Вече знаем, че надпреварата за "Златната топка" е била изключително оспорвана.
Винисиус Жуниор вярваше, че е единственият достоен победител и се разсърди, когато узна резултатите, а целият отбор на Реал Мадрид бойкотира церемонията.
Както се оказа, Родри е победил бразилеца в гласуването с едва 41 точки, което е нищожна разлика в обърканата точкова система на организаторите от "Франс Футбол".
Около две седмици по-късно, реакцията на Реал изглежда още по-арогантна и безвкусна, когато става въпрос за толкова близки резултати на двама достойни футболисти - но може би има и други уроци за научаване от това разочарование за Винисиус и за "кралете".
Няма как да знаем мотивите на всеки от спортните журналисти, поставили Родри над далеч по-атрактивния и бляскав като стил на игра бразилец.
Но можем да направим обосновано предположение, че успехът на Испания на Евро 2024 е изиграл значителна роля в гласуването. Все пак Родри стана играч №1 на турнира в Германия и прехвърли зашеметяващата си форма от Манчестър Сити в националния отбор.
А испанците триумфираха на турнира по безапелационен начин.
В същото време, лятото на Винисиус Жуниор въобще не протече толкова добре.
Имаше периоди през клубния сезон, в които може да се каже, че формата му беше по-впечатляваща от тази на Родри, но в крайна сметка той беше провален от бледото си представяне с екипа на Бразилия.
С фланелката на "Селесао" Винисиус не успява да блесне истински и беше наказан, когато тимът му отпадна от Копа Америка на четвъртфиналната фаза.
Звездата на Реал е национал от пет години и е твърд титуляр в последните три, а мачовете му за Бразилия вече са 35. В тях обаче е отбелязал само пет гола, което е твърде скромно постижение за играч от такъв калибър.
С качества като неговите, от Винисиус се очаква много повече, когато играе за страната си - но представянето му с Бразилия до момента е голямото разочарование в неговата кариера.
Лесно е да се направят известни паралели между пътя му на клубната и на националната сцена.
Вини Жуниор изпитваше сериозни трудности след преминаването си в Реал през 2018-а. Той пристигна на "Сантяго Бернабеу" още като тийнейджър, за него бяха платени много пари, а ситуацията в отбора беше трудна.
Кристиано Роналдо вече беше напуснал, Гарет Бейл беше постоянно контузен, а Еден Азар беше сянка на самия себе си. Младокът бързо беше хвърлен в дълбокото, тъй като мадридчани спешно се нуждаеха от футболист като него.
Тогава обаче Винисиус все още беше твърде неопитен и макар че притежаваше фамозен дрибъл, не успяваше да взима точните решения пред вратата, за да трупа голове и асистенции.
Бразилецът просто не беше готов да бъде твърд титуляр в Реал Мадрид. И феновете не му прощаваха пропуските, затова на толкова ранна възраст той се сблъска с враждебност от собствената си публика. Прочут стана и случаят, в който Карим Бензема призова съотборниците си изобщо да не му подават.
Съществуваше риск Винисиус Жуниор да си остане провален талант, но той израсна изключително много, за да се превърне в играча, който познаваме днес.
В момента Вини е нападател №1 на Реал, дори след пристигането на Килиан Мбапе. И със сигурност е сред най-добрите в света на позицията си.
Неговата адаптация в националния отбор също не протече лесно.
Първоначално той изкара три лагера с националите, но се появи на терена само веднъж, за 16 минути при загубата от Перу през септември 2019 г.
🗣️ Dorival Junior (Brazil NT coach): "The greatest award that Vinicius received is the recognition and respect of his people. The vast majority of the Brazilian people realized the injustice that occurred with the Ballon d'Or." pic.twitter.com/CJb48HWfQ0
— Vinicius Junior Team (@_vinijrteam) November 13, 2024
В следващите две години така и не му беше поверено титулярно място и изкара пълни 90 минути едва през ноември 2021-ва в своя девети двубой за "Селесао".
Отне му почти три години, за да открие головата си сметка за Бразилия, и то в мач без значение срещу Чили от световните квалификации за Мондиал 2022.
В онзи период имаше и обещаващи изяви за отбора и не може да се каже, че е играл зле. Но особен блясък в играта му не се забелязваше.
"Очевидно Винисиус трябва да подобри доста неща, нервността си при играта с топката, работата в защита", заяви тогавашният селекционер Тите.
"Но природният му талант е много по-важен от тези неща. Трябва да разберете, че говорим за хлапе на 19 години. Трябва да сме внимателни, да не забравяме емоционалния аспект и да се грижим за него. Защото той притежава харизма като никой друг".
Проблемът е, че с Бразилия Винисиус така и не придоби тази ефективност, която вече притежава с екипа на Реал, независимо от цялото получено доверие.
Добрите новини за него в началото бяха, че не се очакваше да бъде голямата звезда за "Селесао". Тази роля беше поета от Неймар.
Разбира се, Неймар е доста оспорван футболист, но докато трудностите му на клубно ниво са известни на всички, не бива да забравяме колко впечатляващи са показателите му за Бразилия.
В 128 мача за националния отбор Неймар има 79 гола и 59 асистенции.
Той записва средно по над един гол или асистенция на всеки 90 минути и е голмайстор №1 в историята на "кариоките", даже над величествения Пеле.
Вярно е, че Неймар не постигна големи успехи с Бразилия, въпреки страхотната си лична статистика, но самото му присъствие като звезда №1 отнемаше от напрежението върху Винисиус.
Именно Неймар беше в центъра на всичко и противниците знаеха, че ако спрат него, най-вероятно ще спрат и целия отбор.
Вини Жуниор и още редица атакуващи играчи като Родриго, Рафиня и Антони оставаха в сянка и липсата на кой знае какъв принос от тях не се набиваше толкова на очи.
Нещата се промениха преди малко повече от година, когато Неймар получи тежката си контузия в световната квалификация срещу Уругвай.
Скъсаните връзки на коляното означаваха, че играчът на Ал-Хилал ще остане дълго извън сметките и беше нормално погледите да се насочат към Винисиус.
Вини вече беше феномен в Реал Мадрид, но сънародниците му продължаваха да очакват нещо значимо от него с националния отбор.
В следващия квалификационен мач след контузията на Неймар, Винисиус беше пуснат като централен нападател, което по начало не е удобна позиция за него. Бразилия отстъпи с 1:2 на Колумбия, а крилото на Реал напусна терена с травма след само 27 минути.
Оттам нататък така и не му е потръгнало с фланелката на "Селесао". В четирите приятелски срещи след завръщането си той се представяше на приливи и отливи и остана с актив от една асистенция.
На Копа Америка през лятото надеждите бяха най-сетне да се превърне в лидер на състава и да поведе Бразилия към триумф.
Няма как "кариоките" да тръгнат с различна цел от победа във всеки мач и спечелване на континенталния турнир - но нещата просто не се получиха.
В първия мач Бразилия завърши 0:0 с Коста Рика, а Винисиус беше зорко охраняван, не осъществи нито един дрибъл и беше доста изнервен при смяната си след 71 минути игра.
Във втория двубой звездата на Реал най-сетне показа на какво е способен и вкара два гола при разгрома с 4:0 над Парагвай. Но тъкмо беше започнал да набира скорост и един лакът в лицето на Хамес Родригес му донесе жълт картон в третия мач срещу Колумбия.
По тази причина Вини беше наказан за четвъртфинала, където Бразилия отпадна от Уругвай.
Колко още време ще трябва на звездата, за да блесне с националния си отбор?
Бразилия живна след ужасна серия при новия селекционер Доривал Жуниор. Победите над Чили и Перу през октомври подобриха атмосферата в бразилския лагер, както и позицията в квалификациите за Световното първенство през 2026 г.
Винисиус обаче не игра в тези срещи заради проблем с гърба. И макар че нещата изглеждат малко по-добре за "Селесао" в момента, в индивидуален план Винисиус все още се мъчи.
Тази вечер бразилците излизат в поредната си квалификация срещу Венецуела, а на 20 ноември имат домакинство на Уругвай.
Това са поредните възможности за Винисиус да покаже, че може да играе толкова важна роля за Бразилия, колкото и за Реал Мадрид.
Мондиал 2026 е след година и половина и представлява още една надежда за "кариоките" да си върнат старата слава.
Дотогава не е ясно доколко Неймар ще е в кондиция, таланти като Ендрик и Савиньо би трябвало да са се развили, а от Рафиня ще се очаква да демонстрира формата, която го направи водеща фигура в Барселона напоследък.
Но макар че в състава не липсват качествени играчи навсякъде по терена, големите очаквания ще са съсредоточени върху Винисиус Жуниор.
Ако иска да оползотвори потенциала си и да бъде напълно достоен за "Златната топка", той трябва да направи нещо значимо и за своя национален тим. Където търпението към него няма да бъде вечно.
