Акулите, лъвовете, мечките, хипопотамите и змиите изглеждат опасни и смъртоносни и обикновено за нас, хората, те са основната заплаха в животинския свят.
Но колкото и страховити да са, никой от тези родени убийци не може дори да се доближи до жертвите, които взема всяка година едно миниатюрно насекомо.
Според американската служба за обществено здраве - Центъра за контрол и превенция на заболяванията, комарите убиват повече хора от всяко друго създание на планетата.
Изчисленията на онлайн платформата за статистически данни Statista сочат, че през 2022 г. те са причинили смъртта на около 1 милион души. На този фон 250-те жертви на лъвове са пренебрежимо малко.
Огромната разлика идва от това, че комарите пренасят болести. На първо място това е маларията - инфекциозно заболяване, причинявано от паразити, които се предават на човека при ухапване от определен вид комари от рода Anopheles. През 2021 г. според Световната здравна организация (СЗО) от малария са починали близо 620 000 души, повечето в Африка, а болестта освен там е разпространена основно в Южна Азия и Южна Америка.
При това става дума за лечимо заболяване при наличие на адекватна медицинска помощ. Най-уязвими са малките деца, бременните жени и хората с имунодефицити - например ХИВ. Според СЗО 80 на сто от жертвите на заболяването са деца под 5 години.
Освен това комарите пренасят и други потенциално смъртоносни болести като денга, Зика, Западнонилски вирус и др.
Комарите не са единствените насекоми или изобщо представители на животинския свят, които пренасят болести към хората. Именно те обаче са най-успешните, защото от една страна се хранят с човешка кръв, а от друга - са малки и лесно остават незабелязани, обяснява пред Live Science Шанън Ла Ду, еколог на заболяванията от Института за изследване на екосистемите "Кари" в Милбрук, щата Ню Йорк, САЩ.
Така, хапейки много хора, тези насекоми лесно пренасят заразите от кръвта на един човек към друг, пояснява тя механизма.
Друга причина комарите да хапят толкова често хора - в сравнение с други насекоми, е, че ние делим едни и същи екосистема и ресурси с тях - например водата е от първостепенно значение и за двата вида, тъй като комарите имат нужда от нея, за да се възпроизвеждат.
Начините да се държат комарите далеч от хората са доста - например с прозорци и с наличието на канализация, а не с ползване на открит водоизточник. Това са и част от причините комарите да са толкова смъртоносни в най-бедните райони на планетата и да не убиват толкова много хора в по-развитите.
Други начини за елиминиране и превенция са отводняването на блатата, пръскането срещу комари, използването на репеленти. Тези и подобни мерки са довели до изчезване на маларията от Европа, но заради климатичните промени има риск тя да се върне отново - заради по-топлото време и опасността от наводнения.
Реално и в днешно време и в Европа, и в България има изолирани случаи на малария, но те са внесени от хора, които са били в ендемични райони.
След комарите, с около 10 пъти по-малко смъртни случаи, вторите най-опасни за хората животни са змиите. Те, според различните данни, убиват между 80 000 и близо 140 000 души всяка година.
На трето място, отново вероятно изненадващо, са кучетата. Огромната част от близо 60 000 жертви обаче умират заради инфектиране с бяс при ухапване от заразено куче, а не при смъртоносна атака.
Бесът се среща в 150 страни по цял свят и се разпространява сред дивите животни, но лесно преминава от тях към популациите от скитащи бездомни кучета. Среща се, макар и рядко, сред диви животни и у нас. Профилактиката е при ухапване от диво или бездомно животно да се постави ваксина срещу болестта.
Следващите животни с най-много жертви са сладководните охлюви, които пренасят тропическата болест шистозомиаза (около 20 000 жертви годишно), както и вид бръмбари, които пренасят болестта на Шагас, и мухата Цеце.
Едва след това са крокодилите, които убиват по около 1000 души годишно, хипопотамите и слоновете (500 жертви) и лъвовете с 250.
Колко опасни са самите хора за себе си? Много. Според доклад на ООН, през 2017 г. при убийства и въоръжени конфликти са починали над 550 000 души. Което ни прави един от най-смъртоносните видове на планетата.
