Неймар и Лионел Меси може и да са добри приятели извън терена, но бразилецът знаеше отлично, че за да има шанс за спечелването на "Златната топка", трябваше да излезе от сянката на бившия си съотборник в Барселона.
Отборът на Луис Енрике тъкмо бе сътворил немислимото чудо, за да преодолее изглеждащия невъзможен дефицит и побеждавайки Пари Сен Жермен с 6:1 насред "Камп Ноу", за да нанесе може би най-тежката загуба в историята на парижани и да ги изхвърли от Шампионската лига.
Онази вечер през 2017-а остава може би и последното брилянтно представяне в Европа, което "Камп Ноу" е виждало, имайки предвид не особено успешните последни сезони на Барселона.
Неймар бе на висотата си срещу клуба, който шест месеца по-късно щеше да го привлече. Имаше участие в три от головете в рамките на финалните пет минути, разписвайки се от пряк свободен удар и от дузпа, за да направи общия резултат 5:5.
ПСЖ обаче имаше предимството да се радва на гол на чужд терен, затова Барса се нуждаеше от още едно попадение. Тогава дойде абсолютно гениалният момент на Неймар, чийто пас прехвърли отбранителната линия на ПСЖ, за да може топката да стигне до Сержи Роберто, който да подсигури победата за каталунците.
Това бе може би най-доброто представяне на Неймар в цялата му кариера, включително и годините след това в ПСЖ, но след последния съдийски сигнал Лионел Меси обра всички суперлативи за историческия обрат.
Аржентинецът бе в центъра на вниманието, потапяйки се във фенската любов. В същото време Неймар бе просто един от останалите футболисти, играейки поддържаща роля в отбора, въпреки всичките гениалности, които произведе по пътя към победата.
Бразилецът бе пристигнал в Барселона като може би най-желания талант на Южна Америка на своето поколение и четири години по-късно пожела нещо повече за себе си - главната роля.
След едно бурно лято, доста подобно на това с Меси през тази година, Неймар постигна целта си и замина за Париж. Вече имаше шанс да се превърне в лидер на един нов отбор и да го поведе по пътя му към така мечтания трофей в Европа.
Не че бразилецът не бе звезда и в Ла Лига, докато играеше до Меси. Двамата, заедно с Луис Суарес в смъртоносното трио МСН, правеха на пух и прах и защитите в испанския елит. Не че отношенията между двамата се развалиха, просто сянката, която Лео хвърляше върху Неймар, бе твърде голяма.
След преминаването си от Сантос на "Камп Ноу" срещу 88 милиона евро през лятото на 2013-а, Неймар се радва на четири "златни години в Барселона. Бразилецът наниза 105 гола и добави още 76 асистенции в 186 мача във всички състезания. Спечели трофея от Шампионската лига, две титли в Ла лига, три пъти Купата на краля, Суперкупите на Испания и Европа и Световното клубно първенство.
Неймар бе част от разрушителното нападателно трио МСН, за което бразилецът коментира: "Приятелството и скромността са тайната за успеха на триото. Меси и Суарес са двама от най-добрите ми приятели."
Тримата заедно отбелязаха изумителните 364 гола между 2014 и 2017 г., като осигуриха 173 асистенции един към друг. И само няколко месеца след напускането на Барселона започнаха да се появяват информации за желанието на Неймар да се завърне. Твърдеше се, че продължава да държи постоянен контакт с бившите си съотборници, признавайки пред тях, че е допуснал грешка.
Но самият Меси също никога не е крил, че с удоволствие отново би се събрал в един отбор с Неймар. "Той наистина иска да се върне, винаги е съжалявал, че напусна - призна Меси през февруари 2020-а. - Той направи много в опитите си да се завърне."
Така и това завръщане не се осъществи. Вместо това започнаха спекулации за преминаването на Меси в ПСЖ. След разгромната загуба с 2:8 от Байерн Мюнхен през лятото на 2020-а аржентинецът бе на крачка от това да си тръгне. Дори го поиска официално. Все пак остана. Но само за година.
Феновете на каталунците се надяваха, че завръщането на Жоан Лапорта ще остави Меси на "Камп Ноу", но само година след драмата с бюрофакса кошмарът се превърна в реалност. Лео не само напусна Барселона, но и го направи за може би най-големият противник извън Испания - ПСЖ.
Неймар не успя да сдържи ентусиазма си и публикува в социалните мрежи "отново заедно", придружено от видео с моменти на двамата от Барселона. Сега тези щастливи моменти би трябвало да се репликират и с екипа на ПСЖ. А в комбинация с Мбапе МСН не изглежда толкова атомно вече. Сега на дневен ред изскача МНМ.
Маурисио Почетино ще има шанса да играе и със застрашителната система 4-2-3-1, която включва и Анхел Ди Мария към атакуващата мощ на ПСЖ. Ди Мария би действал отдясно, Меси - като №10, а Неймар - отляво, а Мбапе да води атаката. Това би било страшилище не само на ниво Лига 1, където ПСЖ изпусна титлата през миналия сезон, но и в Европа.
Неймар напусна Барселона, за да бъде водещата фигура някъде другаде. ПСЖ му даде тази възможност, но бразилецът така и не успя да изведе клуба до европейската слава. Може би просто му трябваше подкрепата на Меси, но не на "Камп Ноу", за да се установи като един най-добрите футболисти в света.
Времето му в Париж е белязано от контузия след контузия. Неймар не е изиграл повече от 20 мача във френския елит в четирите си години в клуба, като в последния взе участие в едва 17.
Но на представянето си в сряда Меси каза за бразилеца: "Познавам го много добре. Нямам търпение да играя с всичките си нови съотборници, с които вече имаме една обща цел. Бяхме разделени дълго време, но мисля, че сме по-добри заедно. Неймар е една от причините, поради които дойдох тук."
Интересното е, че голямата отговорност сега пада не върху плещите на Меси, Неймар или Мбапе, а върху тези на старши-треньора. Почетино е този, който трябва да направи така, че тази звездна селекция да сработи и най-накрая да постигне заветната мечта на собствениците на ПСЖ - лелеения успех в Европа.
