Пет години и половина изминаха, откакто Тотнъм беше на 90 минути от трофея в Шампионската лига.
Независимо че загубиха онзи финал срещу Ливърпул, Спърс имаха защо да вярват в светлото бъдеще - те тъкмо се бяха преместили на новия си стадион за милиард паунда, създаден да ги доближи до грандовете на континента.
Но половин десетилетие по-късно Тотнъм се оказва застрашен от изпадане и е принуден да се бори за мястото си във Висшата лига. Отборът е на 15-о място в класирането със само 24 точки от 23 мача и има актив, който през миналия сезон беше натрупал още в първите 10 кръга.
Осемте точки дистанция от опасната зона може и да са достатъчни за оцеляване, но постът на мениджъра Анге Постекоглу няма как да не е под въпрос.
Все пак Ипсуич е единственият от останалите тимове на дъното, който още не е сменил треньора си. Другите вече прибегнаха до мениджърско уволнение, за да се закрепят и би било логично това да очаква и Тотнъм.
Но разбира се, за такова пропадане в рамките на няколко години няма как да е виновен само човекът край тъчлинията. И Постекоглу определено не е основната причина за случващото се.
Всъщност първият знак за бъдещи проблеми дойде цели 12 месеца преди историческия за Тотнъм финал в Шампионската лига.
Година и половина в клуба не беше привлечен нито един нов футболист, въпреки призивите на мениджъра Маурисио Почетино. Аржентинецът вече имаше нужда да започне преизграждане на един състав, достигнал лимита си, но не му беше позволено.
"Като говорим за Тотнъм, всеки казва, че имаме невероятен дом, но трябва да поставим и мебели в него", заяви Почетино, говорейки за новия стадион и същевременната липса на трансфери.
През 2019-а той все пак получи подкрепления, но беше твърде късно и му се наложи да се раздели с работата си заради влошилите се резултати.
Президентът Даниел Леви не обича да бъде в светлината на прожекторите, но и няма проблем да действа безскрупулно с треньорите. Изборът му за следващ мениджър падна върху Жозе Моуриньо с гръмкото обяснение, че португалецът е №2 в света в тази професия - но тогава Специалния отдавна вече не беше сред най-добрите.
Не беше някакъв шок, че назначението на Моуриньо не проработи. Но ако не друго, той поне докара Тотнъм до финал за Карабао къп през 2021 г., само за да бъде уволнен дни преди да се изправи срещу Манчестър Сити в мача за трофея.
Така Жозе не получи шанса да сложи край на трофейната суша на Тотнъм и тя продължи. А поставеният вместо него Нуно Ешпирито Санто също не оцеля дълго на позицията.
После дойде ред на Антонио Конте, единственият след Почетино, вкарал Спърс в топ 4 на шампионата.
Известно време италианецът успяваше да извлече най-доброто от Хари Кейн и Хюн-Мин Сон без да жертва дефанзивната част от играта. Но типично в свой стил, италианецът изригна, когато усети, че не може да превърне Тотнъм в кандидат за титлата с наличните играчи.
В разгара на един много тежък сезон, Конте беше уволнен след поразителна 10-минутна тирада на пресконференция, в която съсипа от критики играчите си и ръководството.
Постигнатите по времето на Почетино второ и трето място в крайното класиране оставаха мираж за наследниците му, а Тотнъм постепенно западаше, докато последният спечелен трофей си оставаше още от 2008 г.
Не бива да бъде пренебрегвано миналото и е факт, че Леви се справи добре с вдигането на Тотнъм след мрачното време за клуба през 90-те и началото на 2000-те. Но от преместването на новия стадион до днес президентът тотално загуби всякаква подкрепа от феновете и в момента те протестират срещу него.
По време на неделната загуба с 1:2 от Лестър публиката скандираше против Леви, а един от издигнатите банери гласеше: "24 години, 16 мениджъри, 1 трофей. Време е за промяна".
24 years, 16 managers, 1 trophy. Time for change.#LevyOut #ENICOUT pic.twitter.com/w2p1PtcqNL
— Tottenham Tiers (@TottenhamTiers) January 26, 2025
Анге Постекоглу беше нает преди началото на миналия сезон, след като други кандидати отказаха, включително Арне Слот.
В онзи период привържениците гледаха с все по-голямо безпокойство към бъдещето, защото голямата звезда и талисман в последните години Хари Кейн беше продаден на Байерн Мюнхен.
Къде отиваше Тотнъм без головете, плеймейкърските качества и цялото влияние на своя най-добър играч? Слизане до средата на таблицата нямаше да бъде неразбираемо.
Вместо това Постекоглу записа силен старт, понрави се веднага на агитката с атакуващ футбол и завърши на пето място, само на 2 т. зад класиралия се за Шампионската лига Астън Вила.
В тази нова ера се забелязваха достатъчно положителни знаци, но впоследствие селекцията не беше на ниво. За следващата кампания треньорът беше подсилен само с един нов за титулярния състав плюс трима тийнейджъри и удължилия наема си Тимо Вернер.
Съставът се нуждаеше от обновяване още преди кризата с контузии, която съсипва настоящия сезон и оставя Постекоглу да виси на косъм. Шестте загуби и едното равенство в последните 7 шампионатни мача казват всичко за моментната форма на "шпорите".
И макар че след всяко следващо поражение излизат информации, че шефовете стоят зад мениджъра и продължават да го подкрепят, тяхната подкрепа не личи особено на трансферния пазар.
Въпреки отчаяната нужда от нови попълнения, дотук през януари Тотнъм привлече единствено вратаря Антонин Кински.
А Постекоглу не крие колко много му трябват подкрепления, въпреки че го прави по-достойно от предшествениците си и не атакува клуба и ръководството.
"Постоянно казвам, футболистите се нуждаят от помощ, но подчертавам и че клубът работи усилено в този аспект, за да облекчи някои от проблемите", заяви за пореден път австралиецът.
"Дори само един нов играч, поне в краткосрочен план, би ни дал възможност да се справим в тези последни 10 дни или две седмици от тежкия период за състава".
Но контузиите и недостатъчната селекция няма как да оневинят Постекоглу, под чието ръководство Тотнъм е удивително уязвим и непостоянен.
Това е отбор, който спечели гостуванията си на двата манчестърски клуба с общ резултат 7:0, но рухва с лекота, когато мачът не тръгне по негов вкус. А безразсъдно смелият стил на игра при Анге е впечатляващ за гледане, когато работи добре, но и разрушителен, когато не функционира на 100%.
Осакатен от контузиите и загубил увереност заради пораженията напоследък, тимът не е в състояние да измъква биткаджийски победи и да се вдига за късни обрати, както през миналия сезон.
Тактиката на Постекоглу изисква силно вдъхновение и физически запас за безкрайно тичане, а в момента футболистите са напълно лишени и от двете. Те са затормозени и изтощени, а мениджърът е принуден да пуска в игра невъзстановени състезатели, защото просто не разполага с достатъчно опции.
Още при Почетино, но и при наследниците му, Тотнъм не стигаше до трофеи, защото нямаше дълбочина в състава отвъд титулярната единайсеторка.
В момента този проблем изглежда по-сериозен от всякога и няколко души играят с болежки и с риск за бъдещето си, за да помагат на каузата.
На този етап уволнение на Анге Постекоглу не би било голяма изненада за когото и да е, но той продължава да получава доверието на Леви.
И след домакинския крах срещу Лестър медиите твърдят, че австралиецът ще остане на поста си, защото има подкрепата не само на шефовете, но и на съблекалнята.
Нормално е и да няма кой знае какви кандидати за нов треньор точно в тази фаза от сезона, затова най-вероятно Анге ще бъде държан до последно с надеждата да намери някакъв изход от кризата.
Но съществува ли наистина сценарий, при който Тотнъм сензационно изпада от елита?
В последните 10 кръга само последният Саутхемптън е взел по-малко точки (1) от "шпорите" (4). Дори закъсалият Манчестър Юнайтед натрупа 10 пункта за същия период.
Не е за подценяване и слабото представяне на Тотнъм в директните двубои срещу останалите застрашени тимове - само 7 т. от 7 сблъсъка с намиращите се под Спърс в класирането.
Просто формата е такава, особено в първенството, че в момента не може да се очаква победа срещу какъвто и да е противник.
Поне тимът продължава да се бори в още три турнира, но програмата в следващите седмици е безмилостна.
Домакинството на Елфсборг в четвъртък може да осигури място директно в осминафиналите на Лига Европа.
После играчите на Постекоглу гостуват на един от най-силните домакини в Премиър лийг Брентфорд преди да се насочат към "Анфийлд" за решаващия полуфинален реванш от Карабао къп.
Тотнъм има предимство от един гол след първия мач с Ливърпул, но мърсисайдци са способни с лекота да наваксат това изоставане. "Шпорите" ще гостуват и на Астън Вила за ФА Къп преди сблъсъци за първенство срещу Манчестър Юнайтед, Ипсуич, Манчестър Сити и Борнемут.
Запалянковците очакват всичко това със свити сърца, защото са наясно, че след тези срещи сезонът може да е почти окончателно провален, а опасността от изпадане да е станала още по-реална.
Крехката надежда е свързана с очакваното възстановяване на ключови фигури като Мики ван де Вен, Кристиан Ромеро, Дестини Удоджи и Гийермо Викарио.
Но самият факт, че главната цел на Тотнъм се оказва оставане в елита, говори достатъчно за управлението на Леви в последните години. "Шпорите" най-вероятно ще се спасят, което обаче не означава, че фенският призив за промяна не е основателен.
