Боръм Ууд поднесе една от най-големите изненади в тазгодишното издание на ФА Къп, отстранявайки запътилия се към завръщане във Висшата лига Борнемут след победа с 1:0, и то на стадиона на "черешките".
Вярно, от турнира вече отпаднаха отбори като Арсенал и Манчестър Юнайтед, и то след загуби от втородивизионни съперници, но постижението на Боръм също изисква допълнително внимание. Тимът се подвизава в Националната лига, което е петото ниво на английския футбол, но продължава да се бори в най-стария футболен турнир в света.
За първи път от 2017 година отбор от подобно потекло достига до петия кръг на ФА Къп.
Един от авторите на тази приказка е 33-годишният Ейдриън Клифтън. Полузащитникът отбеляза важни голове във втория и третия кръг на надпреварата, но историята му е дори по-вдъхновяваща от тазгодишното постижение на Боръм.
Ейдриън е роден и отраснал в Хакни - един от кварталите на Лондон с най-висока престъпност. На 11 Клифтън влиза в академията на Арсенал, където тренира, докато навърши 15 г.
"В Арсенал мой треньор беше Дърмът Дръми, който също е от Хакни - спомня си Клифтън. - Постоянно ме предупреждаваше да се пазя от улицата. Дръми отлично знаеше колко податлив съм на грешното влияние и на лошия начин на живот, защото знаеше откъде идвам."
Освен в Арсенал Дръми работи още и в академията на Челси, като бе признаван за един от най-добрите треньори на подрастващи. За съжаление, бившият треньор се самоубива през 2017 година.
Клифтън е изгонен от академията на Арсенал през 2004-та, а само година по-късно се оказва зад решетките. Ейдриън на три пъти влиза в затвора, последният път за притежание на наркотици.
Но вади късмет. По онова време по телевизия Sky One върви странно риалити предаване, наречено "Футбол зад решетките". Негово лице е легендата на Арсенал Иън Райт, а целта му е да даде втори шанс на бивши таланти, които могат отново да се върнат към футбола.
По случайност предаването влиза в затвора, в който Ейдриън излежава петгодишна присъда. През 2009-а историята му впечатлява Райт, който не може да повярва как в рамките на само две години човек може да стигне от академията на Арсенал до затвора.
Затова легендата на "топчиите" решава да се срещне с майка му.
"Предпочитам той да остане в затвора - шокиращо заявява тя, но след това обяснява думите си. - Така поне ще знам къде е. За мен е по-добре, отколкото по цял ден да се притеснявам дали няма да убие някого, или някой да не убие него. Не искам да дойдат и да ми кажат, че детето ми е умряло."
За Ейдриън е трудно да чуе тези думи, но благодарение на Райт започва дас е променя. Клифтън възприема легендата на Арсенал като пример, какъвто нито баща му е бил за него, нито някой от по-големите му приятели от квартала.
"Веднъж ми каза: "Мисля, че и след затвора ще можеш да играеш." И си помислих: "Еха! Иън Райт си мисли, че съм достатъчно добър, за да играя отново футбол.
Когато веднъж си тръгвахме след снимки, ти ме потупа по гърба. Беше неочаквано, но ми даде увереност. Много от мъжете се изключително груби, защото са несигурни - при мен това е травма от детството."
И Райт разбира отлично ролята си за всички момчета, които участват в предаването. "Това е означава да бъдеш ментор. Няма нужда да се превъзнасяш, а просто да бъдеш до тях, да им покажеш, че ги разбираш и обичаш. Да им покажеш, че могат да дойдат и да потърсят помощ", коментира Райт.
Когато Клифтън излиза от затвора, Райт му подава ръка и му урежда проби в Уикъмб. Треньорите обаче не го одобряват. С футбола не се получава, но по-важното за Ейдриън тогава е да се измъкне от Хакни.
Самият той няма желание да се връща към предишния си живот, свързан с престъпността и дрогата, и започва да работи като общ работник в склад. Но не изоставя напълно футбола и рита за аматьорски тим. През 2015-а Клифтън става и национал - на Монсерат (задморска територия на Великобритания), за който вече има 12 мача, четири гола и четири асистенции.
Впоследствие се мести в Боръм, където впечатлява треньора и е включен в отбора. Пробивът на тима във ФА Къп накара феновете да си спомнят за шоуто "Футбол зад решетките", а преди двубоя с Борнемут itv събра отново Клифтън и Райт десет години по-късно.
"Ако вкараш срещу Борнемут, това ще е черешката на тортата, наистина", каза Райт.
Е, Клифтън не успя да се разпише срещу "черешките", но отборът му продължи напред в турнира. Сега Ейдриън ще има шанс да вкара във вратата на Евертън, за който, ако съдим по моментната форма, това няма да е особено трудно.
А всичко това е възможно, защото преди десет години едно объркано момче получи помощ от една легенда.
