След две десетилетия като гласa на разума с разголени гърди в "Спасители на плажа", славата на Дейвид Хаселхоф го превърна в Мерилин Монро на 90-те - красив, с оформено тяло и една роля, която достига нивото на култ.
Но в Германия отношението към Хаселхоф никога не е опирало само до славата.
Или по-конкретно - не до онзи вид слава, при който снимка в списанието или поява на екрана са достатъчни, за да предизвикат истерия, защото за Германия актьорът е нещо повече от телевизионна знаменитост. Той е културен посланик и емблема на важен исторически момент в държавата.
Годината е 1989-та, в навечерието на Нова година, когато между Дейвид Хаселхоф и германците пламва любов, която не е угаснала и до днес. Само месец след падането на Берлинската стена актьорът пристига в германската столица, качва се на кран и изпява последния си хит Looking for Freedom пред събралите се на площада хора.
Днес снимка с неговото изпълнение е окачена в музея "Чекпойнт Чарли" в Берлин, а за германците моментът е толкова значим, че когато Хаселхоф решава да го повтори през октомври 2019 г., всички места в Max Schmeling Hall са разпродадени още през първите два дни от обявяването на неговия концерт.
Макар че за останалата част от света пеенето на Хаселхоф си остава непопулярно, в Германия той е и известна поп сензация, която няколко пъти е организирала много успешни турнета, с които отбелязва падането на Берлинската стена.
Актьорът също пази топли чувства към Берлин, избирайки точно този град за премиера на документалния си филм Being David Hasselhoff, който излезе през 2020 г. с индивидуална премиера за немската телевизия Arte TV.
Няколко месеца каналът имаше ексклузивното право да излъчва лентата, преди разпространението ѝ в останалата част на Западна Европа.
Немскоговорящите са подавали ръка на звездата от "Спасители на плажа" в трудните му периоди и независимо, че е минало солидно количество от време, актьорът не пропуска да върне жеста.
Първият сигнал, че точно този район на Европа изпитва особена слабост към него идва през 1987 г., когато сериалът на Хаселхоф "Рицарят ездач" (Knight Rider) е прекратен преждевременно. По това време актьорът вече злоупотребява с алкохола и се бори с депресия след края на първия си брак с Катрин Хикланд.
Приел, че кариерата му е изпратена на заточение, подобно на най-популярната му дотогава поредица, проблемите за Хаселхоф започнали да се задълбочават, докато агентът му не се обажда с новината, че в Австрия албума му Night Rocker е достигнал номер едно в класациите. Това разтърсва представите на Дейвид предвид, че в Америка сякаш никой не е чувал за музиката му.
Затова когато продуцентът Маркус Бароне го кани на турне в Австрия, той не се поколебава и за момент, а опакова багажа и заминава за Виена.
Две години по-късно, когато става известен и като Мич Бюканън, Германия, Австрия и Швейцария продължават да ценят таланта му на певец. А песента Looking For Freedom не слиза от номер едно в музикалните класации и на трите държави.
В текста на парчето се говори за млад мъж, който иска да бъде независим, а не да разчита на богатството на състоятелното си семейство. Но когато разбират за падането на Берлинската стена, Хаселхоф и мениджърът му решават, че думата freedom (свобода) е достатъчна, за да разпали революционен дух сред хората и организират концерт на актьора на Нова година.
Оказват се прави. И до днес в Германия песента Looking for Freedom се свързва с падането на Берлинската стена, въпреки че изпълнението се случва месец след събитието.
Същият ентусиазъм се повтаря и когато Хаселхоф изпява песента през 2019 г. в Max Schmeling Hall. За по-малко от два часа концерт актьорът показва, че светът може и да е забравил за него след края на "Спасители на плажа", но в Германия той все още е звезда.
Той е знаменитост, макар че момчешкият му чар отдавна е изчезнал и през последно време 70-годишният Хаселхоф говори повече за здравословните си проблеми, отколкото за новите си роли. Актьорът се оплаква от постоянни болки в колената и рядкото състояние, наречено тригеминална невралгия, което предизвиква остри болки в лицевата част на главата.
"Наричат го болестта на самоубийството, защото изпитваш толкова силна болка в лицето, че ти се иска да скочиш през прозореца", разказва звездата пред Washington Post.
В автобиографията си Don't Hassel the Hoff: The Autobiography актьорът пише, че тази диагноза е отключила склонността му към пиене. В книгата той говори и за най-засрамващия си момент - видеото, в което пиян яде чийзбургер от пода на заведението Carl's Jr.
Актьорът разказва, че клипът е сниман от дъщеря му Тейлър Ан, която е искала да му покаже до какво ниво е стигнал алкохолизмът му. От видеото се чува гласът на момичето, което иска от баща си да обещае, че вече няма да пие.
Според Хаселхоф обаче не Тейлър е тази, която разпространява заснетото, а бившата съпруга на актьора - Памела Бах, с която към онзи момент водят ожесточен развод и константно се нараняват един друг пред таблоидите.
Но понеже злепоставящият го клип идва от телефона на дъщеря му, Дейвид не предприема правни последствия, за да се защити. Това би означавало да изправи Тейлър Ан пред съда като автор на въпросното видео. Свободата, от друга страна, предразполага за многократното копиране и размножаване на кадрите във всички възможни медийни източници.
Първоначално Хаселхоф се ядосва и използва тригеминалната невралгия като средство, с което да омилостиви пресата, така че да прекрати публикуването на вечерята, която си е спретнал на пода в закусвалня. Стратегията не дава резултат, затова актьорът променя подхода.
Спира да приема случката твърде сериозно и разбира, че най-добрият отговор е да се смее заедно с тълпата.
"Имах една лоша нощ, спомняте ли си я? Бях изпил куп бири и изядох един бургер. И знаете ли какво? Тази вечер ще си сваля ризата, ще изпия куп бири и ще изям един бургер, а вие няма да го видите. Защо ли? Защото това е личен момент", каза актьорът в монолога си за комедийното шоу SNL, докато носи бургери на поднос.
Тези му думи са първото доказателство, че Хаселхоф не се е отказал от желанието си да бъде под светлините на прожекторите. Актьорът се снима в "Пазителите на галактиката", Kung Fury, в комедията Killing Hasselhoff, участва като съдия в риалитито "Великобритания търси талант" и продуцента немския сериал на Netflix Dogs of Berlin.
А според мениджъра му Лари Томпсън това е само началото от завръщането на Хаселхоф на екрана.
"Той може да пее, да играе, да е истински хищник на сцената. Просто мина през труден период, който се излъчи по телевизията. Но той ще възкръсне. Всички шампиони все някога се изправят и се връщат отново на пистата", казва Томпсън.
