Пафос - новата перла в короната на футболен Кипър

В България сме свикнали да се отнасяме с пренебрежение към футбола в някои държави. Една от тях е Кипър. Да, като цяло кипърският футбол няма някакви феноменални успехи, но има своите отбори с традиции.

Колкото и странно да звучи, един кипърски отбор е на прага да влезе в основната фаза на Шампионската лига. Дори и да не успее, той вече постигна историческо представяне. Да, говоря за Пафос. Отборът от Острова на Афродита отстрани последователно Макаби Тел Авив и Динамо Киев, а взе и аванс срещу Цървена Звезда, при това в Белград.

Едва навършил 11 години, този отбор прави фурор в Европа. Основан през лятото на 2014-та след обединението на местните АЕП Пафос и АЕК Куклия. Още в дебютния сезон във второто ниво на местния футбол се достига до промоция. Тимът бързо изпада, но също толкова бързо се връща обратно.

През 2017-та управлението на клуба е поето от Total Sports Investments. За да сме по-конкретни - Роман Дубов. Роденият в Унгария бизнесмен, който има английско гражданство, вече има опит с управлението на футболни клубове. Опитва да развива своята дейност в Портсмут, Рединг и Рига, но Пафос е бижуто в неговата империя.

Бързо се реновира академията, тренировъчната база, а за треньор през 2023-та е назначен Хуан Карседо. Испанецът работи дълги години с Унай Емери в отбори като Валенсия, Спартак Москва, Севиля, ПСЖ и Арсенал.

Можем да кажем, че ключов момент от историята на Пафос минава и през България. Кипърците дебютират през сезон 2024/25 в Лига Европа. Елфсборг ги отстранява с общ резултат 8:2. В Лигата на конференциите Жалгирис се оказва първата им жертва след общ резултат 4:2, след продължение. Така наследниците на Афродита идват в София за сблъсък с ЦСКА 1948.

Много ясно си спомням коментарите на официалната им тренировка на "Васил Левски"."Някакви кипърци, ама май имат пари. Не са лоши, но ще ги бием."

Така си говореха хората, а камерите на пресконференцията бяха по-малко от пръстите на едната ви ръка.

След много битка и малко футбол - 2:1 в София и очакванията май щяха да се сбъднат. 4:0 след продължения в Кипър и родния тим се прибра с подвита опашка в София.

Сигурно подобни мисли са имали и от Клуж, но след 3:1 и без продължения, Пафос влезе в основната фаза на турнира. Три победи, едно равенство и две загуби. Това е актива на кипърците, които отстраниха сънародниците си от Омония, за да достигнат до осминафиналите, където отново шведски отбор прекъсна европейския им рейд. Юргорден успя да се пребори с Пафос с общ резултат от 3:1.

Успоредно с това, си гарантира и първа шампионска титла на Кипър, а с нея и право на участие в Шампионската лига.

Няма да лъжем, че Пафос развива кипърски играчи. Местните футболисти в отбора са едва трима. Карседо залага предимно на бразилци, испанци и португалци. Като цяло изключително пъстър състав що се отнася до националности.

През лятото бе привлечен и Давид Луис. Бившият играч на Челси, ПСЖ, Арсенал, Бенфика и много други, все още лекува травма и не е записал и минута за островитяните.

На 38 години, той може да даде много опит, но трансфера му изглежда повече като ПР трик. Бразилецът е много деен в социалните мрежи и със сигурност е накарал хората да проверят що за отбор е Пафос.

Така, само за 11 години, Пафос извървява пътя си от новосъздаден клуб, до реален претендент за участник в Шампионската лига. Път, който можеше да е различен, ако ЦСКА 1948 имаха повече късмет и футболни достойнства от тях. Дали кипърците ще направят голям шлем отстранявайки за две години отбори от Румъния, България и Сърбия? Не мисля, че това би било изненада.

Можем само да гадаем какво е подготвила съдбата на Пафос, но едно е сигурно. Кипър не е това футболно джудже, което си представяме в България и нашите отбори и ръководители имат какво да научат от "Острова на Афродита".