Един от най-изявените консервативни сенатори в САЩ и един от най-влиянителните членове на Републиканската партия Линдзи Греъм е починал внезапно на 71-годишна възраст.
За кончината му съобщи кабинетът му в публикация в социалната мрежа X, в която се посочва, че е починал в събота вечерта след "кратко и внезапно заболяване".
Официалната причина за смъртта не е обявена. Според информация на "Ен Би Си" обаче Греъм е получил сърдечен удар в дома си във Вашингтон.
На място са били изпратени екипи на полицията, пожарната и спешната помощ, които са транспортирали сенатора с линейка. Медията отбелязва, че в неделя той е трябвало да гостува в предаването Meet the Press.
В изявлението на кабинета му семейството помоли за уважение към личното му пространство в този тежък момент и призова хората да го споменат в молитвите си.
Президентът на САЩ Доналд Тръмп беше сред първите, които реагираха на новината. В публикация в Truth Social той нарече Греъм "един от най-великите хора и сенатори", които някога е познавал.
"Сенатор Линдзи Греъм, един от най-великите хора и сенатори, които някога съм познавал, вече не е сред нас. Той работеше непрекъснато и беше истински американски патриот. Линдзи безкрайно ще ни липсва", написа Тръмп.
Съболезнования отправиха и редица световни лидери.
Украинският президент Володимир Зеленски заяви, че е "дълбоко натъжен" от смъртта на Греъм и го определи като "истински защитник на свободата и на ценностите, които правят света по-сигурен".
Малко преди смъртта си Греъм беше на посещение в Киев, където проведе поредната си среща със Зеленски. Това беше десетото му посещение в Украйна след началото на пълномащабната руска инвазия през 2022 г.
Двамата обсъдиха нуждите на страната от противовъздушна отбрана, ситуацията на фронта и подготвяния в Сената законопроект за нови санкции срещу Русия, на който Греъм беше съавтор.
По време на визитата сенаторът посети и производствената база на украинската отбранително-технологична компания SkyFall и увери украинските власти в продължаващата подкрепа на Конгреса.
Линдзи Греъм беше сред най-активните американски политици в подкрепа на Украйна и сред най-твърдите критици на Москва. Още от 2013 г. той настояваше за по-строги санкции срещу Русия, а през февруари 2024 г. руските власти го включиха в списъка на "терористите и екстремистите".
През последните месеци той работеше по нов пакет санкции, насочени основно срещу руския енергиен сектор, и призоваваше Китай да използва влиянието си върху Москва за започване на мирни преговори.
Освен с позициите си по отношение на Русия, Греъм беше известен като привърженик на активната американска външна политика, увеличаването на военните разходи и силната подкрепа за Израел.
Смята се също, че е оказал значително влияние върху решенията на администрацията на Тръмп по редица въпроси на националната сигурност, включително по отношение на Иран.
Израелският премиер Бенямин Нетаняху заяви в изявление, че Израел е загубил един от най-големите си приятели, а САЩ - голям патриот.
Политическата му кариера продължи повече от три десетилетия.
Роден на 9 юли 1955 г. в Сентрал, Южна Каролина, Греъм става първият човек в семейството си с висше образование. Завършва психология в Университета на Южна Каролина през 1977 г., а през 1981 г. получава диплома по право.
След това постъпва във Военновъздушните сили на САЩ, където служи като военен юрист и прокурор в американски и германски бази между 1984 и 1989 г. По време на войната в Персийския залив е мобилизиран за активна служба, а по-късно продължава службата си в Националната гвардия на Южна Каролина.
Политическата му кариера започва през 1993 г. в Камарата на представителите на Южна Каролина. През 1995 г. влиза в Камарата на представителите на Конгреса на САЩ, където изкарва четири мандата.
През 2002 г. печели изборите за Сената от щата Южна Каролина и встъпва в длъжност през 2003 г., като впоследствие е преизбиран през 2008, 2014 и 2020 г.
Към момента на смъртта си беше председател на сенатската бюджетна комисия и член на комисиите по бюджетните кредити, правосъдието и околната среда, а вече подготвяше кампанията си за нов мандат.
Отношенията му с Доналд Тръмп претърпяха значителна промяна през годините.
По време на първичните избори на Републиканската партия през 2016 г. Греъм беше сред най-острите му критици. След влизането на Тръмп в Белия дом обаче постепенно се превърна в един от най-близките му съюзници в Сената и ключов партньор по въпросите на външната политика и националната сигурност, макар понякога да заемаше различна позиция по отделни теми, включително след щурма срещу Капитолия на 6 януари 2021 г.
Въпреки смъртта на Греъм, не се очакват непосредствени промени в политическия баланс в Сената. Южна Каролина е традиционно републикански щат и засега няма индикации, че мястото му ще промени съотношението на силите в горната камара на Конгреса.
