Космическата "джаджа" за туризъм на Ричард Брансън полетя.
Летателното устройство за частен космически туризъм SpaceShipTwo направи в неделя първия си пробен полет над пустинята Мохаве в САЩ, съобщиха световните агенции.
Така компанията Virgin Galactic се приближи с още една крачка към реализиране на плановете си да започне да предлага разходка до Космоса за частни клиенти.
SpaceShipTwo бе издигнат със специален самолет до височина от малко над 14 километра, след което совалката бе освободена и с планиране се спусна за 11 минути до земята.
Управляваха я двама пилоти, които я отведоха до пистата на местно летище, а малко след приземяването й се спусна и самолетът-носител WhiteKnightTwo.
Целият тест е продължил около 25 минути. В неделя не бе запален ракетният двигател, с който е планирано устройството да се издигне в околоземното пространство.
SpaceShipTwo има капацитет за превоз на шестима пътници и преминава дълга поредица от сложни изпитания преди да получи разрешително за дейност.
"Постигнахме нещо голямо", коментира президентът на Virgin Ричард Брансън. "Този път доказахме, че совалката може да планира, че можем безопасно да я спускаме от кораб-носител и безопасно да я приземим. Това са три големи крачки."
По думите му следващата важна стъпка напред е изпитанието на ракетния двигател в полет и издигането на кораба в космоса.
SpaceShipTwo е построен по проекта на самолетния конструктор Бърт Рутан и използва прототипа, спечелил през 2004 г. специалната награда от 10 млн. долара за създаване на първата частна космическа ракета.
Билетите за разходката ще струват $200 000 и според организаторите от Virgin Galactic 370 души вече са платили депозит, в резултат на което се е събрала сумата от 50 млн. долара.
Предвижда се полетите да се извършват над щата Ню Мексико, където се строи частен космодрум. Пистата му ще бъде официално открита на 22 октомври.
