Определят го като наследник на Пеп Гуардиола и му предричат голямо бъдеще в треньорската професия - но в момента на Роберто де Дзерби му е все по-трудно да мисли за футбол.
Италианецът се оказа в най-горещата точка на Европа като старши треньор на Шахтьор Донецк по време на инвазията на Русия в Украйна. И докато все повече хора се чудят как да се евакуират от нападнатата страна, Де Дзерби категорично отказва да напусне Украйна.
Наставникът призна, че през нощта на 24 февруари е бил събуден от шума на падащите бомби, но не може да обърне гръб на феновете и играчите на Шахтьор.
"Обадиха ми се по телефона. Човек от италианското посолство ме помоли да напусна Украйна и да се върна у дома. Но не мога да мисля такова нещо сега. Просто не мога да избягам и да обърна гръб на отбора си. Тук съм, оставам. Обясних им най-културно и мисля, че нашите служители ме разбраха", разказа Де Дзерби.
В момента италианецът е в хотел в Киев заедно с останалите треньори и част от играчите на тима.
В същия хотел бразилските футболисти на Шахтьор, които са цели 13 на брой, заснеха зов за помощ, в който молят бразилското правителство да им съдейства да се измъкнат от Украйна.
Поне засега, Де Дзерби няма такива намерения. Той се е заредил с храна и вода и ще чака нормализиране на ситуацията.
"Оставам в стаята си. Днес не е добър ден", добави треньорът. "Разбрахме, че федерацията спира първенството, но аз съм тук по спортни причини, нас ни обединява спортът. Тук са 13 бразилски играчи и моят щаб. Можехме да се върнем у дома, но предпочетохме да изчакаме. Снощи ни събуди шумът от експлозии".
"Не сме герои, но работата ни поставя пред определени отговорности. Имахме насрочен мач в събота, така че нямаше как да избягам", категоричен беше той.
Въздушното пространство над Украйна е затворено и наставникът няма как да излети със самолет, но остава вариантът да пресече границата с автомобил.
"Моите близки в Италия трудно разбират какво става. Постоянно летят SMS-и. Надявам се, че няма да се стига до крайности, а също така се надявам и на помощ от нашето посолство при по-сериозни кризи. Но аз съм оптимист. Ако трябваше да направя още един път своя избор, няма да се колебая нито за минута", каза още 42-годишният Де Дзерби.
Неговият тим води в класирането на украинското първенство, но футболът в страната беше спрян поне за един месец и на този етап няма да се провеждат нито мачове, нито тренировки.
Италианецът пое Шахтьор през май миналата година и поне на местната сцена се представя успешно начело на тима, вече спечели и Суперкупата на Украйна.
Преди да се премести в украинския гранд, той прекара три сезона в Сасуоло и там изгради облик на отбора, който му спечели внимание от големите клубове.
Макар че Сасуоло не успя да се класира за евротурнирите по негово време, Де Дзерби практикуваше един от най-атрактивните и модерни стилове в Италия.
Симпатичният тим си извоюва слава на убиец на гиганти в Серия "А", който успява и да снабдява Роберто Манчини с национални състезатели.
Бившият спортен директор на Барселона Рамон Планес съвсем наскоро разкри, че преди време каталунците са преговаряли с италианския специалист и са вярвали, че неговите разбирания за футбола съвпадат с философията на "Камп Ноу".
"Да, стилът му е подходящ за Барселона, той е подобен на Гуардиола", смята Планес.
"Това е нещо, което един треньор трябва да притежава, за да бъде начело на тим като Барселона. Говорили сме с него в миналото и мисля, че в бъдеще Барселона отново ще помисли за него".
Философията на Де Дзерби се основава в голяма степен на постепенното изнасяне на топката, започващо още от защитниците. Треньорът е безкомпромисен в налагането на идеите си за смел, бърз, комбинативен, нападателен футбол и спазване на определен начин на игра, независимо от съперника.
Тактическите му концепции са доста интересни, а с Шахтьор той води сериозна битка с Динамо Киев във вътрешния шампионат, но сега всякакви футболни страсти ще трябва да почакат.
Естествено, това далеч не е първи случай, в който трусовете в региона засягат пряко Шахтьор. Вече осем години отборът не играе мачовете си на своя стадион "Донбас Арена" заради нахлуването на проруските сепаратисти през 2014 г.
Тимът домакинства чак в Киев, на над 750 км от дома си. Сега военното напрежение се пренесе и там, затова чужденците в местния футбол масово тръгнаха да се евакуират.
Де Дзерби рискува много със своето решение - но със сигурност феновете на Шахтьор ще го оценят и няма да забравят как е реагирал италианецът, когато е можел да потърси изход другаде.
