Къде са те сега: Последният изцяло английски отбор във Висшата лига

Снимка: getty

Историческите стартови 11 на Вила от 27 февруари 1999-а

Снимка: getty

Вратар: Майкъл Оукс
Оукс не бе доволен от статута си във Вила и накрая реши да премине в Уулвс, където да играе редовно. Там той записа 200 мача, а мястото му на “Вила Парк” зае Дейвид Джеймс. Любопитно е, че кариерата на Оукс приключи именно в Кардиф Сити и после остана в Уелс, където работи в момента като треньор на вратарите в Рексъм.

Снимка: getty

Десен бек: Саймън Грейсън
Днес Сайммън Грейсън е по-известен с треньорската си кариера, но някога бе също добър футболист. Първият му отбор бе Лийдс, след което мина през още 8, между които и Вила. Накрая бе в Блекпул, като води отбора с капитанската лента в повече от 100 мача. После се захвана с треньорството и изведе отбора до триумф в Чемпиъншип. След това води Лийдс,Хъдърсфийлд, Престън, а от това лято е в Съндърланд.

Снимка: getty

Централен защитник: Гарет Саутгейт
Той е герой за отбора на Астън Вила – един от трите клуба в кариерата му. Другите бяха Кристъл Палас и Мидълзбро, където също остави отлично впечатление. След 57 мача с националната фланелка на Англия сега е селекционер на страната и успя да я класира за Мондиал 2018 без особени затруднения. Сега се надява скоро да се появи някой, който да повтори постижението на Вила от 1999-а.

Снимка: getty

Централен защитник: Рикардо Шимека
Шимека също може да се похвали, че е играл и за Кардиф, а в биографията му са още отборите на Нотингам, Лестър и УБА. В кариерата си записа над 400 мача и има един загубен финал на ФА Къп от 2008-а. Не е съвсем ясно с какво се занимава след отказването си от играта през 2009-а, но вероятно следва страстта си по недвижимите имоти. Последната му известна работа, свързана със спорта, бе като главен треньор на юношите в Солихъл Муурс през февруари 2015-а.

Снимка: getty

Ляв бек: Алън Райт
Той е един от най-ниските играчи в историята на Висшата лига - 164 см. Записа над 250 мача с екипа на Вила, след като преди това игра за Блекпул и Блекбърн. После игра и за още 9 клуба, а след като се оттегли стана помощник треньор на Блекпул и после в Норич Виктория. Издигна се до старши треньор на Саутпорт, но бе уволнен през декември 2013-а и от тогава е извън спорта.

Снимка: getty

Дясно крило: Пол Мърсън
Един емблематичен образ за английския футбол през 90-те – способен на гениални изпълнения на терена, но и абсолютен ренегат извън него. “Обожавах престоя си в Астън Вила. Това безспорно бе най-хубавият етап от кариерата ми. След като си тръгнах се разплаках.” Работи като коментатор, но наскоро се завърна в игра за третодивизионния уелски Каерау.

Снимка: getty

Централен полузащитник: Стив Уотсън
Уотсън продължи да играе цели 10 години след въпросния двубой от 1999-а. В Нюкасъл е носил фланелката с номерата между 2 и 11, което май си е уникално постижение. Иначе тежка контузия го накара да прекрати кариерата си през 2009-а, когато се състезаваше за Шефийлд Уензди. Бившият му съотборник в Нюкасъл Лий Кларк го уреди на треньорска позиция в Хъдърсфийлд през 2010-а, след което двамата се преместиха в Бирмингам през 2012-а. През 2014-а бяха уволнени, а Уотсън се върна в спорта едва през 2016-а като помощник-треньор в Макълсфийлд. Наскоро бе обявен за треньор на Гейтсхед, където започна с победа.

Снимка: getty

Централен полузащитник: Иън Тейлър
Тейлър винаги е бил фен на Астън Вила и затова лесно се превърна в легенда на клуба. Мечтата му се сбъдна през 1994-а, когато бе привлечен на “Вила Парк” от Шефийлд Уензди. С любимия си отбор той изненадващо се бори за титлата на страната през въпросния сезон 1998/99. Днес е на 49 и редовно се появява по събития свързани с отбора и говори пред клубната телевизия. Освен това следи за BBC мачовете на Дарби Коунти. Освен това може да се похвали със собствена марка слушалки и аудиоколони iT7.

Снимка: getty

Ляво крило: Лий Хендри
За 20-годишната си кариера Хендри брани цветовете на 17 различни клуба, но винаги ще бъде помнен именно с престоя си на “Вила Парк”. Там изигра над 300 мача и стигна до мач с екип ана Англия. Приключи с футбола през 2014-а в Басфорд Юнайтед. Хендри призна пред BBC за борбата си с депресията и как е опитал да се самоубие през 2010-а, когато още се състезаваше професионално. Сега обаче се е съвзел и понякога се изявява като коментатор за Sky Sports. Освен това основа Lee Hendrie Academy.

Снимка: getty

Централен нападател: Дион Дъблин
“Уейн Рууни ми каза, че съм най-добрият централен бранител, срещу когото е играл, че не е могъл да направи нищо срещу мен”, разказва Дъблин за странното си умение да играе и като бранител. Откакто се пенсионира често се изявява в медии като Sky Sports, BBC Radio 5 и др. Освен това се прочу с това, че патентова нов музикален инструмент подобен на перкуси – нарича се The Dube (от първата буква на името му и английската дума за куб) и дори Стиви Уондър го използва.

Снимка: getty

Централен нападател: Джулиан Джоаким
Той винаги е бил почитател на красивия футбол, а кариерата му мина през 19 клуба и още не е приключила. Последният му професионален отбор бе Дарлингтън, а сега е на 43 и се състезава за Радклиф Олимпик.

Снимка: getty

Първа смяна: Гарет Бари
Наскоро Бари подобри рекорда на Райън Гигс, след като изигра 633 мача във Висшата лига. Той записа това невероятно постижение с екипите на Астън Вила, Евертън, Манчестър Сити и УБА, а явно още не обмисля да се пенсионира.

Снимка: getty

Втора смяна: Стан Колимор
В успешната си кариера Колимор брани цветовете най-вече на Нотингам, Ливърпул и Астън Вила. След това стана и успешен коментатор. Любопитно е, че през 2005-а бившият нападател проби и в киното в ролята на Кевин Франкс в “Първичен инстинкт 2”.

Снимка: getty

Трета смяна: Марк Драпър
Драпър не е сред най-известните полузащитници от Висшата лига, но кариерата му премина през елитни отбори като Лестър, Астън Вила и Саутхемпттън. Бившият младежки национал на Англия се отказа през 2009-а,а от тогава отговаря за екипите на Нотс Ко. Освен това има футболно училище в Нотингам, заедно с бившия си съотборник от Вила Дейв Нортън.

Снимка: getty

Треньор: Джон Грегъри
Треньорската кариера на Грегъри продължава и до днес. Сега води индийския Ченайин и е съперник на Димитър Бербатов за титлата на страната.

Днес Висшата лига е най-гледаното футболно първенство в света и може би най-оспорваното.

И все пак елитът на Англия има един доста сериозен проблем, който тревожи местните специалисти - основните футболисти в клубовете са състезатели от чужди държави.

Това, разбира се, се отразява и на представянето на националния отбор, който продължава да е без титла от голям форум вече повече от половин век.

От Астън Вила едва ли са съзнавали това преди 18 години, но влязоха в историята като последния отбор с изцяло английски съставав, играл във Висшата лига.

Това се случи в двубоя между Вила и Ковънтри Сити на 27 февруари 1999-а и поне засега няма изглед някой да прекрати тази серия.

Тогава треньорът на бирмингамци Джон Грегъри заложи на 11 англичани в стартовия си състав за този двубой, което тогава не изглеждаше толкова нетипично, но днес е само далечен спомен за местните фенове.

Любопитно е, че дори трите смени, извършени от Грегъри, са с включване на английски футболисти.

Може би крайният резултат от срещата е накарал „виланите" да се откажат от изцяло местна единайсеторка, след като Ковънтри побеждава с 1:4.

Вижте в галерията къде са днес тези англичани, влезли по необичаен начин в историята на Висшата лига.