргумент на защитата ѝ е забраната в Конституцията на САЩ за "жестоки и необичайни наказания", като за такова според тях следва да се смята неуспешният опит за изпълнение на присъдата.
В историята на страната има няколко случая на оцелели при екзекуция затворници, при които смъртната присъда е изпълнена отново.
Първият от тях е от 40-те години на миналия век, когато осъден на електрически стол оцелява, след като токът е пуснат, тъй като са появява неизправност на стола. Осъденият е убит при втория опит, а съдът го разрешава, тъй като определя първия провал като техническа авария, а не като преднамерена жестокост.
Вторият случай е от 2022 г., когато осъден на смърт чрез инжекция не е екзекутиран, тъй като палачите часове наред не успяват да намерят вена. Мъжът е екзекутиран две години по-късно, но с друг метод - азотна хипоксия.
Има и трети случай - през 2009 г. екзекуция с инжекция не успява след дълги опити за се открие везонен път. Съдът разрешава втори опит с мотива, че на осъдения реално не е инжектирано смъртоносното вещество, т.е. екзекуция не е имало. До втори опит не се стига, тъй като осъденият умира от COVID преди това.
Четвъртият случай е отново от Тенеси, където по-рано тази година не успя екзекуцията на Тони Карутърс, отново заради проблеми с поставянето на интравенозна система.
Смъртната присъда не е отменена, но губернаторът му даде едногодишна отсрочка за изпълнението ѝ.
Тепърва защитата на Пайк ще се бори за евентуална забрана повторна екзекуция, като ще опита да докаже, че това би било жестоко и необичайно наказание, тъй като тя вече е преминала през достатъчно мъчения и страдания, причинени от опита на щата Тенеси да я екзекутира.
Отделно губернаторът трябва да реши дали да отмени смъртната присъда и да я замени с доживотна - което според някои експерти е най-чистият изход за щата от ситуацията.
Мандатът на републиканеца Бил Лий обаче изтича през януари, и за поста му се бори сенатор Марша Блекбърн от страна на републиканците. Която смята, че Пайк е трябвало да бъде екзекутирана отдавна. И обещава електрически стол, за да се раздава справедливост по-бързо.
