Кен Бейтс е от хората, които никога не са се притеснявали да изказват мнението си по важните въпроси, без да търсят деликатност и дипломатичност.
Така стана и сега, когато бившият изпълнителен директор на Челси бе помолен да коментира ситуацията на "сините" след наложените от британското правителство санкции на Роман Абрамович.
И докато Бейтс е напълно съгласен с решението за замразяването на активите на руския олигарх, той е бесен на факта, че страдат феновете и служителите на клуба. Продажбата на билети за домакинските мачове е преустановена, клубните магазини и съоръжения не работят, а персоналът може да загуби работните си места.
Бейтс не може да проумее какво значимо въздействие биха могли да окажат подобни мерки върху Владимир Путин и руската инвазия в Украйна.
"Фактът, че не можете да си купите програмка за мач на Челси, трябва да означава, че Путин се е на*рал и всички обикновени хора на Москва се крият в мазетата си, защото не могат да изгледат един мач на Челси по телевизията", каза бизнесменът, говорейки от дома си в Монте Карло.
"Както винаги страдат обикновените хора. Вероятно има хора, които работят в Челси, които се питат дали все още са на работа. Какво е тяхното бъдеще? Имат ли някаква сигурност? Стигаме и до феновете на Челси. Какво общо имат те с това, че Путин бомбардира родилни домове в Украйна?
Това удря по обикновени английски граждани. Няма нищо общо с Русия. Това прави държавните ни служби за смях пред света. Имал съм работа с държавната бюрокрация през по-голямата част от живота си и като цяло службите са напълно безполезни. Абрамович каза: "Ще продам клуба и каквото получа, ще го даря за благотворителност". А правителството пое клуба. Супер. Защо не назначиха администратор и не се заеха с това?
Вместо това имаме всички тези разпоредби, които правят заглавията на медиите, като "Англия предприема решителни действия срещу Русия". Ако се опитваме да помогнем на Украйна, трябва да правим неща, които имат смисъл."
Бейтс купи Челси за един паунд през 1982 г., преди да продаде клуба на Абрамович 19 години по-късно за 140 милиона лири.
Бизнесменът от Изтока става богат, след като придобива държавни активи след разпадането на Съветския съюз със съдействието на Путин. Източникът на богатството му обаче почти не е разследван в Обединеното кралство, когато се появява на футболната сцена в страната.
"Да продадеш на руснак беше същото като да продадеш на всякакъв друг - обяснява Бейтс. - В онези дни не беше по-различно. Отношенията ни с него винаги са били конкретни и прости. Не изпитвам съчувствие към Абрамович. Защо трябва да го правя? Той има 7-8 милиарда британски лири. Но той може да яде пържола и чипс по два пъти на ден, същото като мен. Когато отиде в гроба, саванът му няма да има джобове."
Правителството заяви, че ще позволи клубът да бъде продаден въпреки санкциите срещу Абрамович. Потенциалните кандидати, които искат да оправят клубния стадион "Стамфорд Бридж", ще се сблъскат със същия проблем, пред който се изправи и настоящият собственик. Chelsea Pitch Owners group притежава собствеността на съоръжението и името на отбора и има право на вето срещу всяко предложено преместване. Създател на компанията е именно Бейтс.
"Дадох на Chelsea Pitch Owners 999-годишен лизинг на терена. И установих правило, според което независимо колко акции притежаваш, да имаш правото само на един глас. И ако се играе на "Стамфорд Бридж", отборът може да носи само името Челси. Така че феновете притежават името и терена. "Стамфорд Бридж" е може би най-ценното парче земя в Лондон. Но то принадлежи на клуба. Това е моето наследство."
