Нечувано - американски висш военен е привикан в Белия дом. Не кой да е - главнокомандващият силите на САЩ и НАТО в Афганистан ген. Стенли Маккристъл.
В труден момент за войната в Афганистан, която навлиза в деветата си година, американският президент Барак Обама се готви да чуе обяснението от най-високопоставения си военен. Причината: публикувани хапливи оплаквания за главнокомандващия и неговите съветници.
Дори преди техния открит конфликт, укорите от Белия дом към ген. Маккристъл подсказваха, че ще му е трудно да запази поста си.
Привикан от Обама, Маккристъл пристигна във Вашингтон от Афганистан, за да се срещне на четири очи с президента първо в Овалния кабинет, а после - на редовната месечна среща по военните въпроси на президента, в която Маккристъл участва досега чрез видеоконферентна връзка.
С оставка в джоба?
Двама неназовани високопоставени военни заявиха, че Маккристъл е бил готов да подаде оставката си.
Обама беше решен да направи съобщение за бъдещето на Маккристъл скоро след личната им среща. "Мисля, че е очевидно, че материалът, в който той и неговият екип са участвали... демонстрира лоша преценка на ситуацията," коментира Обама преди дни. "Но също така искам да се уверя, че ще разговарям с него лично, преди да взема окончателното решение."
Афганистанският президент Хамид Карзай изрази доверието си в Маккристъл по време на видеоконферентна връзка с Обама във вторник през нощта, съобщи говорителят на Карзай - Уахид Омар.
"Надяваме се да няма промяна в ръководството на международните сили тук, в Афганистан, и да продължим да си партнираме с ген. Маккристъл," съобщи пред репортерите Омар.
В материал в списание "Ролинг Стоун", Маккристъл не критикува самия Обама, но нарича периода от миналата есен, когато президентът трябваше да реши дали да одобри изпращането на още войски "болезнен". По думите на Маккристъл Обама изглеждал готов да го постави в "непродаваема позиция".
Подобно неподчинение Вашингтон не е виждал от половин век
Маккристъл също така казва, че е бил "предаден" от американския посланик в Афганистан Карл Ейкънбъри. Той обвинява Ейкънбъри, че е предизвиквал съмнения в Карзай, само за да си осигури прикритие - в случай че американските усилия в региона се провалят.
"Така, ако се провалим, биха могли да кажат:"Аз нали ти казвах"," споделя Маккристъл пред списанието. Освен това генералът е иронизирал вицепрезидента Джо Байдън.
Дори и да не става дума за неподчинение, забележките - както и дори още по-рязък коментар за Обама и неговите сътрудници от Белия дом от няколко от близките на Маккристъл хора, са изключително предизвикателство.
На Капитолия не се е наблюдавало подобно публично противопоставяне между президент и висш военен, откакто Хари Труман разжалва от поста му генерал Дъглас Макартър преди повече от половин век. Причината: разногласия за стратегията в Корейската война.
Впечатляващо е, че нито Маккристъл, нито неговият екип са оспорили точността на публикацията в "Ролинг Стоун". Все пак Маккристъл разпространи извинение.
Последиците...
Военните командири рядко се противопоставят публично на главнокомандващите. Когато го направят, последиците често са по-тежки от елементарен скандал.
Наистина подготвената от говорителя на президента реакция на материала беше забележително открита, дори за традиционно "закодирания" език на Вашингтон. Прессекретарят на Белия дом Робърт Гибс избягна да заяви, че Маккристъл не е заплашен от уволнение, но пък изразяваше съмнения дали е "достатъчно способен и зрял", за да води тази война.
"Нашите усилия в Афганистан са по-големи от един човек, обяви Гибс пред репортерите. Формулировка, която обикновено се използва, когато някой предстои да бъде освободен.
Военният министър Робърт Гейтс разпространи изявление, според което Маккристъл е направил "сериозна грешка".
Висш американски военен в Афганистан заяви пред АП, че Маккристъл - който не е разговарял с Обама по този въпрос преди сряда - не е информиран дали е уволнен. Но не е получил и уверение, че няма да бъде освободен.
Обама повдигна въпроса за бъдещето на Маккристъл в телефонен разговор с британския премиер Дейвид Камерън във вторник вечерта, съобщиха от офиса на Камерън, без да разкрият същността на разговора. Великобритания има около 10 000 войници в Афганистан - най-голямата международна военна сила там след САЩ.
Ген. Маккристъл неведнъж размъти водите
Когато Маккристъл беше избран да поеме командването миналата година, той бе възприеман като визионер със смелостта и интелигентността да направи обрат в блокадната война в Афганистан, която е без повратна точка от 2001-а насам.
Но въпреки големите му военни постижения, той вече неведнъж е размътвал водите. Това не е първият му досег с гнева на Обама. Миналата есен президентът нахока Маккристъл, че е говорил прекалено безцеремонно за желанието си за повече войски.
Представителят на демократите от Уисконсин в Камарата на представителите Дейвид Оби, който е председател на комитета по бюджетно финансиране на Камарата, призова Маккристъл да подаде оставка.
Сенатор Джон Маккейн - най-високопоставеният републиканец в комитета по въоръжените сили на Сената, беше сред тримата видни сенатори-републиканци, критикували генерала. Маккейн, съперник на Обама от президентската кампания, обяви, че решението за бъдещето на генерала би трябвало да дойде от самия Обама.
Няколко имена се споменават сред съветниците в Пентагона и на Капитолия като потенциални наследници на Маккристъл - включително генерал Джеймс Матис, ръководител на Обединеното командване на въоръжените сили; генерал-лейтенант Джон Алън, вторият по чин в американското централно командване; генерал-лейтенант Дейвид Родригес, следващ по чин след Маккристъл в Афганистан; генерал Мартин Демпси, командир по военното обучение и доктрина; и адмирал Джеймс Ставридис, който в момента е главнокомандващ на НАТО в Европа.
Висши военни казват, че от Белия дом още не са се свързали с потенциалните наследници на поста, но е възможно това да стане до края на 23 юни.
