От сезона във Висшата лига са изминали само по 90 минути за всеки от 20-те участници.
Надеждите и мечтите остават живи за всички отбори, както и трябва да е, когато една дълга кампания от общо 38 кръга тъкмо започва. Но истината е, че още вторият кръг може да се окаже преломен момент в борбата за първото място.
Днес от 19:30 Манчестър Сити приема Тотнъм в дербито на кръга и ако шампионите победят, ще стане много, много трудно някой да ги догони в класирането и да им попречи да вземат трета поредна титла.
Защо е така и как могат да се правят такива изводи толкова рано през сезона?
Първо, никой не е побеждавал Сити, откакто именно Тотнъм надделя с 1:0 в първия четвъртфинал от Шампионската лига миналия сезон. Оттогава играчите на Пеп Гуардиола спечелиха всичките си девет официални мача, а прибавиха и успеха срещу Ливърпул за "Къмюнити Шийлд".
Още след първия кръг на новото първенство, Сити стои начело в класирането, макар и само по голова разлика заради убедителното 5:0 преди седмица срещу Уест Хем. Откакто отстъпиха с 1:2 на Нюкасъл на 29 януари, "гражданите" спечелиха всичките си 15 мача за първенство досега.
Поне Спърс демонстрираха в Шампионската лига, че знаят как да победят Сити, макар да загубиха с 3:4 в реванша и само головете на чужд терен да ги класираха напред в онази луда драма.
Сега ситуацията е различна, Тотнъм несъмнено има надежди да се бори за титлата, но пък ако отборът на Гуардиола победи днес, той има реален шанс да избяга на конкурентите си още преди следващото си голямо дерби - на 9 ноември срещу Ливърпул на "Анфийлд".
Рекордът за най-много поредни победи във Висшата лига, поставен от Сити през 2017/18, е 18 поредни успеха. Този рекорд може да бъде изравнен още на 31 август, когато "гражданите" посрещат Брайтън. А после програмата им е доста благосклонна и те са способни да подобрят рекорда с много.
Всъщност след днешния двубой с Тотнъм, Сити влиза в серия от девет поредни мача със съперници извън топ 6 и когато стигне до "Анфийлд", може да е навъртял 25 поредни победи в Премиърлийг.
Изобщо не е трудно да си представим манчестърци да надделеят последователно над Борнемут, Брайтън, Норич, Уотфорд, Евертън, Уулвърхемптън, Кристъл Палас, Астън Вила и Саутхемптън. А кой би могъл да издържи на такова темпо дотогава?
Основният кандидат Ливърпул има далеч по-тежки изпитания в същия период - домакинства на Арсенал и Тотнъм плюс гостувания на Челси и Манчестър Юнайтед.
Съставът на Юрген Клоп трябва да повтори изключителната си форма от миналия сезон, ако иска да не изостане прекалено.
Разбира се, както и преди сезона, така и сега големият въпрос остава доколко големите конкуренти могат да запазят постоянството си от 2018/19. Всички са наясно, че силен старт на "гражданите" ще направи свалянето им от върха малко вероятно, затова и задачата пред Тотнъм се оказва толкова отговорна.
Доколко футболистите на Маурисио Почетино и самият треньор осъзнават значимостта на това ранно дерби от сезона?
Ще разберем на терена на "Етихад", където Тотнъм може да се заяви като истински кандидат за титлата и същевременно да разколебае силно фаворита.
