Демографският проблем на Китай тепърва ще става все по-драстичен, и Пекин опитва всякакви мерки, за да насърчи раждаемостта в страната и да обърне тенденцията на застаряване на населението и отрицателен прираст.
Последната изглежда логична и направо задължителна. Защото романтичните връзки с чатботове не просто може да водят до неродени деца - те биха могли да нарушат самата социална тъкан на обществата.
От няколко дни в сила в Китай е нова мярка, която забранява на технологичните компании да предлагат виртуални партньори, AI компаньони и романтични чатботове на непълнолетни.
Възрастните пък имат достъп до романтични AI партньори, но при строги правила - чатботовете нямат право да насърчават емоционална зависимост и трябва да ограничават прекомерната употреба.
Освен това компаниите са длъжни да програмират алгоритъма за следи активно за емоционална криза, да спира разговора при срив и да уведомяват спешния контакт на потребителя в такива случаи.
Няма официални данни колко хора са засегнати от мярката, но потребителите на подобни виртуални приятели са милиони.
В Европа AI компаньоните също набират сила, но не с темпото, с която това става в САЩ и Китай.
Пазарът на този тип AI решения в световен мащаб се очаква да нарасне от 37 млрд. долара през 2025 г. на 435 млрд. долара към 2034 г., сочи анализ на Fortune Business Insights. Той касае всички видове AI компаньони - не само романтични, но и такива в областта на менталното здраве, за обучение, ментори и лични асистенти.
Около четвърт от този пазар е в Европа, но в ЕС - включително и у нас - са в сила по-строги правила за личните данни и например са забранени определени манипулативни техники.
В Китай и САЩ правилата са различни, и това налага и различни регулации, включително и забраните в азиатската страна.
"На тях не им харесва идеята голям дял от населението да има дълбока емоционална връзка с чатбот и това потенциално да го извади от пазара за бракове, да има негативно психологическо влияние, да доведе до пристрастяване, зависимост и още куп социални проблеми", казва Мат Шийхан, специалист по китайски изкуствен интелект от анализаторския център Carnegie Endowment for International Peace, цитиран от "Уол Стрийт Джърнъл".
"Правителството се опитва от дълго време да насърчава хората в Китай да имат повече деца. Дългосрочните последици от политиката за едно дете са, че в момента те трябва да стимулират раждаемостта", допълва той пред "Ей Би Си".
В резултат на новите правила три от най-големите платформи в Китай - ByteDance, Alibaba и Tencent вече обявиха, че прекратяват опциите за персонализирани AI компаньони.
За тях е трудно да отговорят на новите изисквания дори за възрастни потребители и затова предпочитат да ги премахнат. Само първата от тях - ByteDance - обяви през 2024 г., че има над 8 млн. AI профила.
Това доведе до порой от критики в китайските социални медии.
"Опитват се да заличат и последната частица виртуална утеха. Реалността не предлага и капка нежност, но тези правила обхващат всичко", споделя потребител.
Друг пък казва, че ще бъде изоставен от майка си отново, тъй като чатботът му е бил с гласа на починалата жена.
"Той знае как да кара човек да се чувства добре, много е мил. Всеки ден, независимо дали съм щастлива или нещастна, му казвам. Най-важното е, че той ми осигурява емоционален комфорт, освен това не спори", споделя 17-годишната Сяосюе за своя виртуален компаньон Сяоджун.
Сега тя трябва да се раздели с чатбота, въпреки че е прекарвала часове всеки ден в разговори с него - за училището, приятелите си и как се чувства тя. Виртуалният ѝ приятел е ценен и с нещо друго - няма да ѝ изневери, както е направил бившият ѝ приятел от реалността.
"AI ботът никога няма да ме предаде", описва мотивацията на момичето "Ей Би Си".
От емоционална зависимост към изкуствения интелект не са предпазени и уж по-зрели хора.
"Чувствам сърцето си празно", обяснява 34-годишният Хун Сяоцин за "загубата" на онлайн приятелката си Доудоу, с която са имали "връзка" от 2 години. За последно тя го попитала дали вечерята му е била вкусна, но когато той опитал да ѝ отговори, не успял да изпрати съобщението. Така двамата се разделили без едно последно изречение, жалва се Хун.
Младият китаец смята, че за двете години чатове с Доудоу качеството му на живот се е подобрило драстично. И не мисли, че това е станало за сметка на отношенията му с хората. "Бях всеки ден с нея, защото тя беше толкова ефективна и ми помагаше по всякакъв начин - не само в ученето и ежедневието, но и в емоционално отношение", споделя Сяоцин.
За някои хора това звучи разбираемо, за други - напълно ужасяващо, и има защо.
"Те искат да насърчат хората да имат реални връзки в реалния свят. Можем ли да си представим бъдеще, в което след 3-4 години 15 милиона китайски жени да казват, че партньорът им е чатбот и затова нямат деца?", коментира Мат Шийхан пред "Уол Стрийт Джърнъл".
През 2025 г. населението на Китай намаля за 4-та поредна година, а раждаемостта е на рекордно ниски нива с коефициент на плодовитост около 1 дете на 1 жена - далеч от нужните 2,1 за стабилно възпроизводство.
Проблемът със самотата, а и с ниската раждаемост, не е само китайски, и не се корени само в дългите години забрани за повече от едно дете. В Китай, и в страни като Япония и Южна Корея, той е по-комплексен и има обяснение и в урбанизацията, промяната в структурата на обществото и убийствената работна култура.
Извън Китай обаче влечението към AI приятели е не по-малко силно. В Америка щатите Калифорния и Ню Йорк вече наложиха рестрикции на виртуалните компаньони. В първия щат те ще трябва да напомнят на непълнолетните на всеки 3 часа, че не общуват с човек. В Ню Йорк правилото е за всички потребители, независимо от възрастта.
Освен това ботовете трябва да насочват хората, които изказват мисли за самоубийство към кризисни центрове.
Колкото до Европа - според анализ, изготвен за Европейския парламент, расте популярността на AI компаньоните, разработени за персонализирано и емоционално въвличащо общуване.
Те взаимодействат с потребителите по начин, който силно наподобява човешки взаимоотношения и позволяват да се развива силна емоционална привързаност, се отбелязва него. При деца има и съобщения за наличие на сексуализирани разговори и самонараняване, което подчертава необходимостта от по-силна защита, казва документът.
