Diablo Immortal, първата мобилна игра на Blizzard, това лято разгневи част от гейминг общността с възможността (или изискването, според някои) да плащаш с истински пари за шанса да развиеш максимално героя си.
Няколко неща обаче са ясни два месеца след премиерата на играта. Първо, че има много хора, които са готови да наливат пари в мобилната игра. Второ, че дори да налееш хиляди долари, накрая може да се окаже, че няма с кого да играеш.
И трето - успехът на Diablo Immortal, въпреки критиките, вероятно означава, че Blizzard няма да се откажат от бъдещи игри за мобилни устройства, нищо че според пресни слухове наскоро е била прекратена работата по такава игра във вселената на Warcraft.
100 хиляди долара, за да си играеш сам
Започвайки с хората, които не знаят какво да правят с парите си, този уикенд се появи история, която щеше да е тъжна, ако не беше малко абсурдна.
Играч с ника jtisallbusiness разкри в канала си в YouTube, че е дал 100 хиляди долара, за да развие персонажа си в Diablo Immortal, но сега побеждава толкова много други играчи, че играта изобщо не открива подходящи съперници за него.
Това не е малък проблем, тъй като вече пречи на jtisallbusiness да играе пълноценно играта и още повече - да изкарва пари като стриймър.
По думите на играча той е похарчил сумата толкова скоро след появата на Immortal, че му е било много лесно да се справи с почти всеки опонент в режима на игра Battleground, който изправя играчи един срещу друг (PVP). Със стотици победи и едва няколко загуби, изведнъж станало невъзможно да му се намери подходящ опонент.
Той твърди, че се е свързал с Blizzard месец по-рано и им е казал за ситуацията. Казали му, че ще се погрижат за проблема. Да, обаче в започналото Rite of Exile събитие неговият клан е трябвало да защитава титлата Immortals срещу други играчи, но jtisallbusiness не е имал възможност да се присъедини, въпреки че е лидер на този клан.
Играчът е ядосан и заради друго - той не само налива пари в Diablo Immortal, но и се опитва да изкарва такива, като стриймва как играе и създава допълнително съдържание. Тъй като обаче е достигнал неочаквани висоти с инвестициите в своя герой (класът е Barbarian), сега изведнъж няма какво да предложи на гледащите го.
Ако jtisallbusiness е очаквал да трогне някого, не се е получило. Много от коментиращите клипа му изразяват недоумение защо е дал 100 хиляди долара за игра, а други открито се подиграват с него за това. Критиките произлизат и от недоволството на много играчи за предполагаемия pay-to-win ("плати, за да спечелиш") модел, който според тях стои зад играта на Blizzard.
От компанията все пак са чули оплакването на един от най-склонните да харчат свои играчи и са се свързали с него. Blizzard са му обяснили, че подготвят решение на проблема, което ще бъде приложено към играта в "идните дни".
...и 100 милиона долара за Blizzard
От компанията междувременно се похвалиха, че играчите на Immortal вече са достигнали 30 милиона. Тук следва да се има предвид, че не е сигурно колко от тези хора продължават да играят. Възможно е Blizzard да броят отделните Battle.net акаунти, които просто са пробвали Diablo Immortal от излизането ѝ до момента.
Във всички случаи играта е печеливша или поне това показва доклад на SensorTower, сайт, който анализира мобилния пазар.
Според него приблизителните печалби от Diablo Immortal вече надхвърлят 100 милиона долара в световен мащаб.
От изданието PC Gamer посочват, че данните на SensorTower обикновено са точни, но трябва да се има предвид, че сумата не е потвърдена от Blizzard и може да е много различна.
Със сигурност обаче към компанията са потекли значителни суми от Diablo Immortal, след като на 25 юли играта най-накрая стартира и на китайския пазар.
Финансовият успех на играта обаче произлиза от предполагаемия P2W модел, заради който тя е критикувана. Казано накратко, в Immortal можеш да плащаш за шанса да ти се паднат важни за високо развитие на героя ти елементи.
Това предизвика много недоволство сред играчите по света, а в Нидерландия и Белгия пускането на играта дори беше отменено, тъй като властите прецениха, че тази търговска система има хазартен елемент.
Президентът на Blizzard Майк Ибара обаче защити играта срещу критиките.
"Когато говорим за монетизация, на най-високо ниво [разговорът беше]: "Как да дадем безплатно Diablo изживяване на стотици милиони души, в което те да могат да правят буквално 99,5% от нещата в играта?", обяснява той.
По думите му монетизацията - т.е. моментът, в който играчите започват да дават пари на компанията за бонуси - идва на финалния етап.
"Философията винаги беше водещото да бъде велик геймплей и да гарантираме, че стотици милиони души могат да минат цялата кампания, без да харчат нищо", казва Ибара.
Колкото и да е смотан моделът за монетизация в Diablo Immortal и според самите нас, трябва да признаем, че президентът на компанията е прав за едно - кампанията може да се мине съвсем спокойно, без да даваш никакви пари. Проблемът с нуждата от инвестиция идва, ако играчът се стреми към най-високи постижения и не иска да се отказва от Immortal след месец.
Нашият пример за последното може да прочетете тук:
Blizzard все пак твърдят, че "голямо мнозинство" от играчите не са плащали за нищо в играта.
По-интересно е друго - според компанията 50% от играчите на Diablo Immortal за пръв път играят игра на Blizzard.
Последното е много важен факт, защото означава, че опитът на компанията в сферата на мобилните игри е дал резултат (особено с безплатно, поне в началото, заглавие).
Това няма как да не доведе до още мобилни игри от компанията, тъй като пазарът за мобилни игри е изкушаващ дори за гигант като Blizzard.
Само че няма да е World of Warcraft
И тук стигаме до интересната информация от "Блумбърг", според която Blizzard са прекратили разработката на нова мобилна игра по World of Warcraft.
Играта се разработваше от китайската компания NetEase, която има роля за създаването и на Diablo Immortal.
Според информацията на изданието играта е имала кодово название Neptune и е трябвало да бъде мобилна масова мултуплейър онлайн игра (MMO), действието в която да се развива в различен времеви период от този на "истинския" WoW.
Екипът от NetEase в размер на 100 души, който е работил по играта в продължение на три години, е бил разпуснат, а като причина се изтъква спор в условията между китайската компания и Blizzard.
