Всяка война има своите истории за прояви на храброст, жертвоготовност, милосърдие или пък жестокост. Някои от тях са истински, други са преувеличени, а пък трети - откровена лъжа и манипулация.
Днес, в ерата на социалните мрежи и масовите медии, е по-лесно от всякога тези разкази да се разпространяват мигновено и за броени часове да създават герои или злодеи, чиито образи се използват с пропагандна цел и дезинформация.
Войната в Украйна определено не е първият конфликт в тази епоха, но със сигурност е първият от такъв огромен мащаб в държава с толкова добра интернет свързаност и с прякото участие на световна сила.
Това означава, че налице имаме военен конфликт с глобална значимост, който се излъчва буквално на живо в TikTok, Facebook, Twitter и Telegram.
Така няма как и да не се появяват и полумитологизирани персонажи като Киевския призрак - неизвестен украински пилот (или пилоти), свалил поне шест противникови самолета в неравен бой с руската бойна авиация. А това е история, която служи най-вече с пропагандни цели за повдигане на духа на украинската армия и граждани.
По подобен начин засега се появява и легендата за най-смъртоносния снайперист в света.
До началото на войната едва ли са били много хората с понятие кой по-точно е човекът, известен единствено и само чрез псевдонима си Уали. Това обаче се променя в момента, в който става ясно, че той ще пътува за Украйна, за да се бие срещу Русия.
⚡️The most famous sniper "Wali" has arrived in #Ukraine to fight against occupiers
— NEXTA (@nexta_tv) March 10, 2022
The average productivity of sniper is 7 men a day. On the front type like Ukrainian, productivity can reach up to 10. "Vali" can provide up to 40 deaths per day. pic.twitter.com/XDOibKxiQq
Уали се превръща в звезда в социалните мрежи буквално за дни, а имиджът му до такава степен работи, че проруската пропаганда разпространява фалшива новина, че е загинал 20 минути, след като е пристигнал в обсадения град Мариупол с акцента, че всъщност не е кой знае колко велик снайперист, веднъж изправил се срещу руската армия.
Тази фалшива новина е бързо развенчана от самия него в интервю за канадския журналист Ашли Стюарт, интервюирала своя сънародник преди няколко дни. Оказва се, че Уали нито е загинал, нито пък е бил в Мариупол.
"Аз бях последният човек, който научи за "смъртта" ми", обяснява той. "Не разбирам защо лъжат. Очевидно е, че след няколко дни ще се появя и всички ще видят, че съм жив. Така врагът само може да изгуби доверието към себе си заради такава пропаганда."
Кой обаче наистина е той и къде в крайна сметка се размива линията между истина и реалност за него?
За него не се знае кой знае колко много. Заради сигурността на него и семейството му истинската самоличност на Уали остава тайна. Знае се, че е на 40 г. и е с френско-канадски произход.
Прякорът му идва от арабската дума "уали", която буквално означава "пазител", "защитник", а в арабския свят и Османската империя е било и названието на административна титла за управител на някоя област или провинция.
Смята се, че получава този псевдоним заради работата си по време на няколко мисии в Афганистан до 2011 г. където е бил част от 22-ри кралски канадски пехотен полк и след това в Ирак. За последно Уали се бие в Ирак някъде около 2015 г., след като се е уволнил от армията. Там участва като доброволец в състава на местните кюрдски отряди, които се борят срещу "Ислямска държава".
През последните няколко години се връща у дома в Канада, където създава семейство и започва да работи като компютърен програмист.
#Breaking: An infamous Canadian sniper, known as Wali, rumoured to have been killed by Russians in Ukraine, is alive and well and resting in the Kyiv region before heading back to the front lines
— Ashleigh Stewart (@Ash_Stewart_) March 22, 2022
Says he was simply in black-out mode
Spoke to him moments ago. Story coming soon pic.twitter.com/a3QXepiYyK
Когато започва войната в Украйна обаче, решава да отговори на призива на президента Володимир Зеленски към всички чуждестранни войници, които биха искали да станат доброволци в новосформирания Чуждестранен легион. Неговата идея е да събере мъже с военен опит от цял свят, които да помогнат за отпор срещу руската инвазия.
Така Уали се озовава в Украйна в началото на март, пресичайки границата с Полша заедно с още няколко ветерани като него от Канада и Великобритания.
"Преди седмица все още програмирах", казва той в интервю за CBC от 4 март. "Сега разтоварвам противотанкови ракети от склад, за да убивам истински хора... Това е реалността ми в момента."
"Искам да помогна. Толкова е просто", продължава той. "Трябва да го направя, понеже тук има хора, които са бомбардирани, само защото искат да бъдат европейци, а не руснаци."
В Украйна става част от Норманската бригада - подразделение, съставено предимно от канадци. Там обаче не са особено доволни от медийното внимание, което му се обръща, а в публикация в социалните мрежи се казва, че "неколкократно е предупреждаван от своите командири за контакта му с медиите."
Затова и в момента е преместен в друга част по негов собствен избор.
Колкото до това дали е най-смъртоносният снайперист в света, Уали всъщност сам отговаря на този въпрос.
"Не си записвам бройки. Аз съм просто един добър снайперист. Нито повече, нито по-малко", казва той.