Голямото дерби между Манчестър Сити и Арсенал беше определяно като решаващо за титлата във Висшата лига.
Но ето че мачът завърши, а въпросът за титлата не е решен - и всъщност ситуацията е още по-заплетена от преди.
Сигурното е, че с победата си с 2:1, Сити вече контролира своята съдба в първенството.
Тимът на Пеп Гуардиола изостава с 3 точки от върха, но има мач по-малко и може да оглави таблицата още в сряда, стига да спечели срещу Бърнли.
Простите сметки показват, че ако и двата претендента за титлата победят във всичките си двубои до края, шампионът ще бъде определен по голова разлика.
А по голова разлика Сити и Арсенал също са много близки и за момента тази на "артилеристите" е само с едно попадение по-добра.
Психологическото предимство категорично е на страната на Сити по ред причини.
Това е отборът, който обичайно завършва силно сезоните си, който е ставал шампион и притежава манталитета да печели в решаващите моменти, а и напоследък видимо е във възход, за разлика от противника.
Играчите на Микел Артета са разколебани, профукаха преднина от 9 точки и спечелиха само един от последните си шест мача във всички турнири.
Но пък програмата им до края изглежда поне малко по-лека от тази на Сити.
Кои са мачовете на Арсенал и Манчестър Сити до края на първенството?
Ето какво предстои на двата тима:
Арсенал
Изиграни мачове: 33 | Точки: 70 | Голова разлика: +37
Предстоящи съперници:
34-ти кръг: Нюкасъл (домакинство)
35-и кръг: Фулъм (домакинство)
36-и кръг: Уест Хем (гостуване)
37-и кръг: Бърнли (домакинство)
38-и кръг: Кристъл Палас (гостуване)
Манчестър Сити
Изиграни мачове: 32 | Точки: 67 | Голова разлика: +36
Предстоящи съперници:
34-ти кръг: Бърнли (гостуване)
35-и кръг: Евертън (гостуване)
36-и кръг: Брентфорд (домакинство)
37-и кръг: Борнемут (гостуване)
38-и кръг: Астън Вила (домакинство)
Отложен мач от 31-ви кръг: Кристъл Палас (домакинство)
Няма да е учудващо, ако интригата за първото място се запази чак до финалния ден от сезона.
Дотогава имаме основания да очакваме, че и двата тима ще губят точки.
Само веднъж за последните два сезона Сити е успявал да направи серия от шест поредни шампионатни победи.
През целия сезон тимът на Гуардиола страда от липса на постоянство, а разклатеният и ялов в атака Арсенал все по-трудно достига до голове и победи.
Конкурентността на английското първенство е такава, че почти всеки двубой може да се окаже проблемен за лидерите.
"Небесносините" обикновено събират сили за мощна финална серия, но сегашната версия на отбора все още не е на нивото на най-силните състави на Гуардиола.
Видно е от програмата, че Сити има нелеки гостувания на Евертън и Борнемут, а в заключителния кръг приема опонент от топ 4, Астън Вила.
За Арсенал потенциално най-опасни мачове са домакинството на Нюкасъл и гостуването на борещия се за оцеляване Уест Хем.
Всяка загуба на точки може да е фатална оттук нататък, затова и Сити, и Арсенал ще бъдат под максимално напрежение.
От основаването на Висшата лига (1992/93), десет пъти сме виждали титлата да се решава в последния кръг - но във всички случаи шампион е ставал отборът, който е водил още преди финалния си мач.
Сега са налице предпоставките за нов емоционален завършек, който до последно да държи интереса и на неутралните фенове.
Какъвто и да е крайният изход, той ще се помни дълго.
Ако Арсенал все пак удържи преднината си, това ще е първа титла за клуба от над две десетилетия насам и ще е постигната по най-изстрадания начин.
А ако "артилеристите" отстъпят, ще останат в историята с един от най-гръмките сривове на убедителен лидер в класирането.
Какъв ще бъде окончателният сценарий ще разберем след малко повече от месец.
