Беше преди цяло десетилетие, а го помня все едно е вчера. На 22 август 2013 г. (трябваше да проверя точната дата, признавам) се събудих с новината, че Бен Афлек е избран да играе Брус Уейн/Батман в "Батман срещу Супермен" на режисьора Зак Снайдър.
Първоначалният шок беше последван от фенска ярост, защото след Майкъл Кийтън (личен фаворит) и Крисчън Бейл изборът на г-н Дженифър Лопез ми изглеждаше абсурден. А и беше играл друг супергерой - Daredevil, в неособено сполучливия едноименен филм на Marvel от 2003 г.
Десет години по-късно, след като ерата на Батфлек, както някои наричат тази версия на Батман, вече е зад гърба ни, мога спокойно да заявя, че Афлек се справи страхотно с оглед на спорните на моменти сценарии, с които трябваше да работи.
Неговият Батман беше по-стар, по-уморен, по-циничен и по-насилствено настроен, видимо вдъхновен от легендарния комикс The Dark Knight Returns на Франк Милър.
За съжаление, Афлек не получи възможността истински да разгърне тази своя версия чрез самостоятелен филм за Батман с негово участие, с негов сценарий и под негова режисура.
А плановете бяха именно за подобен филм, като Афлек дори успя да довърши сценария. Но за какво щеше да се разказва в него, ако беше станал реалност?
Малко са фактите, които се знаят около сценария, но трохички от други филми и интервюта през годините дават поне бегла представа за плановете на Афлек за The Batman, както трябваше да се казва проектът (заглавието на нереализирания филм впоследствие беше наследено от лентата на Мат Рийвс от 2022 г.).
Историята, която не беше разказана
Планът е бил актьорът и режисьор да се захване с работата по филм за Батман след завършване на "Лигата на справедливостта" (2017 г.), т.е. след като героите на Земята - Батман, Супермен, Жената чудо, Светкавицата, Аквамен и Киборг - са се обединили и са отблъснали извънземния завоевател Степънулф.
Филмът обаче е предвиждал сюжетът на The Batman да страни от зрелищните сблъсъци с еднообразни инопланетяни и да е по-заземен, да се фокусира върху факта, че Батман няма суперсили и е просто много опасен човек в костюм на прилеп.
През август 2023 г. художникът Джей Олива, работил с Афлек по визията на нереализирания филм, коментира, че сценарият е бил изграден върху "истории от митовете за Батман от последните 80 години" и е подхождал към тях от "нова перспектива".
В една от многото финални сцени, които "Лигата на справедливостта" (версията на оригиналния режисьор Зак Снайдър) има, виждаме как на яхтата на милиардера Лекс Лутър (Джеси Айзенбърг) се качва маскиран мъж с броня в черно и оранжево. Това е наемният убиец Слейд Уилсън, познат като Deathstroke. В ролята е Джо Манганиело ("Истинска кръв", "Професия: Стриптизьор").
В тази сцена Лутър разкрива на едноокия Deathstroke истинската самоличност на Батман - че под маската на героя се крие милиардерът Брус Уейн. Този ключов момент вероятно е щял да бъде основата за The Batman.
Манганиело в интервюта разкрива, че сценарият на филма на Афлек е бил вдъхновен от "Играта" на Дейвид Финчър. Deathstroke, владеещ еднакво добре меча и огнестрелните оръжия, е щял да убива един след друг близки на Брус Уейн хора, съсипвайки живота му.
Защо го прави? Според актьора Deathstroke търси отмъщение за смъртта на сина си, за която обвинява Батман.
Плановете са били Батгърл също да има роля като поддържащ персонаж и партньор на Батман в битката му с наемника.
Но ако се съди по друга сцена от "Лигата на справедливостта" на Снайдър - такава от бъдещето, в което Батман и Deathstroke работят заедно срещу завърналите се извънземни завоеватели, персонажът на Манганиело очевидно е щял да преживее битката си с маскирания отмъстител.
Защо филмът не беше заснет
Причините The Batman да не стане реалност са много - от личните проблеми на Афлек до ужасния за актьорите процес на работата по "Лигата на справедливостта" и последвалия му неуспех.
Художникът Олива определя, че сценарият за The Batman е бил "невероятен", но разбира защо актьорът и режисьор се е оттеглил. Самият Афлек също е коментирал причините.
"Показах на някого сценария. Каза ми: "Мисля, че сценарият е добър. Също така мисля, че ще се пропиеш до смърт, ако минеш отново през това, през което мина", разказа актьорът и режисьор пред "Ню Йорк Таймс" през 2020 г.
Ключов фактор са проблемите около снимането на "Лигата на справедливостта" - оттеглянето на режисьора Зак Снайдър и смяната му с Джос Уидън ("Отмъстителите"), който прави промени по сценария и връща актьорите за допълнителни снимки.
Няколко месеца преди премиерата на този филм - през май 2017 г. - стана ясно, че Афлек се оттегля от The Batman.
В официалното си изявление тогава той разкри, че ролята на Батман "изисква фокус, страст и най-доброто изпълнение, което може да даде", а се е оказало, че не може да бъде едновременно режисьор на проекта и в главната роля.
Все пак неговият сценарий не беше зачеркнат веднага. Първоначалният план беше Афлек да играе Батман, но друг да режисира филма. Дори този план обаче впоследствие пропадна, а актьорът се отказа напълно от ролята.
Последната му поява с маската и наметалото е в един от големите провали на 2023 г. - "Светкавицата" (The Flash), където неговият Батман предупреждава Бари Алън/Светкавицата да не се заиграва с пътуване във времето, за да не унищожи вселената.
Имаше информации, че е снимал сцени и за "Аквамен и изгубеното кралство", но после се появиха твърдения, че сцените с него са били изрязани и няма да намерят място в завършения филм.
Всъщност филмовата вселена на DC е съсипана още от киноверсията на "Лигата на справедливостта". Напук на първоначалните реакции, Батман на Бен Афлек остава в историята като едно от най-добрите нейни елементи.
БатФакт
Афлек е играл Батман в най-много филми от всички други актьори в ролята - цели 5, макар понякога и само с няколкоминутни появи и никога в самостоятелен филм за героя.
Жалко само че не успяхме да видим повече от тази версия във филм с наистина смислен сценариий.
След Афлек дойде ред на Рийвс
Идеята за самостоятелен филм за Батман все пак тръгна в друга посока - със сценария и режисурата на Мат Рийвс ("Зората на планетата на маймуните") и с нова, по-млада версия на супергероя, изиграна от Робърт Патинсън.
Резултатът беше мрачният и добре приет от публика и критика "Батман", появил се по кината през 2022 г.
Този филм няма нищо общо нито с онези с Афлек, нито с някоя друга продукция на DC Studios. Ще продължи да бъде капсулиран и занапред, макар че освен продължение, Рийвс подготвя и сериал за HBO Max, посветен на Пингвина (Колин Фарел).
В същото време новите президенти на DC Studios Питър Сафран и Джеймс Гън обявиха плановете си за рестарт на филмовата вселена с героите на DC.
Това означава, че не само Батман на Афлек, но и версиите на Супермен и Жената чудо, изиграни от Хенри Кавил и Гал Гадот, вече са пенсионирани.
Отвъд филмите на Рийвс, на голям екран ще гледаме още един Черен рицар. Това ще стане в бъдещия филм The Brave and the Bold, където Брус Уейн ще обедини сили със сина си Деймиън, скрит зад маската на новия Робин.
Кой ще играе Батман в тази продукция все още не е ясно. Сигурно е, че няма да е нито Бен Афлек, нито Робърт Патинсън.
Време е да ни ядосат с поредния избор на актьор, който феновете ще смятат за неподходящ, преди да получи шанс да ни убеди в обратното.
