Той беше звезда - с водеща роля в популярен сериал на Fox, пробиващ си път в музикалния свят, активен по социални теми като правата на ЛГБТ+ хората... Джуси Смолет имаше всичко пред себе си.
А после дойде побоят и дългият път надолу.
В четвъртък съдът на щата Илинойс в Чикаго осъди американския актьор на 150 дни затвор с 30-месечен изпитателен срок, както и на 145 хил. долара като глоби и обезщетения за случай, който го превърна от изгряваща знаменитост в измамник.
Бившата звезда от сериала Empire беше признат за виновен през декември по 5 обвинения, включително хулиганство и фалшиви показания пред полицията за престъпление от омраза срещу него.
39-годишният вече Смолет попадна по спиралата надолу, след като през януари 2019 г. подаде сигнал в полицията, че е бил нападнат пред дома си от двама поддръжници на тогавашния президент Доналд Тръмп, които го обиждали с расистки и хомофобски подвиквания.
Според разказа на актьора пред полицията тогава след побоя мъжете го полели върху него непозната течност и поставили примка около врата му.
Инцидентът бързо се превърна в национална новина в САЩ, радвайки се на широко медийно отразяване, а полицията веднага започна разследване по случая, което да открие кои са нападателите на Смолет.
По-малко от месец по-късно обаче събитията приеха неочакван обрат, като властите обвиниха самия Смолет, че е подал фалшив полицейски доклад за нападение, което той сам е организирал срещу себе си.
По време на делото пред съда показания дадоха и братята Абимбола и Олабинджо Осундайро, които потвърдиха, че са получили от Смолет сумата от 3500 долара, за да извършат атаката срещу него.
Според прокурорите по делото актьорът, който е и открит гей, е инсценирал сам нападението, за да привлече вниманието към себе си и да се издигне в кариерата, докарвайки си по-добър договор от сериала Empire.
Самият Смолет обаче продължава да твърди, че е невинен и е станал жертва на престъпление.
"Аз не съм самоубиец, аз съм невинен. Ваша чест, не съм го направил", заяви той пред съда след прочитането на присъдата.
"Ако съм направил това, то означава, че съм забил юмрук в страховете на чернокожите американци в тази страна, трупани в продължение на повече от 400 години, и страховете на ЛГБТ общността. Но аз не съм направил това", оправда се още Смолет.
Неговият екип от адвокати пък отново поиска делото да бъде прекратено, позовавайки се на обещанието на предишен прокурор от 2019 г. да оттегли обвиненията.
Освен това по време на заседанието бяха изслушани и няколко свидетели, които описаха характера на Смолет в опит съдията да подходи със снизхождение.
Бяха прочетени и писма от лидера на групата за защита на гражданските права Джеси Джаксън и от актьора Самюел Л. Джаксън, като те твърдят, че актьорът не представлява заплаха за обществото и не е нужно да влиза в затвора.
От другата страна обаче от полицейското управление в Чикаго също представиха пред съда изявление, в което посочват какви грижи е създал актьорът с фалшивата си жалба за нападение пред полицията.
Оттам твърдят, че разследването по случая е ангажирало над 30 служители, които общо са положили 1426 часа редовен труд и още 1837 часа извънреден труд. През това време те са интервюирали десетки свидетели, гледали са хиляди часове видеозаписи от камери за наблюдение и са обикаляли от врата до врата да разпитват потенциални свидетели, при това по време на арктическите студове, които бяха обхванали Чикаго по същото време.
В крайна сметка съдията по делото Джеймс Лин се обърна директно към Смолет и отбеляза, че "безпрецедентното" медийно внимание, което случаят му привлича, обикновено е запазено за случаи на тежки убийства.
"Няма нищо, което мога да направя тук днес, което да се доближи до щетите, които вече сте нанесли на собствения си живот. Преобърнахте живота си с главата надолу с поведението си и измамите си. Вие сте просто шарлатан, който се преструва на жертва на престъпление от омраза и това е срамно", коментира съдия Лин при произнасянето на присъдата.
А кариерата на Смолет приключи отдавна. И вместо като таланта с хубавия глас, той ще бъде запомнен най-вече като измамник.
