Всеки нов хардуер се нуждае от "приложение убиец", което да запали потребителския интерес и да накара хората да си го купуват само заради това. Но продуктите се нуждаят и от осъвременяване - технологията е органична и еволюира непрекъснато, а начело на този процес са иновативни устройства, в които са вложени много пари и усилия.
Да, най-новите флагмани на Apple и Samsung не са за всеки джоб, но именно това са смартфоните, които показват накъде върви бизнесът. Аналогично, виртуалната реалност вече навлече в домовете на някои по-запалени геймъри, но сега е време за следващото поколение шлемове, което да остави в миналото недостатъците на пионерите и да ви убеди, че VR геймингът вече е една зряла технология, която си заслужава.
Следващото поколение шлем за виртуална реалност на Valve, наречен Index, е точно такава впечатляваща високотехнологична играчка с много функции и подобрения спрямо стария Vive. Той също така е доста скъп и поне за момента му липсва убедителна причина да си го купите, що се отнася до потвърдени нови игри.
В същото време, току що анонсираният Valve Index има още по-важна задача - да покори наистина PC геймърите и да ги убеди, че трябва да мислят за навлизане във виртуалната реалност, независимо дали все още не са го направили или просто са гласували доверие на друг модел.
На пръв поглед има много неща, които може да харесате във Valve Index. Той е стилен, с интелигентен дизайн и решава доста от ранните проблеми на VR технологията.
Какво се крие под и в шлема?
Що се отнася до техническите параметри, Index изглежда категорично насочен към най-високия сегмент, включително и като конкурент на сегашния НТС Vive Pro. Всъщност, двойните LCD дисплеи, осигуряващи резолюция от 1440х1600 за всяко око, са същите, които ще получите с Vive Pro. Index обаче е с едни гърди напред, защото поддържа честота на опресняване до 120 Hz, което е с 30 Hz повече от Vive Pro; експерименталният режим на шлема дори поддържа 144 Hz.
Именно тази повишена честота на опресняване може да бъде решението за хората, на които обикновено им призлява когато използват VR шлем. Освен това, всяко накъсване или забавяне на образа често е основна причина за усещането за морска болест при игра във VR среда. Index променя и начина, по който обработва аудиото, защото вместо да използва вградени слушалки, шлемът има специални аудио сензори, позиционирани на около 2 см от всяко ухо, за да ви предложат по-естествен и органичен звук. Предвиден е и стандартен 3.5 мм. аудио жак за ваше собствено външно решение.
Безспорно обаче, най-голямата иновация на Index идва от новите контролери на име Knuckles, които имат преработена система за следене на движенията, по-ергономични бутони и невероятните 87 сензора във всеки контролер.
Но какво всъщност ще прави Index с толкова много сензори?
Ами, ще следи отделното движение на всеки пръст на ръцете ви, за да направи общуването с виртуалната среда максимално реалистично. Сензорите отчитат колко силно стискате контролера и позволяват да взимате и хвърляте неща по по-реалистичен и интуитивен начин. Първоначално, контролерите на Index ще бъдат съвместими с всички VR игри в Steam, но Valve вече обсъжда с техните създатели възможността да се добавят нови функционалности на базата на възможностите на контролерите , включително за захват и следене на движението.
Новост е и конекторът, който позволява на разработчици и ентусиасти да включват допълнителни аксесоари към шлема. Този подход е крайно необичаен за подобна скъпа продуктова ниша, където всеки производител ревниво пази тайните си. Valve обаче залага на отворения подход и ще е интересно да видим дали това ще резонира сред VR общността.
VR шлем за реални игри
И така дойдохме до най-важното - игрите. Valve потвърди, че вече работи по три големи VR заглавия за Index като здравата логика предполага, че поне едно от тях ще бъде от хитовите поредици на компанията. За момента обаче, производителят отказва да разкрие каквото и да било, ето защо ако очаквате новини за VR игра във вселената на Half-Life, Portal, Team Fortress, Left 4 Dead или DotA, засега нямате късмет. Единственото, което знаем е, че Index ще получи голяма VR игра тази година.
Добрата новина все пак е, че Index е обратно съвместим с каталога на Vive. Ако искате да играете първото поколение VR игри с новия си лъскав шлем, може да го направите.
Valve, вземете парите ми
Целият комплект ще ви струва солените 999 долара, докато само шлемът се продава за 499 долара. Контролерите пък могат да се закупят отделно за 279 долара.
Предварителните поръчка за Index започнаха от 1-ви май, а премиерата му трябва да стане в средата на юни. За сравнение, новият захранван от компютър шлем Oculus Rift S на Facebook ще струва 399 долара, когато излезе на 21 май. Ако пък притежавате версия на HTC Vive, може да използвате неговия контролер или базова станция и така да намалите разхода.
Не забравяйте и нуждата от мощно PC, за което да свържете шлема. Valve препоръчва машина с Windows 10, SteamOS или Linux, която разполага с поне 8 GB RAM памет, двуядрен процесор и Nvidia GeForce GTX 970 или AMD RX480 като минимум за видео карта.
Факт е, че Index изисква мощен компютър. Факт е, че е скъп. Неговата софтуерна база в момента е неизвестна. Ако сте на пазара за върхови VR постижения и сте готови да платите над 1000 долара, Index изглежда като добър вариант. Но за повечето хора това може да се окаже просто технологично чудо, а не пълноправен член на основния елит на потребителската електроника. А това е едно съвсем реално предизвикателство, което новият шлем за виртуална реалност ще трябва да решава.
