Компания Blue Origin на милиардера Джеф Безос изстреля изстреля успешно ракетата New Glenn, снабдена с два апарата на НАСА за наблюдение на Марс.
Те представляват орбитални сателитни устройства, които се очаква да пътуват 22 месеца до Червената планета, за да правят изследвания на марсианската атмосфера.
Целта на мисията ESCAPADE е да предостави първия триизмерен поглед върху магнитното поле и горните слоеве на атмосферата там. Данните ще помогнат на учените да разберат как и кога планетата е изгубила атмосферата си, което е от ключово значение за бъдещи пилотирани мисии.
Успешното изстрелване бе извършено от стартовата площадка в Кейп Канаверал, щата Флорида. Ракетата New Glenn е снабдена със седем двигателя с течно гориво и е висока колкото 32-етажна сграда. Кръстена е на Джон Глен, който е първият американски астронавт, извършил орбитален космически полет през 1962 г.
При изстрелването бе изпълнена важна инженерна задача - ускорителят от първото ниво се отдели от горната част, след което се върна на Земята и се приводни безопасно в Атлантическия океан.
Това е първо подобно успешно кацане на Blue Origin ракета и отбеляза съществен прогрес в усилията на компанията да направи носителят New Glenn многократно използваем и по-евтин конкурент от модела на SpaceX на Илон Мъск.
Blue Origin очакват тяхната ракета в бъдеще да доставя 45 тона товари на ниска околоземна орбита и до 13 тона в геостационарна орбита. За сравнение Falcon Heavy на SpaceX има капацитет съответно от 63,8 тона и 25,7 тона.
През януари бе първият полет на New Glenn с демонстрационен товар. Тогава изстрелването бе успешно, но компанията не съумя да възстанови първото ниво на ракетата, което служи за първоначална тяга при излитане.
