Сам Алърдайс е един от най-големите образи в треньорската професия във Висшата лига.
Големия Сам бе много обичан във времето си в Блекбърн. Не само от феновете, но и от играчите - както заради начина му на работа, така и заради човешкото му отношение с футболистите.
Бившият ляв краен бранител Стивън Уорнък, който носи екипа на Блекбърн между 2007 и 2009 г. разказва показателна история за характера на Алърдайс - за т.нар. "хърватско напиване" на Роувърс по време на предсезонна подготовка.
"Изкарахме 10 дни в Италия, след което трябваше да играем в Хърватия. Всичко трябваше да се случи за един ден - полет от Италия, мач и след него прибиране с полет вкъщи - разказва Уорнък пред Under the Cosh преди няколко години. -
Качихме се на частен самолет в Италия с цялата си екипировка, но ни казаха, че сме прекалено тежки и че трябва да си намерим друг самолет. Всичко това се случи в неделя, заради което не успяхме да се свържем с президента. Тогава той (Алърдайс) каза: "Добре, аз ще платя за самолета." И заради кредитната си карта с 40 хиляди паунда. Обясни, че после щял да си ги върне.
Този мач беше задължителен, защото беше предварително уговорен. В самолета дойде до мен, Райън Нелсън и Андре Ойер и ни каза: "Тази вече ще се пие. Вижте дали може да уредите нещо в Хърватия."
Започнахме да пишем, на когото се сетихме. Ойер познаваше един холандски футболист, който играеше в Хърватия, и той ни каза къде да отидем.
Завършихме 0:0. Сам ни нареди 10 минути след прибиране в хотела абсолютно всички да слезем в бара. Ако не дойдеш, получаваш глоба.
Той казваше: "Аз така решавам! Длъжни сте да дойдете, не ме интересува дали ще се появите за 10-15 минути или за половин час. Всички сте длъжни да излезете заедно и да пийнете по едно."
Съгласихме се и слязохме. Влизаме в бара, а той - огромен и зареден до дупка с бири и шотове. Алърдайс вече беше пристигнал и ни чакаше. След това ни нареди: "Трябва да изпиете всичко това за 10 минути. Отвън има опашка от таксита. Те са платени и знаят накъде да ви откарат. Аз ще ви чакам там."
Качихме се и ни отведоха в някаква дискотека. Около дансинга бяха наредени легла и басейни. Потърсихме масата си и до нея го видяхме да си танцува. Това беше велика вечер.
По едно време той се обърна към мен и Райън Нелсън и попита: "Кой от двамата е по-трезвен и може да му се вярва?" Попитах го защо, а той отговори: "Оставям ви кредитната си карта. Ето ви и ПИН-а. Поръчвайте, каквото поискате."
На сутринта всички момчета бяха страшно доволни. След това той поръча цветя и картички за половинките ни, за да им се извиним, че сме отсъствали две седмици от вкъщи. Знаеше, че това се отразява на семействата и децата ни.
Невероятен човек!"
Стивън Уорнък е талант от академията на Ливърпул и дори е част от отбора, който печели Шампионската лига след онази незабравима вечер в Истанбул през 2005 г., въпреки че взима участие във само четири мача. След това играе за редица други английски отбори, приключвайки кариерата си в Бъртън Албиън през 2018 г.
