Всеки зъб на кит се дава на островните вождове като част от ритуал. Интересно, нали? Но това е само едно от препятствията пред австралийската двойка Трейси и Джим Джонстън, когато купуват своето парче земя в архипелага Фиджи, островите Маманука, през 2003 г.
В търсене на спокоен живот - но също и доходи - двойката напуска работа и продава семейния си дом в Бризбейн, за да купи своя Wadigi Island за малко над $2 000 000. Семейство Джонстън притежава - и управлява - петзвезден курорт на острова.
Въпреки недостатъците, които включват плащане на $21 за кило грах (нещо, което може да купите за няколко долара у дома) и циклони отвреме навреме, Джонстън са доволни от решението си да купят трите акра остров. Те наемат четиристаен луксозен имот за клиенти (сред по-известните им имена е звездната наследница Парис Хилтън), които плащат повече от $2459 на нощ, за престоя си на частния остров.
Преходът към този живот наистина не е лесен, но ние искахме да управляваме бизнес, който ще ни осигури доходи, изкарани не под напрежение и стрес, а със спокойствие - и ще извади съпруга ми от корпоративния офис, обяснява Трейси Джонстън.
Притежаването на частен остров не е само за милиардери като Ричард Брансън, който плати само $180 000 за своя Necker Island. Ценоразписът за островите варира от $80 000 до $600 милиона. Първоначалните разходи са само едно от многото препятствия към осъществяването на тази мечта - или бизнес цел.
Но нека най-напред си отговорим на въпроса защо да купуваме остров? За някои категории хора това е въпрос на престиж. За други е нова бизнес възможност - да развиваш и управляваш бутикови курорти или ексклузивни къщи за гости например.
Трети искат да придобият остров като част от инвестиционната си програма, за да си построят втори дом или с цел корпоративно развитие.
Да откриеш рая
Около 1000 оферти за такъв тип имоти могат да се открият на световния пазар всяка година - в Private Islands Buyer's Guide. Потенциалните купувачи могат да се разтърсят и през уебсайтове като Private Islands Online и Vladi, някои могат да бъдат намерени и чрез Craigslist или агенции за недвижии имоти.
Азия е един от най-скъпите региони, където може да си купите остров, тъй като конкуренцията за малкото островни територии там е наистина жестока. Острови на разумни цени могат да се намерят в държавите от Централна Америка като например Белиз.
Направи го
Има няколко най-често срещани начина острови да се продават или отдават под наем.
Сред тях е дългогодишен лизинг, който дава право на собственост върху земята и сградите върху нея за определен период от време.
Такъв тип договори за наем са често срещани в Европа, двете Америки и на Карибите. Ето как например един от създателите на американската блог платформа SETT частично закупува остров от пет акра на един час път с лодка от Халифакс, Канада. След като открива парчето земя чрез Craigslist, той и девет негови приятели си поделят разходите от $100 000.
Групата регистрира компания в САЩ и обединява активите си, за да плати кеш. Едно от условията по сделката е канадски адвокат да я регистрира.
Другата опция е отдаването под наем, което е доста по-традиционен начин. Чрез него купувачите подписват дългосрочен договор - обикновено между 30 и 99 години, което им осигурява временно владение на територията - чрез правителствена организация, корпорация или индивидуално.
Крис Кролоу, изпълнителен директор на Private Islands Online, коментира, че покупката или продажбата на острови е несигурен бизнес. Къси сезонни продажби, липсата на прецеденти при ценообразуването и други усложнения като получаване на разрешителни за строителство може да осуетят сделките. Може да отнеме от 2 до 3 години да продадеш такъв имот на международния пазар и от 6 месеца до 1 година - на местния, казва той.
Не може просто да поставиш табела "Продава се" на един остров и да отвориш вратата. Има много повече игра в този бизнес, отколкото хората си мислят, коментира Кролоу.
Усложненията
На Фиджи Джонстънс имат 99-годишен договор за наем с местен клан - Матакали. При пристигането си на острова, в знак на уважение, те са дарили зъб от кит на местния вожд. Подобна церемония е имало и с регионалния - Рату Сева.
Веднъж приети в общността, те са изтеглили кредит от 1 милион долара, за да приключат с ремонта, който включва и инсталирането на пречиствателна станция.
Един от първите проблеми, който възниква, е свързан с... Трейси или по-скоро с факта, че е жена. Оказва се, че е проблем тя да поръчва доставките и да открива сметки, тъй като на Фиджи мъжете обикновено се занимават с бизнес, транзакции и др. подобни дейности.
"Те не искат да работят с мен, искат Шефа", казва Трейси. "Понякога се налагаше да дам телефона на 21-годишния си син и да му кажа: Моля те, обясни им, че аз съм шефът. Но мисля, че вече свикнаха с това".
За късмет на Джонстънс, близостта на островчето им до континента осигурява лесен транспорт, бързи доставки и удобна евакуация в случай на силна буря или друго природно бедствие. Редовно минават баржи, водни таксита и фериботи, което също е голямо улеснение за тях - и им спестява допълнителни разходи. На другите собственици на острови, лишени от това удобство, се налага да плащат на частни баржи и хидроплани, за да да осигурят достъп до парчето си суша насред океана.
Достъпността е основен фактор за много потенциални купувачи на острови. Често най-достъпните острови са на отдалечени места, което изисква десетки часове пътувания и използване на различен тип транспорт, за да акостирате най-накрая на желаното място.
Други предизвикателства да си собственик на остров включват тропически бури, спазване на строги екологични правила, плажове, които трябва да останат открити за обществено ползване, както и предпазването от различни гадинки като мухи и отровни змии.
Въпреки циклоните, които връхлитат острова им, Джонстънс казват, че преместването тук е било наистина вдъхновяващо преживяване и изцяло е променило живота им - точно както са се надявали.
Когато вождът Рату Сева трябва да бъде посветен в длъжност, Джонстънс също са поканени на церемонията. Те ескортират с моторна лодка новия лидер и воините му, които трябва да извършат обичайното за такива церемонии плуване около главния риф. Когато всеки, в йерархичен ред, се гмурка, шефът кани и Трейси да поплува - в ритуал, който е само за мъже.
Така той обяви, че вече и аз съм част от семейството, казва Трейси.
