Отиграването на паса, получен от Сеск Фабрегас в 116 минута от финала на световното първенство по футбол ЮАР, се оказа този решителен ход на дребничкия полузащитник, който даде съдбата на Испания в ръцете му. „Тихия принц на испанския футбол" - това е още едно от определенията на за Иниеста, което се появи преди години, но след финала с Холандия, почитателите на Андрес твърдят, че той вече е израснал достатъчно, за да е крал.
Представите ни за Иниеста няма как да не се променят - той вече не е талантливия и продуктивен халф, който живее в сянката на известните си съотборници. Вече всички знаят, че той е момчето от Фуентеалбия, близо до Албасете, тръгнал от нищото и стигнал до световната слава.
Но кой всъщност е наистина този 26-годишен футболист, който вече успя да спечели почти всичко в най-великата игра на света?
Пътят на Иниеста към славата не е лесен, въпреки че понякога изглежда така, че самият той е най-големият си враг.
Като дете Андрес е болезнено срамежлив и на 12 години заиграва в академията на Барселона „Ла Масиа". Малчуганът боледува често, общува рядко с другите момчета, а единственият, към когото Иниеста показва по-сериозно отношение е тогавашният капитан на Барселона Пеп Гуардиола - в стаята на Андрес има огромен плакат на днешния наставник на каталунците.
Талантът на Иниеста бързо прави впечатление на специалистите в академията. Още 16 години Андрес е поканен да тренира с първия отбор на Барселона. И веднага влиза в историята на клуба със следната случка: Гуардиола гледа тренировката на младока и си говори със своя колега Шави: „Ти ще ме пенсионираш", обяснява 29-годишния тогава Пеп. „Но това момче ще ни прати всички наведнъж в пенсия".
Иниеста дебютира за Барселона при Луис ван Гаал през 2002, а след това успешно се налага в първия тим при наследника на Ван Гаал - сънародника му Франк Рийкард. Но с оглед на присъствието на звезди от ранга на Шави, Роналдиньо, Лионел Меси, Деко и Марк ван Бомел, Иниеста няма как да е сигурен, че всеки мач ще е титуляр - затова и приема с готовност всеки вариант, при който трябва да „запълва" дупки в състава.
Иниеста не попада сред титулярите за финала на Шампионската лига през 2006 и тогава изглежда, че може би през цялата си кариера полузащитникът ще допълва изявите на звездите. Но скоро това се променя - основно чрез играта му, която бързо му спечелва милиони почитатели.
Лесно е да се види защо. Андрес играе в полузащитното трио на Барселона с Яя Туре и Шави, с когото на терена се разбират само с поглед. Андрес подава много бързо и точно, демонстрира превъзходен дрибъл и скорост с топка - все умения, за които напоследък се смята, че са запазена марка на Лионел Меси.
Според Шави, съвсем доскоро Иниеста е имал проблеми с общуването с пресата, защото си остава срамежливото момче от академията на Барселона.
„Андрес е най-комплексният играч на Испания. Той може и притежава всичко. Е, почти всичко - липсва му подкрепата на медиите", обяснява Шави. Самуел Ето'о е още по-смел: „Иниеста е най-добрият футболист в света, когато е на терена създава истински спектакъл за феновете."
Но феновете на Барселона от една година насам упорито възхваляват Иниеста - все пак голът му срещу Челси на 6 май 2009 прати тима му на финала на Шампионската лига, а там знаете какво стана. След този мач, почитателите на Иниеста нараснаха рязко. Сър Алекс Фъргюсън, мениджърът на Манчестър Юнайтед също е сред тях: „Шави и Иниеста - нямаше как да ги спрем", призна шотландецът след загубата с 0:2 в Рим миналата година.
В съблекалнята след този мач, Уейн Рууни призна пред съотборниците си, че току-що, британците са загубили от тима, в който играе „най-добрият футболист в света". И Рууни пояснява, че не говори за Шави или Меси, а за Иниеста.
Връщаме се в началото на световното първенство - ликовете на звездите от ранга на Рууни и Кристиано Роналдо, докато Иниеста е един от многото в лагера на Испания. Което ни подсказва за един друг прякор на Иниеста - „Анти-Галактико" - той по никакъв начин не се вписва в съвременния стереотип на футболна звезда - не си пада по клубове, купони и татуировки.
Още малко история - след победата на Барселона над Реал в „Ел Класико" през ноември, Иниеста е сред най-предпочитаните събеседници в микс зоната на „Ноу Камп". С дънки и обикновена фланелка, той говори пред група испански журналисти, тихичко и спокойно, не се изнервя, дори и когато някой се опита да го провокира. До него обаче се случва нещо по-интересно - Шави е на един метър от Иниеста и на два пъти прекъсва интервюто си, за да чуе какво обяснява Андрес. Срамежливецът говори рядко, но когато го направи, всичко слушат какво има да каже.
Преди финала на световното първенство в ЮАР, Иниеста смъмри съотборниците си като им обясни, че ако играят по същия начин, по който спечелиха полуфинала срещу Германия с 1:0, то няма да могат да вземат световната титла. Освен това Андрес си призна, че е развълнуван от шанса да играе на този голям финал: „Всички ние сме мечтали за този момент, но сега трябва да изпълним мечтата си докрай. Последната стъпка е най-трудна, но и най-прекрасната."
Прогнозата на Иниеста почти се сбъдна. Финалът се оказа брутален физически сблъсък, а испанецът веднага разбра, че холандците са готови на всичко, за да го спрат - нарушението срещу него, което донесе първия картон на Ван Бомел беше показателно. Но в началото изглеждаше, че натискът на Ван Бомел е успял - Андрес бързаше да се отърве от топката и играта на испанците беше накъсана. В хода на втората половина на мача обаче холандците започнаха да се уморяват и Андрес получи шанс да поеме контрола над хода на мача.
Няколко неуспешни опита за завършващ удар или решаващ пас, които в крайна сметка бяха последвани от попадението му, което короняса Испания, а няколко минути преди това изгонването на Джон Хейтинга улесни развитието на ситуацията.
След последния съдийски сигнал, Иниеста падна на колене и стовари юмруците си на терена - над 700 милиона зрители в цял свят станаха свидетели на радостта на най-сдържания футболист в света, човекът, който толкова рядко демонстрира емоциите си.
Малко по-късно, когато Андрес е овладял гласа си и дори езика на тялото, той получава наградата за играч на мача, като отново отказва да признае важността си за тима: „Просто записах малък принос към успеха на тима", обяснява испанецът.
Но секунди по-късно истината излиза на бял свят - Иниеста е заобиколен от съотборниците си, сред които Фабрегас, Карлес Пуйол и Жерар Пике, които в един глас крещят: „Ти си най-добрият, ти си най-добрият".
След попадението срещу Челси, което прати Барселона на финала на Шампионската лига, Гуардиола обясни нещо много интересно: „Иниеста играе страхотно в полузащита, но постоянно се оплаква, че не вкарва достатъчно. Мисля, че тази вечер заличи дълга си".
След световната титла на Испания, това важи в пълна сила и за националния отбор.
