Едно от най-големите и важни съдебни дела в технологичния бранш върви към своя край.
Сблъсъкът между Apple и Epic Games все още не е приключил, но двете страни вече направиха най-важните си изказвания в съдебната зала. Това, разбира се, не внася никаква яснота какъв ще бъде изходът на делото, но представи в нова светлина и двете компании.
Предисторията е ясна - Apple съди Epic Games заради виртуалните портфейли, които позволява на потребителите си да използват изцяло независимо от iOS и без никакви приходи за Тим Кук. Epic от своя страна отвръщат на удара с дело за монопол.
В обвиненията им има немалка доза истина - Apple печелят огромни суми от своя App Store.
Потвърждение за това идва лично от Кук при изслушването в съда заедно с допълнението, че огромна част от тези приходи са именно от мобилни игри. Малко от заглавията са напълно безплатни и създателите на iPhone не крият, че именно покупката на всякакъв вид игри носи колосални приходи.
И тъй като Epic Games са създатели на Fortnite - един от най-хитовите мултиплеъри за последните години - да се изпусне подобна печалба би било грехота. Затова и от Apple нямат никакво намерение да оставят играчите във Fortnite да използват своите портфейли, без да удържат някакви такси, и по-скоро биха забранили изцяло играта.
В съда Кук заявява още, че свръхстрогият контрол над приложенията в App Store и случващото се в тях е абсолютна необходимост. Според него ако брандът позволи всеки разработчик да прилага волности в създадените от него приложения, това би бил "кошмар в областта на безопасността и сигурността".
От Epic Games обаче категорично не са съгласни, че продуктът им не трябва да страда заради тези виждания на Apple. Те изтъкват, че марки като Samsung и LG също правят смартфони, но не налагат същия тип рестрикции, защото не би трябвало да има разлика дали играта е предназначена за Android, или за iOS.
"Fortnite дори не е игра в традиционния смисъл на тази дума", посочват още от Epic в опит да се спасят от санкции.
В законите на САЩ, по които се води делото, няма никаква дефиниция на "компютърна/ дигитална/ мобилна игра". По тази причина от Epic са убедени, че Fortnite е нещо много повече от приложение за забавление и по-скоро "метавселена", която създава едно виртуално място за социални контакти.
В този ред на мисли, заявява вицепрезидентът на Epic, Fortnite не може да бъде третирана от Apple като всички други игри в App Store и потребителите да бъдат ограничавани в достъпа си до тази виртуална вселена и нейните екстри като дигитален портфейл за закупуване на допълнителни предмети из играта.
От Epic дават и друг пример в своя защита - да бъдат допуснати в App Store не би било първото изключение от правилата за Apple. Така например компанията на Тим Кук плаща по 10 млрд. долара годишно на Google заради споразумение, благодарение на което iPhone има вградена търсачката още при продажбата си.
Epic също поддържат подобен договор с Apple, заради който в периода от 2017 до 2020 г. са дали 237 млн. долара, само и само да съществуват спокойно в App Store. Именно през миналата година обаче избухва спорът около вече споменатите на няколко пъти виртуални портфейли и нещата се променят само за една нощ.
Вицепрезидентът на Epic е убеден и че Apple са направили всичко възможно, за да ограничат достъпа до Fortnite за потребителите си.
App Store има вградена функция, благодарение на която често като първи резултат от търсене показва не най-подходящото приложение, а някое, чиито производители са си платили да излиза на първо място. И дори при търсене на Fortnite, случайно или не, най-отгоре не излиза въпросната игра, а друго заглавие.
По-малки компании редовно се оплакват от тази практика и я посочват като причина стартъпите да не се развиват толкова успешно, защото нямат средства да си заплатят да бъдат промотирани.
Тук съдия Ивон Гонзалез Родригез имаше силни възражения около политиките на Apple и беше категорична, че ако даден клиент може да получи определен продукт по-евтино или напълно безплатно, то той трябва да има това право и да не бъде ограничаван. И това важи както за евтини приложения, които биват измествани от заплатените си конкуренти, така и за Fortnite.
Остава въпросът дали забележката на Гонзалез Родригез означава, че този път Apple ще загуби делото.
Дори и Кук и екипът му от адвокати да успеят да спечелят съдебния процес обаче, казусът разкрива редица нелоялни търговски практики.
Проблеми като опит за монопол и налагане на своеобразна цензура в App Store няма да изчезнат изведнъж, независимо дали най-накрая Epic Games ще триумфират в съдебната зала.
