Оле Ейнар Бьорндален не бе включен в делегацията на Норвегия за Олимпийските игри в Пьонгчанг. Краля на биатлона не покри изискванията от местния Олимпийски комитет и няма да може да вземе участие в седма зимна Олимпиада.
Канибала, както е другият му прякор, навърши 44 години в края на януари, е най-успешният скиор на всички времена, без значение дали говорим за алпийски или други ски.
Бьорндален има 95 победи за Световната купа, като изпреварва по този показател друг великан - Ингемар Стенмарк, който спечели 86 победи между 1975 и 1989 г.
Що се отнася до представяне на Олимпийски игри, Бьорндален отново е №1 в зимните с цели 13 медала, осем от които златни. В Сочи през 2014-а Оле задмина по този показател сънародника си Бьорн Дели.
Но великият норвежец няма да има шанс да представлява страната си за седми път на зимни Олимпийски игри. Той не попадна в тбора по биатлон на скандинавците, който ще се състои от братята Йоханес и Тарей Бьо, Емил Хегле Свендсен, Ларс Хелге Биркеланд, Хенрик Лабе-Лудн и Ерленд Бьонтегоорд.
Време е Краля на биатлона да отстъпи пред напиращите млади таланти и го знае много добре. Защото преди точно 24 години той беше на тяхното място и измести от норвежката делегация друг великан.
Преди Игрите в Лилехамр 1994 стана ясно, че тогавашният норвежки герой в биатлона Ерик Квалфос не попада в олимпийския отбор. На негово място е включен 20-годишният Оле Ейнар Бьорндален.
По онова време Квалфос е на 34 и вече е олимпийски шампион от Сараево 1984, когато печели сребро в щафетата и бронз в индивидуалната дисциплина. На следващите две олимпиади обаче дори не се качва на подиума.
В добавка, Квалфос има 13 медала от световни първенства - трикратен световен шампион (два златни медала в спринта през 1982 и 1983 г. и в индивидуалната дисциплина през 1989г.), като има още пет сребърни и пет бронзови медала.
Кариерата му обаче е прекратена от млад и напорист биатлонист, който пенсионира Квалфос.
20-годишният Бьорндален завършва 36-и в индивидуалната дисциплина, 28-и в спринта и 7-и с щафетата на Норвегия в първите си олимпийски игри.
"Времето побеждава всички ни", казва сега Ерик, коментирайки отсъствието на Оле от ПьонгЧанг 2018, но преди 24 години е далеч не възприема ситуацията толкова зряло.
Въпреки това, Квалфос отчита по достойнство постиженията на Бьорндален.
"Това, което Оле постигна в рамките на толкова много години, е просто невероятно. Годините обаче побеждават всички ни, дори Бьорндален. Но в неговия случай, като че ли, времето тече по-бавно.
Само можем да завиждаме на постиженията на Бьорндален. Опитът, който получи в Лилехамер, също може да му е помогнал", споделя Квалфос пред Vg.no.
Иронично, последните си световни титли Бьорндален печели именно в Пьонгчанг. През 2009 г. великият норвежец смачква конкуренцията, печелейки три от четирите индивидуални дисциплини, триумфирайки и с мъжката щафета.
Оле Ейнар спечели златните медали в индивидуалната дисциплина, спринта и преследването, а в масовия старт остана четвърти, на което място финишира и със смесената щафета.
На предишната Олимпиада - в Сочи 2014, Бьорндален спечели два златни медала - в спринта и в смесената щафета. Всъщност, единствената Олимпиада, от която се прибира без медал, е Лилехамер 1994. В следващите шест печели поне по две отличия, задължително едно от които златно.
Най-успешните му Игри са тези в Солт Лейк Сити през 2002 г. Тогава Бьорндален печели златния медал във всички дисциплини, в които участва - индивидуално, спринт, преследване и щафета.
Въпреки че не бе включен в отбора на Норвегия за ПьонгЧанг 2018, Бьорндален все пак ще присъства на Игрите. Краля на биатлона бе картотекиран като треньор в щаба на Беларус и ще помага на съпругата си Дария Домрачова.
31-годишната Домрачова, която на 1 октомври 2016-а роди първото им дете - дъщеричка Ксения, е трикратна олимпийска шампионка от Сочи 2014. В руския зимен център Даша спечели злато в индивидуалното, преследването и масовия старт.
През този сезон Домрачова има две победи за Световната купа, печелейки спринта в Хохфилцен и масовия старт в Антхолц-Антерселва - последното състезание преди Олимпийските игри. Даша има и две трети места - и двете в преследването в Хохфилцен и Антхолц-Антерселва.
Разбира се, Домрачова ще се опита да защити поне от едно от златата си от Сочи 2014, но конкуренцията е жестока. С човек като Бьорндален до себе си обаче, Даша е способна на всичко.
