Най-новото попълнение на Челси Джовани Куенда се надява да извърви пътя на Кристиано Роналдо, който напусна академията на Спортинг Лисабон, за да пробва късмета си във Висшата лига.
Често сравнявано с Букайо Сака, приключението на Куенда започва с нещо, което е станало част от неговия личен фолклор. Пристигайки на тренировка на Дамайензе с дънки и обувки, той разбира, че няма да вземе участие в заниманието.
След като треньорката Ана Корейра се застъпва за него, той е поканен на нови проби в Сабадо.
Роден в Гвинея-Бисау, той се мести в Португалия, когато е на седем години и бързо се адаптира към новата страна. От Дамайензе той преминава в академията на Бенфика, а след това и в градския съперник Спортинг Лисабон.
Още през март 2025 година той се съгласи да премине в Челси с договор до 2034 година. Той е придружен в Лондон от майка си, баща си, сестрите си, приятели и кръстника си Базаула Лемба, който е бивш футболист в Португалия и има 10 мача за Заир.
Именно той изиграва голяма роля в ранното му развитие, преди да бъде взет в академията на Бенфика през 2017 година.
"Видяхме го в отбора до 10 години, който играеше срещу Бенфика", заяви бившият младежки треньор Фабио Роке.
"Знаехме от нашите скаути, че е добър играч и следяхме прогреса му през сайта на португалската футболна федерация.
Той беше невероятен и различен. Дисциплината му не беше страхотна и имаше какво да учи още, но поведението му беше фантастично. Изискваше много от себе си. Беше уверен, непредвидим, смел и имаше страхотна връзка с топката."
Трите големи отбора в Португалия имат разбирателство да не взимат футболисти от школите си, но след гол във вратата на Спортинг Роке е сигурен, че трябва да го има в академията на "лъвовете".
Когато навършва 16 години, вече тренира с първия отбор на Рубен Аморим, който напуска в посока Манчестър Юнайтед, а след това започва да чупи рекорди. Първият е попадението му в 24-тата минута в дербито срещу Порто, за да се превърне в най-младия голмайстор в историята на Суперкупата на Португалия.
След това той задминава Кристиано Роналдо за най-млад реализатор в Шампионската лига, както и в Лига Португал.
Куенда се подготвя с уроци по английски и физически тренировки, за да е готов да играе за Челси. Малко преди края на престоя си в Спортинг той чупи пета метатарзална кост, която го вади от игра за четири месеца. През това време голяма част от рехабилитацията му преминава в Лондон, където говори редовно с тогавашния мениджър Лиам Росиниър и част от играчите, включително Педро Нето и другите португалоговорящи футболисти.
Източници, близки до Куенда, твърдят, че целта му е да играе редовно за "сините", с което да заслужи повиквателна за националния отбор на Португалия. Сега остава да видим какво мисли Чаби Алонсо, който със сигурност ще има нужда от време, за да се ориентира в съблекалнята, която и без това е пренаселена и тепърва ще трябва да бъдат продавани играчи, за да се вкарат свежи средства в клуба, а и да се направи място за идващите млади таланти като Джовани Куенда.
